Les familles adoptent de nouveaux membres à quatre pattes en nombre record et profitent des avantages qui accompagnent la possession d'un animal de compagnie. À leur tour, de nombreuses familles introduisent des animaux de compagnie et des enfants ensemble pour la première fois. Les parents doivent être vigilants lorsqu'il s'agit de s'assurer que les enfants et les animaux domestiques interagissent en toute sécurité lorsqu'ils apprennent à se connaître. Voici quelques conseils pour faciliter une période d'introduction sans stress et maintenir l'harmonie dans la maison.
Enseignez à vos enfants comment manipuler les animaux avant d'adopter
Profitez de l'occasion pour que vos enfants caressent et manipulent des chats et des chiens amicaux avant l'adoption. Montrez à vos enfants comment caresser et toucher correctement un animal et assurez-vous qu'ils comprennent qu'ils ne doivent pas riposter s'ils se font griffer ou mordre. Les chats et les chiens plus jeunes sont exubérants et plus susceptibles de mordre ou de griffer lorsqu'ils sont excités. Expliquez le comportement et le langage corporel des animaux aux enfants afin qu'ils puissent reconnaître quand un animal est fatigué du jeu ou de l'attention qu'il reçoit et éviter de se blesser.
Donner de l'espace à l'animal
Les animaux ont besoin de temps et d'espace pour explorer une nouvelle résidence à leur guise. Les chats sont susceptibles de se cacher sous les meubles pendant un certain temps jusqu'à ce qu'ils aient la possibilité de s'adapter, ce qui peut décevoir les enfants. Si un chat décide de se cacher pendant un certain temps, expliquez aux enfants que c'est normal et que le chat finira par interagir avec eux une fois installés. Les chiens sont plus extravertis et sont heureux d'explorer leur nouvel environnement accompagnés de personnes, mais pas toujours. C'est l'occasion d'expliquer à vos enfants que les animaux ont des personnalités distinctes et que chacun doit apprendre à vivre ensemble.
Établissez des limites pour les enfants et les animaux de compagnie
Les jeunes animaux de compagnie ont besoin de formation et d'enseignement pour respecter les choses qu'ils ne peuvent pas faire et les endroits où ils ne peuvent pas aller. Cependant, discipliner les animaux de compagnie peut contrarier les enfants parce qu'ils n'aiment pas l'idée que leur nouveau membre de la famille ait des ennuis. Concentrez-vous sur l'explication des conséquences d'un mauvais comportement pour les animaux de compagnie et corrélez-les aux leçons qu'ils ont apprises. Assurez-vous que les enfants savent que la discipline ne doit pas être plus forte qu'un "non" fort ou laissez le travail aux parents.
Les enfants doivent apprendre quand laisser un animal seul et ne pas déranger son repos, ou reconnaître quand un animal a eu suffisamment d'interactions pendant un certain temps. Discutez avec les enfants de la possibilité de laisser les animaux dormir, de ne pas les déranger lorsqu'ils mangent et de reculer si un animal agit de façon grincheuse. L'objectif est de faire comprendre à vos enfants que les animaux de compagnie ont autant besoin de leur temps personnel que les humains.
Enseigner les responsabilités en matière de soins aux animaux
Les jeunes enfants peuvent ne pas être en mesure de promener un chien sans se faire traîner et changer un bac à litière peut être trop lourd pour eux. Mais ils peuvent aider de petites manières en ajoutant une paire de mains à la laisse, en versant de la nourriture et en aidant à amener un animal chez le vétérinaire pour un examen annuel. Faire participer les enfants aux soins des animaux de compagnie dès le début de leur vie les transformera en amoureux des animaux de compagnie pour la vie, ce qui finira par enseigner à la prochaine génération comment manipuler et apprécier la compagnie des animaux.
