L'histoire touchante de Keith et Sasha, un Bearded Collie noir et blanc qui a aidé son humain à traverser la dépression après le 11 septembre.
Nous savons que les chiens jouent un rôle important dans nos vies. Ils nous donnent de la joie, de la compagnie et un amour inconditionnel. Ils soulagent le stress et améliorent notre bien-être. Et pour certaines personnes, comme dans le cas de mon meilleur ami Keith, les chiens peuvent même aider à soulager la dépression et sauver notre santé mentale et nos vies.
Comment la vie de Keith s'est effondrée
Le monde de Keith a commencé à s'effondrer après le 11 septembre. Peu de temps après la destruction des tours jumelles, il prenait un taxi pour rentrer chez lui et se souvient de sa conversation avec le chauffeur comme si cela s'était passé il y a deux minutes.
"Il a commencé à radoter sur la façon dont les terroristes assemblaient des bombes sales et sur le fait qu'ils tueraient bientôt plus d'innocents en Amérique du Nord", m'a dit Keith. Il a dit que c'était comme être assis dans le taxi avec Nostradamus, écoutant ses prédictions pour la fin du monde.
Par la suite, Keith a eu sa première crise de panique. Il transpirait, son cœur battait la chamade et il ne pouvait pas respirer. Il pensait vraiment qu'il était en train de mourir. Il pensait que les terroristes viendraient bientôt après lui. Les choses n'ont cessé de s'aggraver alors que ces pensées intrusives continuaient de circuler dans le cerveau de Keith. Il ne pouvait pas dormir et a pris 50 livres. Il n'était pas concentré au travail et avait peur de regarder les nouvelles parce qu'il ne voulait pas entendre parler de sa mort imminente. Au bout d'un mois, Keith a commencé à consulter un psychiatre qui lui a immédiatement prescrit un antidépresseur.
Sasha – la meilleure thérapie de tous les temps
J'ai suggéré à Keith d'adopter également un chien, et une semaine plus tard, il a accueilli Sasha dans sa vie. C'était une belle Bearded Collie en noir et blanc qui avait le tempérament parfait - et a joué un rôle central pour aider Keith à traverser sa dépression.
Keith promenait Sasha jusqu'à six fois par jour, lui faisant faire l'exercice dont il avait besoin, ce qui à son tour libérait des endorphines pour l'aider à se sentir plus heureux. Sasha a contribué à faire sortir Keith de la maison, et en discutant avec d'autres chiens, son réseau social a lentement commencé à se développer. Chaque fois que Keith rentrait du travail, Sasha le saluait avec amour avec une queue agitée et sa "danse de bienvenue". La nuit, Keith brossait son épais manteau. Ils regardaient le hockey ensemble et Sasha hurlait de joie chaque fois que les Leafs marquaient.
Au fil du temps, Keith est devenu un coureur de fond et Sasha faisait toujours du jogging à ses côtés. Elle était son amie. Elle le faisait se sentir désiré et nécessaire. Il a pris soin d'elle et elle a pris soin de lui. Keith avait même l'habitude de parler à Sasha de ses problèmes. Elle ne parlait jamais mais il savait qu'elle écoutait à sa manière. C'était le chien le plus incroyable qu'un homme puisse souhaiter.
Combiné avec une thérapie par la parole et des médicaments, Sasha a aidé Keith à surmonter sa dépression. Bien que ce chien merveilleux soit parti maintenant, elle a été la meilleure thérapie pour mon ami - et c'est peut-être la raison pour laquelle Keith est toujours en vie et aime la vie aujourd'hui.
Comment les chiens atténuent la dépression
Dawn McKelvie Cyr est une psychologue de Toronto qui a traité de nombreux patients souffrant de dépression. À de nombreuses reprises, elle a vu des chiens améliorer la qualité de vie de ses clients.
"J'ai vu des chiens servir de bouée de sauvetage pour les clients", dit-elle. « Ils ont réussi à sortir ces gens de leur désespoir. Les chiens étaient la seule constante, donnant un amour et un soutien inconditionnels. C'est quelque chose de puissant à voir."
Dawn indique également que les chiens peuvent agir comme une potion magique pour les clients plus âgés. « Les chiens peuvent être vitaux pour les clients plus âgés qui perdent leur partenaire. Cela les maintient en contact avec leurs proches et leur donne un but. Les chiens peuvent être incroyablement intuitifs et réconfortants. Ces petits coups de pouce font savoir à leurs gens qu'ils ne sont pas seuls. »
Voici quelques façons dont l'adoption d'un chien peut aider à soulager la dépression, selon Dawn :
- Encourage plus d'exercice ; promener un chien est un excellent moyen d'ajouter de l'exercice quotidien à votre vie. Des études ont révélé que ceux qui ont des chiens sont beaucoup plus susceptibles de répondre à leurs besoins quotidiens en matière d'exercice. L'exercice incite le cerveau à libérer des produits chimiques de bien-être comme la sérotonine et la dopamine.
- Fournit de l'amitié :la compagnie peut aider à contrecarrer la maladie et à augmenter la longévité, tandis que l'isolement peut causer ou aggraver la dépression. Beaucoup de gens trouvent que s'occuper de leur chien les fait se sentir utiles, ce qui peut détourner leur attention de leurs propres problèmes, surtout s'ils vivent seuls.
- Améliore la socialisation :promenez un chien et vous rencontrerez forcément d'autres promeneurs de chiens. Les chiens ont une façon de rendre les gens plus à l'aise pour se présenter aux autres, ce qui aide au processus de socialisation. Pour les personnes si déprimées qu'elles ont du mal à quitter la maison et à créer de nouvelles relations, sortir promener le chien peut être extrêmement bénéfique.
- Crée une structure :les chiens ont besoin d'heures d'alimentation régulières et d'un programme d'exercices. Une routine constante aide à garder un chien équilibré et calme, et peut également avoir le même effet apaisant sur sa personne.
- Fournit le toucher :le toucher et le mouvement sont deux façons saines de gérer rapidement le stress. Caresser un chien peut faire baisser la tension artérielle et vous aider à vous sentir plus calme et moins inquiet.
- Provoque un sens des responsabilités – "La recherche montre que la responsabilité améliore votre santé mentale", déclare Dawn. "Certains psychologues disent que vous construisez l'estime de soi en vous appropriant et en appliquant des compétences à une tâche spécifique. Prendre soin d'un chien offre l'assurance que vous pouvez prendre soin d'une autre créature et de vous-même."
