Quand vous pensez à l'arthrite, vous pensez probablement aux vieux chiens. Mais la vérité est que l'arthrite n'affecte pas seulement les vieux chiens. On estime qu'un chien sur cinq présentera des signes d'arthrite à l'âge d'un an, et ce nombre passera à 80 % à l'âge de huit ans.
Donc, malheureusement, la plupart de nos chiens souffriront d'arthrite au cours de leur vie. Cela ne signifie pas qu'ils ne peuvent plus jouer ou faire de l'exercice, en fait, garder votre chien arthritique en forme est la partie la plus importante pour le garder à l'aise.
Bien qu'il puisse sembler contre-intuitif d'exercer un chien souffrant d'arthrite, c'est un élément important pour le garder mobile. L'astuce consiste à trouver quel exercice fonctionne bien pour votre chien. Des exercices réguliers à faible impact les aideront à maintenir leurs muscles, à réduire leur raideur et à améliorer leur flexibilité.
Les chiens souffrant d'arthrite doivent également maintenir un poids santé. Tout poids supplémentaire ajoute plus de pression et de douleur aux articulations douloureuses de votre chien, ce qui rend l'exercice régulier plus difficile.
Malheureusement, il n'existe pas de remède contre l'arthrite, mais il existe des moyens de la gérer et de garder votre chien en forme. Dans cet article, nous allons passer en revue certaines façons d'aider à garder votre chien arthritique en forme et en bonne santé. Voici 10 conseils pour aider à garder votre chien arthritique à l'aise.
1. Consultez votre vétérinaire pour un diagnostic correct
Bien que cela puisse sembler une évidence, vous seriez surpris de la quantité d'autodiagnostics qui se produisent lorsqu'il s'agit de nos animaux de compagnie.
Si votre chien boite ou se raidit, il est normal de supposer qu'il peut s'agir d'arthrite, mais il est important d'obtenir le bon diagnostic d'un professionnel. Il y a beaucoup de conditions qui causent la raideur et la boiterie, et chacune d'elles nécessite un plan de gestion différent. Les exercices recommandés pour l'arthrite peuvent causer plus de problèmes à un chien souffrant d'une lésion du LCA.
Ma chienne montrait des signes d'arthrite bien avant qu'elle ne reçoive le diagnostic officiel. Comme il s'agit d'une maladie évolutive, il est facile de considérer un peu de raideur de temps en temps comme un simple vieillissement normal. Ce n'est pas quelque chose qui apparaît soudainement un jour, et il n'est pas toujours facile de remarquer les changements subtils.
Il n'y a pas que l'arthrite qui peut causer la boiterie et la boiterie, il existe de nombreuses conditions qui présentent des symptômes similaires, il est donc important de vous assurer que vous savez ce qui cause des problèmes à votre chien.
Consultez votre vétérinaire si votre chien présente des signes de boiterie, de douleur, de boiterie, de sauts ou de difficulté à se lever. Votre vétérinaire sera en mesure d'exclure toute blessure ou autre condition pouvant contribuer à l'inconfort de votre chien.
Lorsque ma chienne Laika a commencé à montrer des signes de boiterie, nous l'avons emmenée pour un examen. Parce qu'elle est un mélange de berger allemand, notre vétérinaire a exclu quelques troubles et maladies génétiques tels que la dysplasie de la hanche et la myélopathie dégénérative avant de poser le diagnostic officiel d'arthrite.
Parce que les symptômes de l'arthrite imitent ceux de nombreuses autres conditions, il n'est pas toujours facile de diagnostiquer tout de suite. Votre vétérinaire procédera à un examen physique, comprenant souvent une évaluation neurologique pour exclure d'autres problèmes articulaires. Ils peuvent faire une série de tests sanguins et effectuer des radiographies. L'âge, la race et l'historique complet de votre chien seront pris en considération.
La gestion de l'arthrite comprend le maintien d'un poids santé, le maintien de la forme grâce à des exercices à faible impact et la gestion de la douleur. Ce régime peut aggraver d'autres conditions, il est donc important de consulter votre vétérinaire pour le bon diagnostic avant de commencer tout plan de traitement.
Une fois que votre chien aura reçu un diagnostic d'arthrite, votre vétérinaire pourra vous aider à élaborer un plan de gestion adapté à votre chien.
2. Trouvez le bon équilibre entre exercice et repos pour votre chien
Lorsqu'il s'agit de garder votre chien arthritique à l'aise, vous devrez commencer à garder une trace de la quantité d'exercice qui est trop. Après que mon chien se soit trop exercé, il se raidit dans les pattes postérieures, surtout le soir.
Pendant des mois, j'ai gardé des notes détaillant les activités que Laika faisait tout au long de la journée. J'ai écrit quels exercices nous faisions, pendant combien de temps et si elle montrait ou non des signes de raideur ou de boiterie à la fin de la journée.
Je l'ai fait avec un stylo et du papier parce que je suis de la vieille école. Je suppose que vous êtes plus avancé que moi sur le plan numérique et que vous pouvez suivre vos activités sur votre téléphone. Que vous suiviez avec un stylo et du papier ou que vous le fassiez sur votre téléphone n'a pas d'importance - l'important est de suivre la façon dont votre chien se comporte après chaque activité.
Chaque chien est différent et la quantité d'exercice dont chaque chien a besoin varie. Étant assez jeune, Laika réussit toujours bien avec une heure d'exercice à faible impact chaque jour (la marche et la natation principalement), mais cette quantité peut varier d'un jour à l'autre.
Gardez une trace des exercices qui aggravent la boiterie de votre chien et de ceux qui ne présentent aucun symptôme plus tard. Si votre chien peut marcher pendant 30 minutes sans problème, essayez 35 minutes le lendemain. Une grande partie de la gestion de l'arthrite de votre chien consistera à déterminer quels exercices ils peuvent faire et pendant combien de temps.
Et rappelez-vous que l'arthrite est progressive, donc ce qui fonctionne pour votre chien aujourd'hui pourrait ne pas fonctionner dans un an. Vous devrez continuer à prendre des notes sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, et ajuster en conséquence.
3. Vous aurez besoin de moyens non physiques pour occuper votre chien
Lorsque votre chien souffre d'arthrite, il a besoin de repos supplémentaire entre les activités physiques. La meilleure façon de garder votre chien occupé et diverti est de lui donner quelque chose de stimulant mentalement à faire.
Je suis un grand fan de jeux, de travail de nez de base et de jouets de puzzle. Tout ce qui peut divertir mon chien à l'intérieur est génial dans mon livre, et ceux qui ont l'avantage supplémentaire de donner à mon chien une stimulation mentale sont encore meilleurs. Certaines de mes activités d'intérieur préférées sont :
- Jeux de création d'odeurs tels que "cacher les friandises"
- Traiter les jouets distributeurs
- Jeux de réflexion et jouets
- Jouets à mâcher ou os
- Kong congelé rempli de friandises
Ce sont d'excellentes activités car non seulement elles divertissent votre chien, mais elles lui donneront également beaucoup d'exercice mental. Et si vous avez plus d'un chien à la maison, ces activités sont idéales pour tout le monde, qu'ils souffrent ou non d'arthrite. Tous les chiens bénéficient de plus de stimulation mentale et de plaisir.
Si votre chien est assez actif, ces jeux peuvent lui sauver la vie. C'est déchirant quand votre chien arthritique veut toujours aller, aller, aller, mais au moins vous pouvez l'aider à interrompre sa journée avec quelque chose d'amusant qui lui donne une routine et un but.
4. Vous devez savoir quand il est temps d'arrêter de jouer/de faire de l'exercice
Vous allez devoir apprendre à jouer au mauvais flic, du moins en ce qui concerne l'exercice de votre chien. C'est vous qui devez dire "ça suffit", même si votre chien continue de s'amuser.
Pour ma chienne Laika, c'est la partie que j'aime le moins dans la gestion de l'arthrite. Elle tombe dans la catégorie "a encore beaucoup d'énergie", malgré l'arthrite. Elle irait volontiers courir avec moi le matin, jouerait au frisbee avec moi à midi et serait prête à courir à nouveau immédiatement après. Malheureusement, elle ne peut pas.
Les chiens n'attirent pas nécessairement l'attention sur le fait qu'ils souffrent, en fait, beaucoup d'entre eux font un bon travail pour supprimer les signes de douleur. C'est donc à vous de faire attention aux signes subtils que votre chien souffre, et souvent ils peuvent être assez subtils.
Si vous n'êtes pas sûr de la quantité d'exercice qui cause de l'inconfort à votre chien, je vous suggère de prendre des notes. Pendant la première année après le diagnostic de Laika, j'ai gardé un journal des activités que nous avons faites et pendant combien de temps. Je prenais des notes sur les nuits où elle boitait plus que la normale ou montrait des signes supplémentaires de boiterie.
Pour votre chien, ces signes extérieurs de douleur peuvent ne pas être aussi évidents que la boiterie. Gardez une trace de tout changement dans leur routine. Ne se lèvent-ils pas aussi souvent que d'habitude ? Semblent-ils désintéressés des activités normales ? Ont-ils l'air plus grincheux que d'habitude ? Ne sont-ils pas intéressés à se lever sur le canapé comme d'habitude ?
Finalement, vous commencerez à voir un schéma de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas pour votre chien. Pour nous, une heure de marche et un peu de natation plus tard, c'est bien; mais si cette marche est associée à un jeu de fetch, ce n'est pas le cas.
Gardez une trace de la durée de la promenade quotidienne de votre chien, en prenant des notes sur tout symptôme supplémentaire d'arthrite par la suite. Une fois que vous savez combien de temps votre chien peut marcher confortablement, vous pouvez commencer à essayer de l'associer à d'autres exercices à faible impact.
Quand j'en fais trop avec mon chien Laika, je me sens très mal, mais malheureusement ça arrive. Cela fait partie du traitement d'une maladie évolutive. La clé est de garder une trace de ce qui cause cette douleur supplémentaire et de trouver des moyens de l'éviter la prochaine fois. Si nous en faisons trop lundi, nous le ferons plus facilement mardi avec plus de repos et de jeux en salle.
5. Comment rendre votre maison plus confortable pour votre chien
Pour de nombreux chiens arthritiques, se lever peut être douloureux, et cela est particulièrement vrai pour sauter sur le canapé ou le lit. Vous pouvez créer votre propre rampe ou petite marche pour chien afin qu'il n'ait pas à sauter. Si vous êtes bricoleur, il existe de nombreuses rampes pour chiens que vous pouvez construire pour répondre à vos besoins.
Si vous n'êtes pas fan de l'utilisation d'une rampe, vous pouvez fabriquer une simple écharpe de bricolage à partir d'un sac fourre-tout pour les aider à se déplacer. Je n'avais pas de sac fourre-tout supplémentaire, alors j'utilise une serviette et je l'utilise pour aider à soutenir mon chien pendant qu'il saute sur le canapé.
Je pensais que mon chien me regarderait comme si j'étais folle la première fois que j'essayais d'enrouler une serviette autour de son abdomen - mais elle ne l'a pas fait. Elle était complètement à l'aise avec ça après deux essais. Maintenant, je n'ai plus qu'à dire "tu veux un ascenseur?" et elle se fera un plaisir de me laisser mettre cette serviette sous son ventre pour l'aider à se hisser sur le canapé.
Quelques moyens plus simples de rendre votre maison plus confortable pour votre chien :
- Monter dans la voiture peut être un défi pour les chiens souffrant d'arthrite. Facilitez-leur la tâche en utilisant une rampe, en les portant ou en les aidant avec une écharpe.
- Les bols de nourriture surélevés sont une excellente option pour les chiens arthritiques, car ils leur évitent d'avoir à se pencher chaque fois qu'ils mangent ou boivent.
- Offrez à votre chien un endroit confortable où se reposer et qui bénéficie d'un bon soutien. Les lits orthopédiques pour animaux de compagnie sont parfaits pour les chiens arthritiques, car ils aident à soutenir leurs articulations douloureuses.
- Gardez le lit de votre chien dans un endroit chaud. Un peu de chaleur supplémentaire peut rendre votre chien plus confortable.
- Si vous avez du parquet ou du carrelage, pensez à installer des patins antidérapants aux endroits fréquentés par votre chien.
6. Maintenir un poids santé pour soulager les symptômes de l'arthrite
Quelques kilos en trop peuvent faire une grande différence dans la santé de nos animaux de compagnie, et actuellement plus de la moitié des chiens aux États-Unis sont en surpoids. Le poids supplémentaire est particulièrement nocif pour les chiens souffrant de problèmes articulaires tels que l'arthrite, car ce poids supplémentaire aggrave la douleur et l'inflammation.
Un poids supplémentaire exerce une pression supplémentaire sur leurs articulations et rend plus difficile pour eux de rester mobiles et de faire de l'exercice correctement. Garder votre chien en forme aidera à soulager ses douleurs arthritiques. Gardez votre chien arthritique en forme en vous en tenant à une routine régulière d'exercices à faible impact et en réduisant les calories si nécessaire.
7. Trouvez les bons médicaments et suppléments pour votre chien
Que vous recherchiez des médicaments sur ordonnance ou des options naturelles, vous avez le choix entre des centaines. Le problème n'est pas que tous les médicaments conviennent à tous les chiens.
Certains des traitements les plus courants contre l'arthrite canine incluent :
- Glucosamine et chondroïtine :des suppléments qui favorisent la santé des articulations
- AINS – anti-inflammatoires non stéroïdiens
- Corticostéroïdes – hormones stéroïdes
- Acides gras oméga 3 – suppléments pour réduire l'inflammation
- DMOAD – médicaments modificateurs de la maladie contre l'arthrose
Et la liste s'allonge encore et encore. Avec autant d'options, il est impératif que vous consultiez votre vétérinaire pour savoir quelles options pourraient convenir à votre chien.
Le seul supplément que je peux personnellement recommander pour traiter les chiens souffrant d'arthrite canine est la glucosamine. Il ne vient pas avec une longue liste d'effets secondaires négatifs, et il est considéré comme un traitement hautement sûr. Il aide à lubrifier les articulations et à maintenir un cartilage sain. Mais gardez à l'esprit que ces suppléments peuvent montrer une diminution des améliorations au fil du temps.
Tout autre médicament ou supplément doit être discuté avec votre vétérinaire. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur les différentes options. Dites-leur quelles sont vos préoccupations et donnez-leur un historique complet des symptômes de votre chien. Ils peuvent vous aider à élaborer un plan de gestion de la douleur adapté à votre chien.
8. Assurez-vous de garder leurs ongles coupés
Vous pouvez aider à garder votre chien arthritique à l'aise en vous assurant que ses ongles sont coupés. Les ongles longs affectent la façon dont votre chien se déplace et peuvent causer une pression et des douleurs supplémentaires dans ses articulations.
Les orteils de votre chien sont équipés de récepteurs qui fournissent à votre chien des informations relatives à sa position par rapport au sol. Lorsque les ongles sont assez longs pour toucher le sol, cela modifie cette information et cette perception, et votre chien s'adaptera en conséquence.
Les ajustements et le transfert de poids causés par les ongles longs peuvent entraîner une mauvaise posture et une démarche altérée. Et les ongles longs entraînent un alignement différent des pattes de votre chien, ce qui peut entraîner une tension et des douleurs supplémentaires dans les articulations.
Voici une excellente vidéo du Dr Leslie Woodcock qui aide à expliquer pourquoi il est si important de couper les griffes de votre chien.
9. Soulagez la douleur arthritique en utilisant la chaleur et le massage
Utilisez la puissance de la chaleur et du massage pour assurer le confort de votre chien arthritique.
Les massages sont géniaux, et pour les chiens arthritiques, ils sont extrêmement bénéfiques. Les massages peuvent aider à promouvoir une meilleure amplitude de mouvement dans les articulations de votre chien et ils peuvent soulager la raideur.
Si votre chien n'est pas habitué à recevoir des massages, commencez lentement. Soyez doux et lent, assurez-vous qu'il est à l'aise avant de passer à ses articulations douloureuses.
Mon chien aime vraiment le mouvement de pétrissage sur ses pattes arrière, mais il lui a fallu un certain temps pour se détendre et me faire suffisamment confiance pour faire tous ces mouvements de main fous. Soyez patient si votre chien n'est pas totalement dans vos massages tout de suite. Restez positif et doux, et ils finiront par venir voir à quel point ils sont géniaux.
La chaleur est un autre analgésique pour l'arthrite. L'un des moyens les plus simples que j'ai trouvé pour garder mon chien à l'aise la nuit est d'utiliser des coussins chauffants.
La plupart des coussins chauffants modernes sont conçus pour s'éteindre automatiquement et éviter de devenir trop chauds. Mais juste au cas où, assurez-vous de l'essayer plusieurs fois avant de le laisser sur votre chien.
Pour habituer mon chien au coussin chauffant, je le réglais sur bas et le mettais sur le côté pendant qu'elle était sur le canapé avec moi. Je lui ai dit "bonne fille" et après quelques secondes, elle a cessé de regarder cette étrange machine à chaleur sur son côté et est retournée se reposer.
Au fil du temps, j'ai progressivement augmenté son exposition à ce produit et j'ai finalement pu le régler sur "élevé". Maintenant, elle adore ça. Quand je le sors, elle arrive en courant. Chaque soir, elle reçoit une petite "thérapie par la chaleur" avec, et cela l'endort souvent pour la nuit.
10. Mesurez la nourriture de votre chien s'il a besoin de perdre du poids
Si votre chien a besoin de perdre quelques kilos, mesurer sa nourriture est l'un des moyens les plus simples de rester constant et de l'aider à perdre du poids. Découpez toutes ces friandises supplémentaires et respectez uniquement la nourriture pour chien habituelle.
Un quart de tasse supplémentaire peut ne pas sembler beaucoup, mais avec le temps, cela s'additionne vraiment. Si vous observez normalement leurs repas, prenez une tasse à mesurer la prochaine fois que vous irez au magasin.
L'un des moyens les plus simples d'aider un chien à perdre du poids est de commencer à réduire la taille de ses portions. Utilisez une tasse à mesurer pour déterminer avec précision la quantité de nourriture qu'ils reçoivent et suivre leur poids.
Le maintien d'un poids santé aidera à garder votre chien arthritique à l'aise, mais il est également important pour la santé globale de votre chien. L'obésité peut entraîner de nombreux autres problèmes liés à la santé. Une étude de 2007 a révélé que les chiens qui mangeaient 25 % de moins avaient une augmentation de leur durée de vie médiane de 2 ans et présentaient un retard dans l'apparition de maladies chroniques.
Comment aidez-vous à garder votre chien arthritique à l'aise ?
Comment gardez-vous votre chien arthritique à l'aise? Avez-vous votre propre rampe pour chien pour les meubles? Utilisez-vous un bol de nourriture surélevé? Avez-vous constaté une amélioration en utilisant des suppléments de glucosamine ?
