Les chiens renifleurs peuvent détecter certaines particules chimiques et diagnostiquer des conditions médicales et des complications, telles que le cancer de la vessie et colorectal, le mélanome et l'hypoglycémie chez les patients diabétiques. Avec la propagation mondiale du COVID-19 dans le monde, il est nécessaire de procéder à un dépistage en temps réel de la population, en particulier dans les endroits surpeuplés. L'étude vise à étudier l'applicabilité des chiens renifleurs pour effectuer une telle tâche.
Partout dans le monde, les chiens sont entraînés pour détecter l'odeur des infections au COVID-19. Les dresseurs de chiens exagèrent dans certains cas. Ils affirment que les chiens peuvent détecter le virus avec une précision presque parfaite. Les scientifiques suggèrent que les races de renifleurs pourraient aider à contrôler la pandémie car elles peuvent dépister des centaines de personnes en une heure. Cette méthode est moins chère à exécuter que d'autres tests conventionnels, tels que la technique PCR d'amplification d'ARN. Mais la plupart de ces résultats n'ont pas encore été examinés avec précision.
Les chercheurs disent que les premiers résultats des groupes de chiens sont intrigants et prometteurs. Mais, il y a encore des doutes quant au niveau et à l'impact du processus. Personne ne croit qu'ils peuvent remplacer une machine PCR, mais ils pourraient être très prometteurs.
L'odorat
Les humains ont profité du sens supérieur de l'odorat des chiens pendant des décennies. Le nez des chiens porte 50 à 60 fois plus de récepteurs olfactifs que celui des humains. Cela leur permet de détecter de minuscules concentrations d'odeurs que les gens ne peuvent pas détecter. Les chiens renifleurs sont déjà familiers dans les aéroports, où ils localisent généralement des armes à feu, des explosifs et des drogues. Les scientifiques ont également formé des chiens de détection pour détecter certaines maladies comme les cancers et le paludisme chez l'homme. Mais, les animaux avaient été jugés inappropriés pour ce but particulier en commun. Les chercheurs ne savent pas ce que les chiens sentent, mais beaucoup soupçonnent que ces virus amènent le corps humain à sécréter un schéma défini de composés organiques volatils (COV). Ces molécules créent une odeur que les chiens peuvent capter. Certaines autres infections virales peuvent également amener le corps à faire cela.
De nombreux scientifiques ont entraîné leurs chiens à sentir des échantillons, le plus souvent la sueur dans des récipients stériles, et lorsqu'ils détectent des signes d'infection, ils peuvent s'asseoir ou taper sur le sol. Dans les aéroports des Émirats arabes unis, les races de chiens renifleurs font le travail. Plus tard, vérifié par rapport aux tests conventionnels également. En conséquence, des chiens en Finlande et au Liban avaient identifié des cas quelques jours avant que les tests de laboratoire ne détectent le virus, ce qui suggère qu'ils peuvent détecter l'infection avant le début des symptômes. Les animaux ont correctement identifié tous les résultats négatifs et 92% des cas positifs. C'était très précis, faisable, bon marché et reproductible. Les pays sous-développés disposant d'un espace de laboratoire limité pourraient particulièrement bénéficier de cette approche.
Ce virus a-t-il une odeur ?
Les déchets des personnes infectées ont des odeurs distinctives, selon les études. L'urine, la salive et la sueur des humains libèrent des substances chimiques appelées composés organiques volatils, qui peuvent avoir des odeurs différentes selon qu'une personne est infectée ou non.
Pourquoi les chiens sont de parfaits détecteurs ?
Selon des études, l'odorat d'un chien est élevé en raison de la structure complexe de son nez. Les humains n'ont pas le sens de l'odorat comme les chiens. Ils peuvent détecter des odeurs sans précédent. Des chiens entraînés ont correctement identifié les échantillons d'urine de patients atteints de cancer de la vessie et d'enfants infectés par le paludisme à partir de l'odeur de leurs pieds. Pour COVID-19, Dubaï a été le premier à déployer des chiens pour détecter de telles infections parmi les passagers. La Finlande et le Liban ont également mené des essais avec des chiens détecteurs dans les aéroports.
Tailles des échantillons
Les chercheurs ont formé huit chiens sur des échantillons prélevés dans la bouche et les trachées de sept personnes atteintes de COVID-19 et de sept personnes non infectées. Les chiens ont identifié 83 % des cas positifs et 96 % des cas négatifs.
Les chiens peuvent également faire la différence entre l'urine et la sueur des personnes atteintes ou non de la maladie. Les huit chiens entraînés ont détecté le COVID-19 dans 198 échantillons de sueur, dont environ la moitié appartient à des personnes atteintes de la maladie. Mais, il y a des variations dans la performance des chiens individuels. Dans quelques essais, certains ont identifié avec précision, tandis que d'autres ont raté. Les groupes doivent augmenter la taille de leurs échantillons avant que la communauté scientifique puisse évaluer l'utilité des chiens. Il est important de ne pas sauter par-dessus les conclusions trop tôt avec de grandes affirmations et de petits ensembles de données. Par conséquent, il est nécessaire d'augmenter la taille de l'échantillon pour obtenir un résultat solide.
Quelles sont les nouvelles méthodes ?
Les collections ont été présentées aux chiens sur un système de stand et récompensées à chaque fois pour avoir indiqué un positif et ignoré le négatif. Si un stand contenait un échantillon positif, le chien s'asseyait ou pointait son nez vers lui, ignorant le négatif. La modélisation mathématique a montré que dans un environnement réel, les renifleurs pouvaient dépister plus de 300 personnes en 30 minutes. Cela permettra d'économiser beaucoup de temps, d'argent et de ressources. Généralement, les rapports prennent 72 heures pour les résultats finaux. Donc, si nous envisageons de détecter les chiens de manière approfondie, cela fera une différence. Ainsi, ils peuvent fonctionner comme notre futur dispositif de détection de test et pourraient être connus sous le nom de chiens de détection COVID.
Les chiens peuvent-ils être une alternative aux tests PCR ?
Les chercheurs le considèrent comme un complément plutôt qu'un substitut. Les chiens de détection COVID et un test PCR peuvent diagnostiquer près de 91% des infections chez les porteurs symptomatiques et asymptomatiques. Nous ne voulons pas que les chiens remplacent les tests PCR. L'avantage de ces chiens est la rapidité avec laquelle ils peuvent détecter l'odeur de l'infection. La modélisation a suggéré que la meilleure utilisation des chiens est comme un outil de dépistage de masse rapide avec une PCR de confirmation pour toute personne indiquée comme positive par les chiens et pourrait donc réduire le nombre de tests PCR requis. Encore une fois, les chiens avaient reçu une formation dans un environnement contrôlé. Au-delà de la modélisation, l'efficacité des chiens dressés reste à confirmer dans un environnement réel. Personne ne dit que les chiens peuvent remplacer une machine PCR, mais ils pourraient être très prometteurs.
