Les problèmes de comportement canin comme l'anxiété et l'agressivité peuvent avoir de nombreuses causes, et un microbiome déséquilibré peut en faire partie. Découvrez comment la santé intestinale de votre chien peut influencer son comportement.
Si vous vous renseignez sur le microbiome de votre chien (ou le vôtre), vous connaissez peut-être le terme « axe intestin-cerveau ». Il y a plusieurs années, des scientifiques médicaux ont suggéré que l'intestin était le « deuxième cerveau » car un grand nombre des neurotransmetteurs utilisés par le cerveau et le système nerveux sont créés dans l'intestin. Cependant, les dernières recherches suggèrent que le système entérique (intestin) peut en fait être considéré comme le premier ou le cerveau principal. En effet, la santé intestinale et les microbes influencent l'état mental et les comportements tels que l'agressivité et l'anxiété (ainsi que la fonction immunitaire et la santé globale) chez les humains et les animaux. Voyons comment la santé intestinale de votre chien peut avoir un impact sur son comportement.
Les bactéries dans l'intestin communiquent avec le cerveau
Les bactéries intestinales fabriquent des substances chimiques qui communiquent avec le cerveau par les nerfs et les hormones - cette connexion s'appelle l'axe intestin-cerveau. En fait, on sait maintenant que de nombreux produits chimiques et hormones clés utilisés par le cerveau et le système nerveux, tels que la sérotonine, la dopamine et le GABA, sont produits dans l'intestin.
- La sérotonine a un impact sur l'humeur et l'anxiété, et a en fait été qualifiée de "produit chimique du bonheur" car elle contribue au bien-être émotionnel, tandis que de faibles niveaux de sérotonine ont été associés à la dépression. On estime que 70 % de la sérotonine est fabriquée dans l'intestin.
- La dopamine est impliquée dans la fonction motrice, l'humeur, la prise de décision et le contrôle d'autres hormones. Les rapports estiment qu'environ 50 % de la dopamine est produite dans le tractus gastro-intestinal par les neurones entériques et les cellules intestinales.
- Le GABA régule le stress, l'anxiété et les habitudes de sommeil, et est connu pour être modulé par les bactéries du microbiome intestinal.
Pour être clair, « microbiome » est le terme utilisé pour décrire le vaste écosystème de bactéries, de champignons et d'organismes viraux qui vivent dans le corps de tous les autres organismes vivants, y compris vous et votre chien. Nos populations de microbes dépassent en fait de loin le nombre de nos cellules. En fait, le nombre d'organismes microbiens vivant uniquement dans l'environnement intestinal est dix fois supérieur au nombre de cellules dans le corps de l'hôte ! Le microbiome de chacun est essentiellement comme une empreinte digitale, unique à l'individu, mais les animaux d'une même espèce auront de nombreuses similitudes. Plus le microbiome est diversifié, plus la personne ou l'animal sera en bonne santé !
Les problèmes de comportement font partie du scénario
Un blog récent d'Animal Biome déclare :"des études cliniques montrent que les bactéries intestinales envoient des messages chimiques importants au cerveau, et ces messages chimiques peuvent avoir un impact important sur l'humeur".
Ces effets dépendent des bactéries présentes dans l'intestin, car différentes espèces fabriquent des produits chimiques différents. Certaines bactéries fabriquent des produits chimiques qui ont un effet calmant, tandis que d'autres peuvent favoriser la dépression et l'anxiété.
Animal Biome propose des tests fécaux pour analyser l'état du microbiome des chiens (et des chats). Je recommande fréquemment ce type de test pour mes patients, et les résultats montrent souvent un déséquilibre modéré à important des bactéries intestinales. Connu sous le nom de dysbiose, ce déséquilibre est un facteur sous-jacent dans de nombreuses maladies gastro-intestinales telles que les MICI, ainsi que des problèmes corporels systémiques comme les allergies. Si une dysbiose est identifiée, un traitement de transplantation fécale offre un excellent potentiel thérapeutique pour repeupler l'intestin de l'animal avec de bons microbes, apportant finalement un meilleur équilibre à sa fonction intestinale et à son système immunitaire.
Ce type de test et de traitement attire de plus en plus l'attention dans le domaine vétérinaire, mais jusqu'à présent, il s'est concentré sur les problèmes de maladies liés à l'intestin ou au système immunitaire. Cependant, de nouvelles recherches pourraient également nous amener à examiner les tests fécaux et le traitement par greffe pour les troubles du comportement.
Le lien entre l'agressivité canine et les microbes intestinaux
Une nouvelle étude révolutionnaire à l'Université de l'Oregon montre un lien clair entre le comportement agressif chez les chiens et les microbes qui vivent dans leurs intestins. L'étude a analysé une population de chiens secourus de race similaire dans un refuge et a comparé les évaluations du comportement avec le statut du microbiome via une série de tests fécaux. Bien que cette étude n'ait pas pu distinguer la relation exacte entre cause et effet, elle révèle que le microbiome intestinal peut contribuer à l'agressivité ou à sa gravité, et que la manipulation du microbiome, via des probiotiques ou des changements alimentaires, peut modifier le comportement.
Les résultats suggèrent également que l'analyse du microbiome intestinal canin peut avoir une certaine valeur prédictive dans le diagnostic des conditions de comportement agressif. Cependant, il n'est pas encore entièrement compris si le comportement agressif et le microbiome intestinal sont affectés de la même manière par d'autres variables telles que l'inflammation ou les niveaux de cortisol (qui sont élevés par le stress chronique).
Une autre étude récente, rapportée dans Science Direct (janvier 2020), ont évalué l'activité du microbiome intestinal et des glandes surrénales chez des chiens présentant des problèmes de comportement liés à l'agressivité et à la peur. L'étude a évalué les liens entre le microbiome intestinal du chien et le système nerveux central, et a discuté du potentiel d'utilisation d'interventions probiotiques visant à rétablir un équilibre pour atténuer les troubles du comportement. Les chercheurs ont également découvert que les scénarios de stress à long terme influencent la composition du microbiome intestinal. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déchiffrer les relations précises de cause à effet entre les troubles du comportement canin et le microbiome intestinal.
Les pratiques modernes de production alimentaire endommagent le microbiome
La diversité et l'équilibre du microbiome déterminent une grande partie de la fonction intestinale du corps, de l'état du système immunitaire, de la fonction cérébrale et même des schémas d'inflammation. Un microbiome sain dépend de nombreux facteurs :le type de régime alimentaire et les nutriments ingérés quotidiennement, l'exposition aux antibiotiques, l'intestin qui fuit par rapport à l'intestin sain, etc.
L'exposition aux antibiotiques est très préoccupante. L'utilisation d'antibiotiques dans la production d'animaux destinés à l'alimentation dépasse largement la surutilisation connue d'antibiotiques dans l'industrie médicale (médicaments sur ordonnance). En plus de cela, nous avons l'utilisation du Round-Up de Monsanto, qui est techniquement un antibiotique ainsi qu'un désherbant. Ces pratiques modernes épuisent et/ou provoquent un déséquilibre dans les microbiomes des personnes et de leurs chiens.
Nous comprenons maintenant que les aliments fortement transformés (c'est-à-dire ceux traités avec une chaleur extrême ou élevée) ainsi que les toxines dans de nombreux alimentaires, provoquent une inflammation intestinale et un syndrome de l'intestin qui fuit, et altèrent le microbiome intestinal. De nouvelles recherches soulignent l'importance des régimes riches en glucides (qui se décomposent en sucres dans le corps) et la manière dont ils affectent le microbiome, par rapport aux régimes à base de viande adaptés à l'évolution.
En bref, les aliments pour animaux de compagnie hautement transformés - c'est-à-dire des aliments fortement chauffés contenant plus de glucides que ce que les chiens ont été conçus pour manger, ainsi que des antibiotiques et des toxines dans les ingrédients - affectent négativement l'état du microbiome et la santé globale.
Une intervention diététique peut moduler le comportement
Ces nouvelles découvertes contribuent à une meilleure connaissance des mécanismes qui relient le microbiote intestinal et le comportement, et comment les comportements problématiques chez les chiens peuvent être affectés par des moyens alimentaires. La Science directe L'étude a conclu qu'"en fin de compte, ce type de recherche fournit des informations sur la médecine comportementale vétérinaire, ce qui peut aider à développer un diagnostic prédictif des troubles du comportement canin".
D'autres recherches ont examiné comment les interventions diététiques peuvent moduler les comportements anxieux et dépressifs. Résultats publiés dans Science Direct (janvier 2017) ont démontré que l'ajout de DHA (c'est-à-dire d'acides gras oméga-3, tels que ceux contenus dans les huiles de poisson ou l'huile de foie de morue) produisait un effet bénéfique sur le comportement, apparemment par l'action de modifier la composition de la communauté des bactéries dans le corps .
Psychiatrie moléculaire (Avril 2016) ont rapporté que "le microbiome intestinal est un facteur environnemental de plus en plus reconnu qui peut façonner le cerveau à travers l'axe microbiote-intestin-cerveau". Cette étude particulière a démontré que la dysbiose peut avoir un rôle causal dans le développement de comportements dépressifs. Ceci est validé par une autre étude (PNAS 2011)
qui a constaté que l'ingestion d'un Lactobacillus particulier la souche probiotique régulait le comportement émotionnel, en raison de ses effets sur la production de GABA. Ces découvertes ont permis de développer des stratégies microbiennes uniques pour le traitement des troubles liés au stress.
En résumé, on s'intéresse de plus en plus au lien entre le comportement des chiens et leur régime alimentaire, la santé intestinale et l'état du microbiome.
"Bien que je recommande de travailler avec un entraîneur comportemental sur les problèmes d'agressivité et d'anxiété, nous avons vu de nombreux cas d'amélioration du comportement après le rééquilibrage du microbiome intestinal", déclare Holly Ganz, PhD, écologiste microbienne et fondatrice d'Animal Biome. "Je suis enthousiasmé et encouragé par les recherches actuelles sur la relation entre le microbiome intestinal et le comportement, et je suis optimiste sur le fait que les manipulations du microbiome par l'alimentation et les greffes fécales pourraient un jour aider à gérer l'anxiété ou l'agressivité chez les animaux de compagnie."
