Si vous êtes comme moi, la simple tâche de promener votre chien peut être tout un défi. Au cours des deux dernières années, nous avons fait beaucoup de progrès en suivant ces étapes. J'admets que ce n'est pas parfait, il y aura toujours des circonstances imprévisibles, mais cela a fait une énorme différence.
Promener un chien réactif n'est pas facile
Je dois juste commencer par dire que je sympathise avec votre situation. Étant moi-même propriétaire d'un chien réactif, je comprends à quel point quelque chose d'aussi "simple" qu'une promenade peut être stressant.
Promener votre chien réactif n'est pas toujours une expérience agréable ou relaxante, mais il existe des moyens de le rendre plus facile. Malheureusement pour nous, les propriétaires de chiens réactifs, nous avons dû faire tant d'efforts pour éviter les situations qui pourraient déclencher nos chiens, nous sommes souvent fatigués et stressés avant même que la promenade ne commence.
C'est fastidieux et la bulle que nous créons pour nos chiens peut nous rendre anxieux. Mais croyez-moi quand je dis que vous n'êtes pas seul; il y a beaucoup de propriétaires aux prises avec la même chose.
Les chiens réactifs peuvent être difficiles à gérer. Lorsque vous recevez des regards d'inconnus qui se demandent "pourquoi ne peut-elle pas contrôler son chien?" c'est un sentiment assez déprimant. Croyez-moi, nous y travaillons. Vous devez être capable d'aller au-delà du fait que vous allez avoir des regards sales.
Les personnes qui n'ont jamais possédé un chien réactif peuvent être ignorantes en ce qui concerne le temps et les efforts nécessaires pour traiter la réactivité. C'est embarrassant - mais pour progresser, vous devez vous lancer et y travailler. Ignorez les regards sales et rappelez-vous que vous faites cela pour le bien-être de vos chiens - pas pour l'approbation de vos voisins.
Posséder un chien réactif est un handicap. Si vous n'êtes pas en mesure de contrôler votre chien lors d'une promenade, vous devriez rechercher un dresseur professionnel ou un comportementaliste. Ils peuvent vous apprendre à gérer votre chien, et cela se fait dans un environnement contrôlé.
L'entraînement de votre chien réactif prendra du temps et de l'engagement
Le meilleur conseil que je puisse donner quand il s'agit de promener votre chien réactif est de s'y tenir. Que vous ne fassiez qu'un bloc ou 10 milles en une journée n'a pas d'importance. Si vous avez de nombreuses mauvaises expériences parce que vous vous déplacez trop vite pour le chien, vous vous retrouverez au début.
Commencez lentement et découvrez quelles techniques fonctionnent le mieux pour promener votre chien. Une fois que vous avez une technique décente, il est alors temps d'augmenter progressivement leur exposition. La désensibilisation est un long processus; apprendre à votre chien à marcher sans incident est quelque chose sur lequel vous vous basez.
Malheureusement, il n'y a pas de formule parfaite ou d'astuce du jour au lendemain pour garantir une belle promenade sans incident pour vous et votre chien réactif. Il y a quelques astuces et techniques que vous pouvez essayer; ils ont tous aidé Laika à des degrés divers.
1. Transformez les choses effrayantes en une expérience positive pour votre chien
Faire savoir à votre chien que de bonnes choses se produisent lorsqu'il se rapproche de son déclencheur est ce qui a le mieux fonctionné pour Laika. N'oubliez pas que votre chien est stressé lorsqu'il est réactif, essayez de lui faire comprendre que rien de mal ne va se passer.
Cela se fait facilement avec leur friandise préférée et votre clicker pour chien pratique. Pour Laika, je m'assure d'avoir des carottes ou des pois mange-tout sous la main. Je sais que je me suis trop rapproché quand elle les recrache immédiatement et reste concentrée sur la personne, le chien, le vélo, etc. qui approchent. Lorsque cela se produit, nous faisons demi-tour et revenons à trouver son seuil de confort. Le seuil est le point auquel elle ne montre aucun signe de stress.
N'ayez pas peur de faire l'éloge; si votre chien reste calme alors qu'il est dans le viseur d'un autre chien, donnez-lui des friandises comme un fou et félicitez-le souvent. Je vous recommande de regarder cette superbe vidéo de Kikopup qui montre des comportements apaisants que vous pouvez pratiquer lorsque vous marchez avec votre chien réactif.
2. Répétez l'étape 1 jusqu'à ce que votre chien le croie
Votre chien doit croire que la présence d'autres chiens (ou tout ce à quoi ils réagissent) est synonyme de grandes choses. Mais rappelez-vous :dresser votre chien réactif n'est en aucun cas un processus rapide et facile. Enseigner à votre chien que de nouvelles choses ne sont pas un gros problème semble assez facile, mais être capable de le mettre en œuvre suffisamment de fois avec votre chien pour voir des résultats tangibles prendra du temps.
Si vous restez cohérent avec les éloges, les clics et les friandises alors que votre chien approche de son seuil (mais pas au-dessus), vous commencerez éventuellement à voir une différence dans sa réponse émotionnelle. Leur réactivité n'a peut-être jamais complètement disparu, mais vous pouvez en apprendre beaucoup sur leurs limites spécifiques en pratiquant constamment cette technique.
3. Pratiquez une formation de choix avec votre chien
Une autre façon populaire d'entraîner votre chien réactif à marcher est d'utiliser l'entraînement au choix. Cette méthode signifie que vous félicitez votre chien chaque fois qu'il choisit de rester calme et de bien se comporter dans une situation stressante. Cela consiste à détecter les comportements que vous aimez et à les féliciter pour les choix qu'ils ont faits, les motivant ainsi à prendre ces mêmes bonnes décisions à l'avenir.
4. Comprenez que les échecs se produiront
Si votre chien devient trop excité, cela signifie que vous avez poussé trop loin, trop vite. Reculez simplement de quelques mètres de plus la prochaine fois et recommencez. Il faut beaucoup de temps pour désensibiliser un chien à ses facteurs de stress, alors ne vous découragez pas si cela ne fonctionne pas la première fois.
L'échec fera toujours partie de l'entraînement, mais il nous aide aussi à apprendre à improviser. J'ai échoué hier quand j'ai décidé que Laika et moi devrions aller rencontrer des chevaux. Leçon apprise; mon chien réactif n'aime pas les chevaux.
5. Gardez les promenades imprévisibles pour garder l'attention de votre chien
Incorporez quelque chose d'imprévisible et d'amusant à votre promenade. Changez de rythme, changez de direction. Félicitez votre chien lorsqu'il suit votre exemple.
J'apporte un jouet remorqueur lors de promenades. C'est un bon moyen rapide de retenir l'attention de Laika et de la garder concentrée sur moi.
Cela aidera à susciter leur intérêt pour ce que vous faites plutôt que de se concentrer sur ce qui pourrait éventuellement les attendre. Si votre chien ne vous accorde pas beaucoup d'attention lors de vos promenades, c'est un excellent exercice pour susciter son intérêt et sa concentration, cela facilitera également vos futures séances d'entraînement.
Si votre chien a du mal à rester concentré sur les promenades, assurez-vous de consulter Comment augmenter la concentration et le contrôle des impulsions de votre chien.
6. Apprenez à votre chien à vous cibler
Apprenez à votre chien à vous toucher ou à vous cibler avec un signal spécifique. Pour Laika, j'utilise l'expression très originale "toucher" en tendant la main droite.
Quand je vois quelque chose devant moi que j'aimerais éviter, je commence à reculer et je dis "touche". Laika ne sait peut-être pas pourquoi je marche soudainement à reculons, mais elle se retourne avec plaisir et revient vers moi en courant.
Et bien sûr, elle est généreusement récompensée. Je peux alors décider de la meilleure façon de gérer le chien à venir pendant que j'ai toute son attention.
7. Évitez ce qui ne peut pas être gagné
Si jamais vous n'êtes pas sûr d'une certaine situation, évitez-la. En tant que propriétaire d'un chien réactif, vous allez apprendre que certaines situations ne valent pas la peine, surtout si vous n'êtes pas sûr de pouvoir gérer votre chien.
L'évitement n'est qu'un moyen de garder les choses sous contrôle lorsque vous ne vous sentez pas en confiance pour affronter la situation. La sécurité doit toujours être dans votre esprit lorsque vous promenez un chien réactif; si vous ne vous sentez pas capable de gérer la situation, il vaut mieux l'éviter.
Dès que vous voyez un déclencheur potentiel pour votre chien réactif, vous pouvez choisir de marcher dans l'autre sens. Vous pouvez également utiliser des choses telles que des voitures garées ou des buissons pour créer une barrière entre votre chien et la gâchette. Vous pouvez également simplement vous asseoir et dire à votre chien de rester jusqu'à ce que l'autre chien soit passé. Toutes les batailles ne valent pas la peine d'être menées.
8. Demander de l'aide à un ami
L'un de mes conseils préférés pour gérer la réactivité de mon chien lors des promenades est d'amener un ami. Si vous n'êtes pas sûr de votre capacité à garder le contrôle tout en promenant votre chien réactif, la présence d'une autre personne peut faire des merveilles pour votre confiance.
L'autre personne peut aider votre chien à rester intéressé par la promenade elle-même, surtout s'il transporte de délicieuses friandises.
9. Consulter un comportementaliste canin
Gérer un chien réactif est difficile, alors n'ayez pas peur de demander de l'aide. Quand j'ai eu Laika pour la première fois, je ne savais pas quoi faire; Je n'avais jamais eu à faire face à la réactivité de la laisse et à la protection des ressources, alors j'ai contacté un comportementaliste canin pour obtenir de l'aide. Je ne peux même pas commencer à vous dire à quel point cela a aidé.
Pour moi, avoir quelqu'un qui pouvait me donner des mesures concrètes pour améliorer les choses était inestimable. J'ai beaucoup appris et j'ai pris confiance en ma propre capacité à gérer mon chien. Et lorsqu'il s'agit de gérer la réactivité, demander à quelqu'un de décrire les petites étapes que vous pouvez suivre fait toute la différence.
10. Utilisez un sac à dos pour chien ou un harnais à clip avant
Je recommande d'utiliser un sac à dos ou un harnais à clip avant pour tout chien, car ils sont parfaits pour apprendre à un chien à bien marcher en laisse. Si vous avez déjà eu des problèmes pour faire marcher votre chien calmement, un bon sac à dos ou un harnais peut faire des merveilles.
Lorsque j'utilise un sac à dos sur mon propre chien réactif, sa concentration change. Elle ne s'intéresse pas à l'écureuil à un kilomètre ou à tous ces bruits de voiture fous. Elle devient attentive à moi et se concentre sur le travail à accomplir - marcher. Il en va de même pour un harnais approprié. Pour empêcher votre chien de tirer, achetez un harnais qui se clipse à l'avant; lorsque vous utilisez un harnais à clip dorsal, cela encourage en fait votre chien à tirer davantage.
Promener un chien réactif s'améliore avec la pratique et la constance
C'est embarrassant et frustrant de promener un chien réactif, mais ça peut aller mieux. Avec la formation de chien comme avec beaucoup d'autres choses, vous obtenez ce que vous mettez, et une taille ne convient pas à tous. Toutes les techniques ne fonctionneront pas pour vous et votre chien. Trouvez les astuces qui fonctionnent le mieux pour garder votre chien calme et détendu lors des promenades. Avec une formation de qualité suffisante, vous constaterez que vous avez un lien beaucoup plus étroit avec votre chien et sans parler d'un compagnon de marche plus détendu.
Une fois que vous commencerez à voir des améliorations, vous remarquerez que vous pouvez vous concentrer davantage sur la promenade, plutôt que sur le chien réactif à vos côtés. Finalement, vous pourriez même vous retrouver capable de respirer profondément, de vous détendre et de profiter du paysage.
