Aussi appelée kératoconjonctivite sèche (KCS), la sécheresse oculaire est un problème courant chez certains chiens. Parce qu'il a de nombreuses causes sous-jacentes, un diagnostic approprié est essentiel avant de pouvoir le traiter efficacement.
La sécheresse oculaire est une affection relativement courante chez les chiens qui est souvent négligée lors des examens de routine. Son nom médical est la kératoconjonctivite sèche (KCS), et elle survient lorsque votre chien ne fait pas assez de larmes pour garder ses yeux lubrifiés. Sans larmes, les yeux du chien deviennent irrités, entraînant des rougeurs et des écoulements. Si elle n'est pas traitée, la KSC peut causer des dommages aux yeux et même éventuellement une perte de vision. La sécheresse oculaire a de nombreuses causes, c'est pourquoi un diagnostic correct est essentiel à la réussite du traitement.
Pourquoi les chiens ont-ils les yeux secs ?
"La cause la plus fréquente de KCS chez les chiens est une maladie à médiation immunitaire", explique la vétérinaire holistique, le Dr Cornelia Wagner. "D'un point de vue holistique, il est presque toujours associé à une carence en sang et coexiste souvent chez un patient atteint de dermatite allergique." La sécheresse oculaire résultant d'une maladie à médiation immunitaire provoque la destruction du tissu des glandes productrices de larmes, et bien que nous ne sachions pas pourquoi ce type de réaction inflammatoire se produit, certaines races y sont prédisposées, notamment le cocker américain, le Schnauzer miniature et le terrier blanc des West Highlands.
Bien que les affections à médiation immunitaire soient le plus souvent à l'origine de la sécheresse oculaire, celle-ci a également plusieurs autres causes potentielles (voir ci-dessous).
Signes cliniques du KCS
Selon un article de La pratique vétérinaire d'aujourd'hui , appelé « Diagnostic et traitement de la kératoconjonctivite sèche chez le chien », les signes cliniques courants de la sécheresse oculaire sont un écoulement de mucus, une légère néovascularisation cornéenne (l'invasion de nouveaux vaisseaux sanguins dans la cornée à partir du limbe) et un blépharospasme ou des contractions des paupières. Lorsque la sécheresse oculaire est d'origine immunitaire, les yeux sont extrêmement rouges et votre chien peut avoir du mal à ouvrir ses paupières. Cela peut souvent ressembler à un simple cas de conjonctivite.
"Tout chien ayant les yeux rouges et/ou des sécrétions oculaires doit être vu par un vétérinaire", explique le Dr Wagner. "Le KCS aigu est très douloureux et peut entraîner la perte d'un ou plusieurs yeux s'il n'est pas reconnu et traité correctement." D'autres signes de KCS peuvent inclure des infections oculaires récurrentes et un regard terne ou trouble dans les yeux.
Diagnostiquer la sécheresse oculaire
Étant donné que la sécheresse oculaire peut avoir de nombreuses causes et peut entraîner des lésions oculaires et une perte de vision si elle n'est pas traitée, un diagnostic précoce est d'une importance vitale. Afin de déterminer à quel point les yeux de votre chien sont secs, votre vétérinaire utilisera le test de déchirure de Schirmer (STT). Ce test est la pierre angulaire du diagnostic quantitatif du KCS.
Pour effectuer le test, une bande de papier spécifique est placée juste à l'intérieur de la paupière inférieure dans le coin externe de l'œil et laissée pendant 60 secondes. L'humidité de l'œil mouillera le papier. A la fin de la période de 60 secondes, la hauteur de la zone humidifiée sur le papier est mesurée. Une hauteur inférieure à 5 mm signifie que l'œil est extrêmement sec.
Le traitement varie selon la cause et la gravité
« En fonction de la gravité [de la sécheresse oculaire d'un patient], nous la traitons soit avec des formules à base de plantes chinoises traitant la carence en sang, soit avec des gouttes ophtalmiques homéopathiques pour stimuler la production de larmes; ou nous combinons les thérapies à base de plantes avec un traitement topique, en utilisant une pommade à la cyclosporine », explique le Dr Wagner. "Nous utilisons également l'acupuncture pour influencer la production de larmes et traiter l'inflammation et la carence en sang."
"Nous utilisons également l'acupuncture pour influencer la production de larmes et traiter l'inflammation et la carence en sang."
La sécheresse oculaire ne doit pas être traitée par voie topique à domicile sans un diagnostic approprié de la cause sous-jacente. "Je n'encouragerais personne à utiliser des collyres ou des collyres à base de plantes sans en parler d'abord à un vétérinaire holistique", déclare le Dr Wagner. Bien que les douches oculaires à base de plantes soient idéales pour prévenir les infections, elles ne peuvent pas corriger la sécheresse oculaire à elles seules car elles ne traitent pas la cause sous-jacente.
Si les yeux de votre chien sont irrités, rouges, d'apparence terne et/ou exsudant une décharge de quelque nature que ce soit, la première chose à faire est de consulter un vétérinaire dès que possible. D'autres problèmes oculaires peuvent provoquer des symptômes similaires à ceux du KCS, mais dans tous les cas, un diagnostic rapide est nécessaire avant que le traitement puisse être déterminé. La santé oculaire et la vision de votre chien sont trop importantes pour faire autrement.
"Tout chien ayant les yeux rouges et/ou des sécrétions oculaires doit être vu par un vétérinaire."
Étapes des symptômes du KCS canin
Il existe généralement trois stades de signes cliniques que vous devez surveiller :
- Initial – En règle générale, il y a un écoulement oculaire avec du mucus et du pus, suivi de contractions des paupières. Une augmentation du flux sanguin vers les vaisseaux de l'œil peut également se produire, ce qui rend l'œil extrêmement rouge.
- Intermédiaire – Une décharge oculaire mucoïde intense peut survenir. La cornée peut apparaître trouble.
- Finale :une pigmentation se produit et est généralement suivie d'une ulcération récurrente de la cornée, pouvant entraîner une cécité.
Causes supplémentaires de sécheresse oculaire
- Maladie canine
- Un manque congénital de tissu glandulaire producteur de larmes
- Réactions à certains médicaments tels que les médicaments dérivés des sulfamides.
- Anesthésie, qui réduit temporairement la fonction lacrymale
- Chirurgie de l'œil de cerise, qui consiste à retirer la glande productrice de larmes de la troisième paupière
- Hypothyroïdie
Une alacrima congénitale observée chez le Yorkshire terrier, le Bedlington terrier, le cocker anglais et le Cavalier King Charles peut également entraîner une sécheresse oculaire.
