Votre chien devient-il sourd ? Peut-être qu'il vieillit, mais il existe d'autres causes de perte auditive chez les chiens, c'est donc toujours une bonne idée de le faire examiner par un vétérinaire.
Lorsque les gens découvrent que leur chien a une perte auditive, ils se sentent souvent inquiets. Mais dans la plupart des cas, la cause est soit traitable, soit simplement une partie normale du vieillissement, et non nocive ou mortelle pour le chien. Cet article traitera de la perte auditive et de la surdité chez les chiens, ainsi que des traitements à essayer avec les conseils de votre vétérinaire.
En pratique clinique, il existe cinq causes courantes de perte auditive chez le chien.
1. Vieillissement normal
Ce type de perte auditive est souvent appelé « perte auditive neurosensorielle ». Elle résulte de cellules sensorielles manquantes ou endommagées (cellules ciliées) dans la cochlée de l'oreille interne et est généralement permanente. Les dommages au nerf auditif dans le cerveau peuvent entraîner une perte auditive neurale, qui est également généralement permanente. Des tests auditifs utilisant un électroencéphalogramme (EEG) sont souvent recommandés, ainsi qu'un test de réponse évoquée auditive du tronc cérébral (BAER). Je remarque généralement des déficits auditifs liés à l'âge ou une surdité totale commençant tard dans la vie d'un chien, généralement entre 12 et 15 ans. Je trouve généralement que la perte auditive n'est pas complète, car le chien peut entendre certains aigus comme une sonnette de porte ou une fourchette heurtant un bol de nourriture en métal.
La « perte auditive neurosensorielle » résulte de cellules sensorielles manquantes ou endommagées (cellules ciliées) dans la cochlée de l'oreille interne, et est généralement permanente.
Avant de diagnostiquer la «vieillesse» comme cause d'un déficit auditif, il est important d'exclure les autres causes de perte auditive décrites ci-dessous. Ces autres problèmes peuvent généralement être traités s'ils sont diagnostiqués tôt et traités correctement.
2. Une infection de l'oreille impliquant les deux oreilles
Souvent, les gens ne savent même pas que leurs chiens ont des otites. Un examen physique révèle généralement une grande quantité de débris dans le conduit auditif vertical. Ces débris sont placés sur une lame et examinés au microscope. Habituellement, des levures ou des bactéries sont observées, bien que des mites d'oreille soient parfois trouvées.
Une fois le bon diagnostic posé, le traitement approprié peut être choisi pour guérir l'infection. Si l'infection a causé une perte auditive, la surdité est généralement temporaire et disparaît avec un traitement. Les chiens souffrant d'otites étendues peuvent avoir besoin de traitements répétés, qui impliquent généralement de rincer les débris d'oreille (souvent sous sédation) et d'appliquer le médicament approprié (naturel ou conventionnel). Les infections qui ne disparaissent pas avec le traitement peuvent avoir une cause sous-jacente telle que des allergies, une maladie de la thyroïde ou une maladie des surrénales.
Si l'infection a causé une perte auditive, la surdité est généralement temporaire et disparaît avec un traitement.
Gardez à l'esprit que les oreilles peuvent parfois sembler propres, mais il y a une infection plus profonde dans la partie horizontale des conduits auditifs. Ces chiens ont souvent besoin d'une sédation ou d'une anesthésie afin d'examiner correctement l'oreille, de prélever des échantillons pour les tests de diagnostic et pour le traitement. Sachez également que les médicaments pour le traitement des oreilles causent rarement une perte auditive. Je n'ai vu cela qu'une seule fois dans la pratique, et la perte auditive s'est résolue peu de temps après qu'elle ait commencé.
3. Hypothyroïdie ou maladie de la thyroïde basse
La perte auditive comme seul signe d'hypothyroïdie est rare, car les hormones thyroïdiennes affectent tous les systèmes de l'organisme (y compris le système nerveux). Mais il est néanmoins important de s'assurer qu'un chien malentendant ne souffre pas d'un problème de thyroïde. Des tests sanguins doivent être effectués pour chaque chien malentendant et doivent inclure une numération globulaire complète, un profil d'organe et des tests thyroïdiens (T4 total et T4 libre.) Même les chiens avec des taux d'hormones thyroïdiennes "normaux" à la limite doivent être traités pendant au moins une à deux semaines pour voir dans quelle mesure l'hypothyroïdie contribue à leur perte auditive.
4. Trouble cognitif (chien Alzheimer)
Une perte auditive peut survenir en raison d'un trouble cognitif. J'ai "découvert" pour la première fois cette condition, qui est quelque peu liée au vieillissement, il y a près de 30 ans lorsque j'ai obtenu mon premier diplôme de l'école vétérinaire. J'ai remarqué un certain nombre de chiens âgés agissant "séniles". Beaucoup de ces chiens séniles avaient également une perte auditive et étaient hypothyroïdiens. Ils ont répondu partiellement à la supplémentation thyroïdienne. Un article que j'ai lu en enquêtant sur ces cas (écrit dans les années 1970) suggérait que la démence sénile était une "nouvelle" condition possible chez les chiens plus âgés. La supplémentation en phosphatidylcholine était "curative" pour ces animaux de compagnie séniles.
Encore une fois, je dois souligner l'importance d'un examen approfondi et de tests en laboratoire pour rechercher les causes sous-jacentes de toute maladie ou symptôme, y compris la surdité, afin que ces causes puissent être traitées.
Pour les chiens souffrant de troubles cognitifs, le traitement à la phosphatidylcholine, aux antioxydants, aux acides gras, au ginkgo biloba et à d'autres suppléments permet de rétablir le fonctionnement normal. Cependant, une véritable guérison est peu probable, car les chiens atteints de troubles cognitifs régressent généralement et deviennent séniles si le traitement est arrêté.
5. Maladie cérébrale organique, telle que GME, encéphalite ou tumeur cérébrale
Habituellement, les chiens atteints d'une maladie organique du cerveau présentent d'autres signes cliniques que la perte auditive, tels que des convulsions, une dépression ou des modifications de la fonction des nerfs crâniens (cécité, paralysie, cercles, etc.). Ces chiensdoivent faire effectuer une imagerie avancée (CT, IRM, etc.) afin de diagnostiquer et de traiter correctement le problème sous-jacent. Ces causes de perte auditive sont graves et coûteuses à diagnostiquer et à traiter, mais heureusement, elles sont très rares.
La surdité chez les chiens peut avoir une variété de causes et de traitements. Dans de nombreux cas, cela résulte simplement de la «vieillesse» et le traitement n'est ni nécessaire ni efficace. Cependant, il est important d'exclure d'autres conditions plutôt que de laisser un chien qui pourrait être guéri rester sourd pour le reste de sa vie.
