Indépendamment de l'importance d'apprendre au chien à se tenir au pied en laisse, confortablement sur le côté gauche, pour les tests d'obéissance, il est absolument essentiel d'avoir votre chien sous contrôle lorsque vous le promenez même si vous n'êtes pas le moins du monde intéressé. dans les concours d'obéissance.
Il existe essentiellement deux façons d'apprendre à votre chien à marcher en laisse. La première est la méthode à l'ancienne, qui implique un élément de contrainte, et la seconde est la méthode de motivation, qui repose sur la nourriture ou un objet de jeu.
Il est peut-être injuste d'appeler la première méthode une méthode "forcée", car même si elle implique un élément de contrainte, l'utilisation du mot "forcée" donne l'impression qu'une chaîne de tour de cou - un collier à chaîne liée - a été placée sur le chien et le chien a été traîné par la laisse, qu'il ait voulu vous suivre ou non.
Ce n'était certainement pas le cas, même avec la méthode dite "à l'ancienne" d'entraînement en laisse. En fait, ce qui s'est passé, c'est que le dresseur plaçait un collier de dressage - un collier avec de petits maillons de chaîne - sur le côté du chien, attachait une laisse et encourageait le chien à suivre sur son côté gauche au moyen de petites secousses continues et douces sur la tête. L'accent est mis sur le mot "doux" et non dur ou vigoureux.
Cela se traduirait par une action semblable à un claquement sur le collier. Le dresseur encourageait le chien à suivre en appelant son nom d'un ton encourageant et persuasif. Le ton de voix encourageant accompagné du son des petites secousses sur la chaîne du tour de cou inciterait le chien à suivre.
Le raisonnement derrière cette méthode d'entraînement était que le chien se rendrait vite compte qu'il serait plus confortable s'il marchait à un rythme régulier à côté du maître-chien, sans tirer en avant ni en arrière.
Lorsque le manieur tournait à droite, le manieur tirait brusquement sur la laisse, ne traînant pas le chien, mais donnant une secousse rapide et relâchant la laisse.
Dans de nombreux cas, cette méthode d'entraînement a extrêmement bien fonctionné.
Des milliers de chiens ont été entraînés avec beaucoup de succès par cette méthode. De nombreux champions d'obéissance ont été entraînés de cette manière.
Il ne fait aucun doute cependant qu'il existe d'énormes variations dans les tempéraments des différents chiens et en particulier dans la réaction du chien à l'entraînement en laisse.
Beaucoup de chiens semblent avoir une résistance innée à la laisse. Dans de nombreux cas, c'est possible car l'introduction initiale de la laisse n'a pas été bien gérée. Mais il ne fait aucun doute que certains chiens sont nettement plus réceptifs à l'entraînement en laisse que d'autres.
Il y a des chiens qui s'opposent fortement à être entraînés de cette manière "à l'ancienne". Ils peuvent éventuellement être entraînés de cette manière, mais montrent leur ressentiment en ayant l'air très malheureux et déprimé et ne suivent pas l'entraîneur de manière heureuse et insouciante.
La méthode d'éducation "moderne" - même si elle ne peut pas vraiment être qualifiée de "moderne" car elle est utilisée depuis de nombreuses années maintenant - consiste à utiliser des méthodes de motivation pour encourager le chien à marcher, agréablement et joyeusement en laisse.
L'objet de motivation commun est la nourriture. La nourriture, comme un morceau de foie bouilli et séché, tenu dans la main gauche devant le nez d'un chiot, est une merveilleuse incitation à vous suivre volontairement sur votre côté gauche. Il n'est même pas nécessaire de donner la nourriture au chiot. Il est utilisé comme incitation pour persuader le chiot de vous suivre volontairement et avec joie.
Une autre aide pratique à la motivation est le jouet du chien ou une balle qu'il aime chasser. Là encore, certains chiens ont un instinct de « proie » plus naturel que d'autres.
Le chien considère la balle comme une proie et lorsqu'elle est lancée, rien ne lui donne plus de plaisir que de la chasser.
Au lieu de la nourriture, vous pouvez utiliser la balle – ou le jouet – comme incitation pour persuader le chien de se tenir confortablement au pied sur votre côté gauche.
Les deux méthodes fonctionnent aussi bien. C'est à vous de décider quelle méthode convient le mieux au tempérament individuel de votre chien - et au vôtre.
