MISE À JOUR - Publié à l'origine en juin 2014. De nombreuses nouvelles mises à jour, y compris l'ajout des essais de recherche clinique des universités Purdue. J'espère faire la lumière sur les raisons de la confusion concernant les droits des chiens d'assistance atteints du SSPT - et pourquoi ils ne sont actuellement pas considérés comme des animaux d'assistance par le ministère des Anciens Combattants.
Recherche clinique sur les chiens d'assistance SSPT en cours
Une recherche clinique sur les chiens d'assistance au SSPT est en cours par le Département des anciens combattants et l'Université Purdue. Les études visent à rassembler des recherches sur l'effet des chiens d'assistance sur les anciens combattants souffrant de trouble de stress post-traumatique (SSPT) et de lésions cérébrales traumatiques (TBI).
La VA ne considère pas actuellement les chiens atteints du SSPT comme des animaux d'assistance, car elle affirme qu'il n'y a pas eu suffisamment de recherches cliniques pour étayer leur utilité.
Les animaux d'assistance en vertu de la réglementation VA sont des animaux spécialement formés pour aider un ancien combattant souffrant d'un handicap physique permanent ; ils couvrent les services vétérinaires pour ces animaux.
Les estimations ont montré qu'environ 20 % des anciens combattants qui rentrent chez eux pour retrouver la vie civile aujourd'hui sont susceptibles de développer un TSPT. La demande de chiens d'assistance atteints du SSPT augmente, mais de nombreux vétérinaires ont du mal à trouver le soutien nécessaire pour en obtenir un.
La dépense moyenne à l'échelle nationale pour la formation d'un chien d'assistance se situe entre 30 000 $ et 40 000 $, de nombreuses collectes de fonds aident généralement quelqu'un à être jumelé avec un animal. Étant donné que les chiens atteints du SSPT ne sont pas couverts, les anciens combattants comptent souvent sur les collectes de fonds et l'aide des autres pour trouver l'argent nécessaire pour obtenir leur propre chien d'assistance.
Définition légale d'un animal d'assistance
Il y a beaucoup de confusion entre les animaux d'assistance et les animaux de soutien émotionnel. La définition légale d'un animal d'assistance par le ministère de la Justice des États-Unis :
Les tâches du chien d'assistance comprennent guider les personnes aveugles, alerter les personnes sourdes, tirer un fauteuil roulant, alerter et protéger une personne qui a une crise, rappeler à une personne souffrant de maladie mentale de prendre les médicaments prescrits, calmer une personne souffrant de trouble de stress post-traumatique. (ESPT) lors d'une crise d'angoisse ou dans l'exercice d'autres fonctions.
Les animaux d'assistance sont des animaux de travail et non des animaux de compagnie. Le travail pour lequel un chien d'assistance a été dressé doit être directement lié au handicap de la personne. En vertu de ces directives, les chiens dont la seule fonction est de fournir un confort ou un soutien émotionnel ne sont pas considérés comme des animaux d'assistance en vertu de l'ADA.
Certaines lois nationales et locales définissent également les animaux d'assistance de manière plus large que ne le fait l'ADA. Des informations sur ces lois peuvent être obtenues auprès du bureau du procureur général de votre État.
Animaux de soutien émotionnel
Les animaux de soutien émotionnel (ESA) sont des animaux de compagnie qui offrent un soutien thérapeutique. Les compétences et les tâches fournies par les ASE peuvent être tout aussi variées que celles d'un animal d'assistance, mais elles ne bénéficient pas nécessairement des mêmes protections.
L'Americans with Disabilities Act permet aux personnes handicapées d'amener leur animal d'assistance dans les lieux publics. Ces protections ne sont étendues qu'aux animaux qui ont été entraînés individuellement pour effectuer des tâches au profit d'une personne handicapée. Les AES ne sont pas toujours formés spécifiquement pour le handicap d'un individu, ils ne bénéficient donc pas des mêmes protections en vertu de l'ADA.
Ce problème a tendance à apparaître assez fréquemment dans les nouvelles et il est assez clair que chaque État étant en mesure de régir les lois concernant l'accessibilité d'un animal d'assistance/ESA va causer beaucoup de confusion et de chagrin. En ce qui concerne les chiens souffrant de SSPT, ils sont considérés comme des animaux d'assistance, mais certains États et lois n'offrent une protection qu'aux animaux qui effectuent des tâches spécifiques pour un handicap et ils doivent être certifiés.
Beaucoup de vétérinaires qui recherchent un chien PTSD font d'abord leurs recherches en ligne pour trouver des ressources locales pour entrer en contact avec un chien potentiel ; ils ne savent pas nécessairement si ledit chien aura les certifications nécessaires pour être considéré comme un véritable animal d'assistance.
Comment définissons-nous les chiens d'assistance PTSD ?
Les chiens d'assistance PTSD sont des chiens d'assistance psychiatrique, ils sont formés pour effectuer un certain nombre de tâches atténuant le handicap, notamment :
- Récupérer des médicaments
- Aider son maître lors d'un flashback.
- Allumer les lumières
- Réveiller son maître d'un cauchemar
- Effectuer des contrôles de sécurité et fouiller les chambres
- Guider son maître chez lui après un épisode disassociatif
En vertu de ces directives, ils sont couverts par l'ADA en tant qu'animaux d'assistance, mais il y a encore beaucoup de confusion autour d'eux. Les personnes qui ne savent pas que ces chiens ont été entraînés pour effectuer des tâches spécifiques, certaines personnes supposent qu'ils sont des animaux de soutien émotionnel.
Loi sur le dressage des chiens pour anciens combattants
Bien que tout cela soit une bonne nouvelle pour l'avenir possible du financement des chiens d'assistance SSPT, cela n'arrivera pas rapidement, et d'ici là, il y aura encore beaucoup de confusion sur la façon de définir les chiens d'assistance SSPT.
L'étude VA ne devrait pas se terminer avant un an ou deux, on estime actuellement qu'elle sera terminée en 2017. L'étude a été mandatée par le Congrès en 2010, mais l'étude a depuis été interrompue à deux reprises - une fois en 2010 et à nouveau en 2012. .
Pour l'instant, les vétérans à la recherche de chiens d'assistance devront contacter le secteur privé pour obtenir de l'aide et continuer à faire face à la confusion concernant le statut de leurs chiens d'assistance.
Comment vous pouvez aider
Vous pouvez aider en faisant passer le mot sur la différence qu'un chien d'assistance SSPT fait pour les anciens combattants. Il n'est pas toujours facile de s'adapter à la vie civile après avoir servi - fournir aux anciens combattants des chiens d'assistance est une façon simple que nous pouvons aider. Montrez votre soutien aux organisations qui aident à fournir des chiens d'assistance SSPT aux anciens combattants, partagez les histoires réconfortantes d'anciens combattants et de leurs chiens d'assistance.
Il n'y a peut-être pas assez de recherches cliniques pour montrer l'efficacité de ces chiens d'assistance, mais il y a plus qu'assez de preuves lorsque vous voyez le lien impressionnant qui existe entre un ancien combattant et son chien d'assistance pour vous-même - n'êtes-vous pas d'accord ? Nos anciens combattants méritent notre soutien, nous pouvons montrer le nôtre en aidant à soutenir les organisations qui aident les anciens combattants blessés et en partageant leurs histoires.
Robert Soliz, un ancien spécialiste de l'armée de 31 ans, participe à Paws for Purple Hearts, l'un des quatre programmes expérimentaux à l'échelle nationale qui jumellent des anciens combattants atteints de SSPT avec des Labrador et des Golden Retrievers. (Joseph Matthews, photo des anciens combattants) via Smithsonian
