J'ai récemment eu la meilleure nuit de sommeil de ma vie avec Indy, un chiot berger australien de 8 semaines. Il est le chien d'un client et futur animal d'assistance. Il dormait drapé autour de mon cou et blotti sous mon bras. Nous sommes restés ainsi toute la nuit, avec seulement le gémissement occasionnel d'Indy lorsqu'il s'est échappé de notre chaleur commune et a dû retrouver son chemin en dormant. Alors, pourquoi ai-je laissé un chiot dormir dans mon lit, alors que les méthodes conventionnelles recommandent un dressage en cage dès son plus jeune âge ?
Parce que les chiots dorment en tas avec leurs frères et sœurs jusqu'à ce que vous les rameniez à la maison. Ils se sentent en sécurité en dormant les uns sur les autres. C'est comme ça dans l'utérus :chaud, calme et paisible. Les éloigner de leur mère et de leurs compagnons de portée est traumatisant. Même lorsque vous voyez un chiot heureux et maladroit s'engager de manière ludique avec sa nouvelle famille, gardez à l'esprit qu'il est loin de la seule maison qu'il ait jamais connue, dans un environnement complètement nouveau. Quand il est temps de dormir, le chiot cherche bien sûr un corps chaud contre lequel se blottir, et s'il est enfermé dans une cage tout seul, sans compagnons de portée chauds et sans battement de cœur de la mère, il fait froid, calme et effrayant.
Et cela se produit généralement au cours d'une période critique de la vie d'un chiot :entre 8 et 11 semaines, lorsque la peur peut avoir des effets néfastes et durables, notamment l'anxiété de séparation, les aboiements pour attirer l'attention, la sensibilité aux bruits et à l'enfermement et problèmes de formation à la maison.
En tant que dresseur de chiens d'assistance, je teste le tempérament des chiots et les garde avec moi jusqu'à ce qu'ils se rendent chez leurs nouveaux tuteurs pour créer des liens, puis ils me reviennent vers l'âge de 4 mois pour commencer à apprendre des tâches spécifiques. Je dors avec des chiots au début de leur premier séjour avec moi et pendant les heures de veille, je les garde avec moi confinés dans la pièce où je me trouve avec une barrière pour chiots, une porte fermée ou un ancien enclos. Lorsqu'ils se sentent en sécurité, ils peuvent être transférés dans l'ancien enclos ou lit pour chien, juste à côté du mien.
Je me rends compte que pour certains d'entre vous, dormir avec un chiot pendant les deux à trois premières semaines après l'avoir ramené à la maison peut être complètement hors de votre zone de confort. C'est correct et compréhensible. Il existe encore des moyens d'aider votre nouveau chiot à s'adapter sans l'enfermer dans une cage. Vous pouvez enlever le dessus de la caisse et y mettre des couvertures moelleuses pour pouvoir atteindre le chiot lorsqu'il se réveille la nuit, le toucher doucement tout en le calmant pour qu'il se rendorme. Vous pouvez faire un lit pour vous et votre chiot sur le sol, en vous blottissant l'un contre l'autre avant de retourner dans votre lit le moment venu.
N'oubliez pas qu'ils ne sont pas vraiment éveillés, ils recherchent simplement la chaleur, le confort et la sécurité. S'ils ont vraiment besoin de se soulager, ils ne se calmeront pas mais deviendront pleinement éveillés, ce qui arrive rarement.
Ce que je veux dire, c'est que vous n'avez pas à passer des nuits blanches avec des chiots qui jappent pendant que vous leur apprenez à le tenir toute la nuit. Vous pouvez garder le chiot à proximité, créant ainsi un environnement sûr et sécurisé qui se traduira par un chiot heureux et un chien bien équilibré.
Avec de petits chiots, vous pouvez opter pour une caisse ouverte, un ancien enclos ou un lit pour chien à côté de votre lit. Lorsque votre chiot connaît sa nouvelle maison et qu'il est aimé et se sent en sécurité, vous pouvez effectuer le transfert vers la situation de sommeil que vous souhaitez, selon ce qui vous convient.
Et ne craignez pas de gâter votre chien avec l'attention du jour au lendemain. Vous les faites se sentir en sécurité, et c'est important. Ma devise est:"Vous pouvez avoir un chien gâté, pourri et discipliné." Pourquoi d'autre les avons-nous, après tout ?
Photo du haut : FluxFactory /Getty Images
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