Mon estomac était littéralement noué toute la journée. J'ai déjà entendu cette phrase, mais je ne l'ai jamais vraiment ressentie. Je veux dire au plus profond de ton ventre… Je ne pouvais pas manger, mon esprit était confus, je ne pouvais tout simplement pas comprendre ce qui n'allait pas.
J'ai débattu pour savoir si je devais raconter mon histoire d'adoption. Je suis gêné que quelqu'un dans ma position et mes connaissances se soit retrouvé dans ce pétrin. Je crains que certains d'entre vous ne me jugent pour mes décisions. Et honnêtement, je préfère oublier que toute cette semaine s'est passée.
Mais je dois raconter cette histoire. Pour aider les autres à comprendre, pour savoir que vous n'êtes pas seul… parce que je sais que nous ne sommes pas la seule famille à avoir vécu un scénario comme celui-ci auparavant. Je sais que cette histoire est longue. Mais il est important de raconter toute l'histoire et pas seulement des morceaux.
Tout a commencé avec la décision d'adopter un autre chien pour que ma fille puisse poursuivre son amour de l'agilité canine. Oui, elle a déjà notre chien Ginger avec qui elle fait de l'agilité, mais Ginger n'aime pas autant l'agilité que ma fille.
À la recherche de notre chien parfait
La recherche a donc commencé… nous recherchions les refuges locaux de Border Collie et PetFinder lorsque nous avons trouvé le profil de Rocky.
Rocky semblait parfait. C'était un Border Collie de race pure, ce qui n'était pas une exigence pour nous, mais un bonus. Il avait 22 mois, un âge parfait car je ne voulais pas vraiment passer par le stade du chiot.
J'ai recherché les critiques du sauvetage sur Facebook, ils avaient des critiques élogieuses, des photos de fin heureuse, l'ensemble des 9 mètres.
Son profil PetFinder était mince, j'ai donc envoyé un e-mail au sauvetage pour obtenir plus d'informations sur lui. Ils m'ont demandé de remplir le formulaire, ce que j'ai fait. Je leur ai dit que je cherchais un chien pour que ma fille de 12 ans s'entraîne à l'agilité.
Candidature approuvée, vérifiez !
J'ai été rapidement approuvé, en moins de 24 heures. Génial, j'ai pensé… Je veux dire qui n'approuverait pas quelqu'un avec mon expérience avec les chiens.
J'ai posé des questions, mais tout ce qu'ils savaient, c'est qu'il avait été abandonné par un couple âgé qui disait qu'il avait trop d'énergie pour eux. Eh bien, duh, bien sûr… c'est un border collie! Cette race a besoin de beaucoup d'exercice et de stimulation mentale.
Le hic… il était à 6 heures de route au sud de nous. J'ai débattu… est-ce que ça valait la peine de faire 12h aller-retour pour adopter un chien ? Peut-être, si c'était LE chien. Mais je n'ai pas pu obtenir de détails réels sur le tempérament de Rocky, à part qu'il était bien dressé et qu'il était un vrai chien adorable.
[En passant, peut-être un drapeau rouge en regardant en arrière… la liste Petfinder était sous un abri à Chicago, mais elle indiquait également que le chien était à un sauvetage dans le sud de l'Illinois. Cela m'a semblé bizarre, mais laissez-le glisser, sur lequel maintenant, avec le recul, j'aurais dû poser plus de questions.]
Alors, prenons-nous le risque d'aller le rencontrer ? Eh bien, mon frère habite à 30 minutes du sauvetage, alors nous avons décidé d'y aller. Je veux dire le pire des cas, nous rencontrons le chien et il n'est pas compatible, au moins j'ai pu rendre visite à mon frère et sa famille.
Rencontre avec Rocky
Le sauvetage a demandé que nous rencontrions Rocky au bureau de leur vétérinaire. Ce qui semblait étrange au début parce que sa liste Petfinder indiquait qu'il était dans une famille d'accueil. Eh bien, il s'avère qu'il était en fait dans un internat. Le sauvetage a déclaré que la famille d'accueil qu'ils avaient alignée ne pouvait pas le prendre.
D'accord, nous sommes mercredi matin et nous sommes assis chez le vétérinaire alors qu'elle entre avec Rocky. Il avait un peu peur quand il est entré pour la première fois, mais en quelques secondes, il s'est réchauffé et a sauté sur les genoux de mon fils pour se faire caresser. Sa queue remuait, c'était un chien heureux.
Rocky a continué à aimer l'attention de notre part, il s'est même roulé sur le dos pour se frotter le ventre. Il était plein d'énergie, très joueur avec les jouets que nous avions apportés, a délicatement pris quelques friandises de la main de mes filles, il semblait parfait. J'ai inspecté son pelage, ses dents, ses oreilles et ses pattes, il semblait en très bonne santé. D'autres chiens sont entrés et tout ce que Rocky voulait faire, c'était jouer avec eux. Aucun signe d'agressivité. Nous avons passé beaucoup de temps avec lui avant de décider de l'adopter.
J'ai déjà été des deux côtés du processus d'adoption. En tant que famille d'accueil, j'ai approuvé des personnes à adopter. Et j'ai adopté plusieurs autres chiens dans le passé, à la suite de sauvetages et de redditions de propriétaires. Je sais quoi chercher et quelles questions poser.
Du moins c'est ce que je pensais.
Adopter Rocky
Le processus d'adoption a été simple et rapide. Un contrat d'une page à signer et j'ai remis 200 $ en espèces. Le sauvetage m'a donné tous ses papiers, une partie de sa nourriture afin que nous puissions le faire passer à notre nourriture, et nous étions prêts à rentrer à la maison.
Ramener Rocky à la maison
Ma fille était tellement excitée! Rocky allait être parfait. Pendant tout le trajet de 6 heures de route vers la maison, il s'est allongé tranquillement à côté d'elle et a même posé sa tête sur ses genoux.
Rocky était plutôt puant et collant… rappelez-vous qu'il était dans un internat. Nous lui avons donné un bain dès que nous sommes rentrés à la maison. Ma fille a proposé de le faire puisque ce serait « son » chien. Il n'aimait pas vraiment le bain mais s'en sortait très bien.
Pas de présentations à nos chiens pour l'instant… J'allais suivre notre règle des 24 heures avant les laisser se rencontrer . C'était un petit jeu de chaises musicales (aka chambres) pour faire sortir tout le monde pour faire le pot et jouer. Mais nous avons réussi le premier jour.
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Deuxième jour avec Rocky
C'était un mercredi quand nous avons adopté Rocky et l'avons ramené à la maison. Même si jeudi était le 4 juillet, nous sommes restés à la maison pour nous assurer que Rocky allait bien et avait le temps de faire la transition vers sa nouvelle maison.
Ma fille voulait que ce soit elle qui s'occupe de Rocky :le nourrir, l'emmener dehors, etc. Elle s'est donc levée tôt pour nourrir Rocky jeudi. Nous avons une pièce supplémentaire qui était la sienne, pour l'instant, donc sa caisse, ses jouets et sa nourriture étaient tous dans cette pièce. Elle a passé du temps à jouer avec lui, à le promener dehors et tout allait bien.
Rencontre avec nos autres chiens
En fin d'après-midi, nous avons décidé de présenter Rocky à notre laboratoire jaune, Bear. Bear est un chien chanceux et s'entend sans problème avec tous nos chiens adoptifs. Les présentations se sont bien passées, aucun chien ne se souciait vraiment trop de l'autre. Ils ont reniflé des mégots, se sont promenés un peu ensemble et c'était tout.
J'ai gardé les séances courtes pour ne pas stresser l'un ou l'autre des chiens, mais tout se passait bien. Notre chien Ginger, en revanche, allait devoir attendre. Elle est un peu plus intense pour saluer les chiens chez nous. Elle devient territoriale et a un garde des ressources historique.
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Troisième jour (vendredi) avec Rocky
Vendredi matin, mes chiens m'ont réveillé vers 7h du matin, comme d'habitude, pour prendre leur petit-déjeuner et aller faire leurs besoins dehors.
Ma fille a décidé qu'elle voulait dormir car elle était debout tard la nuit précédente à cause des vacances. C'était donc à moi de nourrir Rocky ce matin. J'ai rempli son bol de nourriture, je l'ai placé sur le sol et je l'ai laissé manger. Je pensais qu'il avait fini parce qu'il s'est dirigé vers la pile de jouets pour choisir un jouet avec lequel jouer. Rocky était un mangeur désordonné, il y avait de la nourriture partout sur le tapis. Alors, je me suis penché pour ramasser les croquettes qui étaient autour du bol et avant que je m'en rende compte Rocky a grogné et m'a mordu !!!!
La morsure
Il n'y avait pas de temps d'avertissement entre le grognement et la morsure. C'est arrivé si vite. J'étais choqué. Je n'ai jamais été mordu par un chien avant ! Ce gentil chien vient de me mordre. Je me suis jeté de nouveau dans le coin de la pièce, j'ai baissé les yeux et mon doigt saignait. Je paniquais, qu'est-ce qui vient de se passer ?
Je me levai, sortis de la pièce en fermant la porte derrière moi. Je me suis rincé la main et j'ai attrapé une serviette à tenir sur mon doigt pour arrêter le saignement.
Pendant tout ce temps, mon cœur bat la chamade, ma tête tourne, je suis sous le choc de ce qui vient de se passer. Je suis retourné dans la chambre pour savoir quoi faire ensuite. J'avais besoin de le remettre dans sa caisse mais maintenant j'avais peur de lui.
Je n'ai jamais eu peur d'un chien, c'était un sentiment nouveau pour moi. Qu'est-ce que j'allais faire ? Mon mari et ma fille dormaient profondément.
Je me suis assis à nouveau dans le coin de la pièce, réfléchissant à ce qu'il fallait faire ensuite. Rocky est venu vers moi comme pour dire qu'il était désolé. Il a mis sa tête sur mes genoux pour être caressé, je l'ai caressé à contrecœur pendant quelques secondes et tout d'un coup il a grogné et a montré ses dents. Cette fois, il ne m'a pas eu. J'ai reculé si fort que je me suis cogné contre la porte.
J'ai réalisé tout de suite que c'était encore plus grave que je ne le pensais. Sachant que mes chiens étaient enfermés dans les autres chambres, j'ai laissé Rocky sortir de sa chambre pour que je puisse ramasser la nourriture. Une fois le sol nettoyé, j'ai fait semblant d'emmener Rocky dehors et j'ai attaché la laisse à son col.
J'avais maintenant même peur de l'amener dans cette pièce et je ne savais pas comment j'allais le faire entrer dans sa caisse.
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Que faire ensuite ?
Heureusement, mon mari s'est réveillé à ce moment-là. Je lui ai dit ce qui s'était passé, et il ne pouvait pas y croire non plus. Nous avons commencé à discuter de nos options. Nous n'avons eu Rocky que pendant 2 jours. Est-ce qu'on le rend ? Le gardons-nous et essayons-nous de surmonter son agressivité alimentaire ?
Nous avons de l'expérience avec l'agressivité des ressources avec Ginger, mais son agressivité est orientée vers les autres chiens, pas les gens.
Nous avons testé Rocky dehors dans le garage. Placez un bol de nourriture devant lui, utilisez un manche à balai pour déplacer le bol de nourriture et Rocky se met immédiatement en position de protection complète avec des dents visibles et grognant.
C'était ça. Comment pourrais-je encore faire confiance à Rocky avec ma fille ? Comment pourrais-je créer un lien avec un chien qui vient de me mordre ?
Oui, nous pourrions nous engager à toujours le nourrir dans sa caisse. Mais comment connaître l'étendue de l'agression ? Nous ne l'avons pas testé avec des jouets ou d'autres objets. Nous savons qu'il est très intense lorsqu'il joue.
Et si Ginger et Rocky avaient eu une altercation ensemble ? Nous craignions que ce ne soit une situation de bain de sang… deux chiens agressifs vivant dans la même maison ?
Vous craignez aussi l'agression ?
Mon fils a invité quelques amis vendredi pour aller nager. Lorsque l'ami s'est penché pour offrir sa main à Rocky, il a reculé de peur et a grogné. Nous n'avons pas testé cela plus avant, mais il est possible que sa peur se transforme en agression avec toute cette agitation.
La décision de ramener Rocky
Il devait être fait. Nous n'étions pas préparés à ce moment-là à rééduquer un autre chien. Ginger nous a beaucoup appris sur la protection des ressources et nous avons déployé beaucoup d'efforts pour l'aider, mais notre famille ne peut tout simplement pas s'occuper d'un autre chien comme celui-là. De plus, c'était censé être le chien de ma fille de 12 ans à gérer… J'espère que n'importe quel parent pourra comprendre que ce n'est pas une situation dans laquelle je veux la mettre.
J'ai contacté les secours pour leur faire savoir ce qui s'était passé. Elle semblait tout aussi choquée que nous. Nous avons convenu de reconduire Rocky à la première heure samedi matin.
Le retour au retour Rocky (samedi)
C'est parti, un autre aller-retour de 12 heures dans le sud de l'Illinois. Cette fois, juste mon mari et moi… du temps de qualité ensemble, il l'a appelé. J'avais encore mal au cœur face à cette décision. A-t-on abandonné trop vite ? Quel sera le sort de Rocky après cette morsure ?
Cette fois, la dame du sauvetage n'était pas disponible pour se rencontrer, alors nous avons rencontré le couple qui embarquait Rocky dans le même bureau de vétérinaire. Rocky a eu une peur bleue du gars, il a tout de suite été lâche, la queue repliée et tout. L'homme a plaisanté et a dit qu'il n'aimait que sa femme. Je n'ai pas trouvé ça drôle mais dérangeant de voir le comportement de Rocky changer tout de suite. C'était peut-être parce qu'il savait où il allait.
Ce couple a également déclaré n'avoir vu aucun signe d'agression alimentaire. Mais ils ont également admis avoir jusqu'à 40 chiens à leur charge. Ils mettent des bols de nourriture dans des caisses et s'en vont. Ce que je comprends, mais l'image qu'il peint dans mon esprit est écœurante.
Je pense honnêtement que si nous n'avions pas simplement conduit 6 heures, je ne l'aurais pas laissé là-bas avec eux. Je n'ai pas eu un sentiment chaleureux à propos de ces personnes.
Mais c'était tout. Nous sommes partis et sommes rentrés chez nous. Pendant tout ce temps, mon mari et moi nous sommes inquiétés du sort de Rocky. Qu'est-ce que le sauvetage faisait à propos de lui maintenant ? Maintenant qu'il a un incident de morsure, ils ne peuvent pas simplement l'adopter à nouveau, n'est-ce pas ?
Quelle est la prochaine étape pour Rocky ?
Je priais pour que les secours lui apportent l'aide dont il a besoin. Je sais que le sauvetage pour lequel je fais du bénévolat ici à Madison l'enverrait chez un dresseur de chiens comportemental. Et assurez-vous qu'il ne soit pas adopté par une famille avec des enfants.
Mais l'histoire ne s'arrête pas là. Dimanche, j'ai vu une publication du sauvetage sur Facebook disant que Rocky est à nouveau à adopter !! La seule chose ajoutée à sa description :"n'aime pas être dérangé en mangeant". Ah bon? Bon avec les enfants? Le sauvetage ne m'a-t-il pas pris au sérieux quand je leur ai dit qu'il m'avait mordu ?
Je devais en savoir plus et faire plus
Je ne peux pas rester les bras croisés et laisser Rocky se faire adopter par une autre famille et se faire mordre. Dieu interdit à une famille avec des enfants et un enfant est mutilé. Le sauvetage n'a peut-être pas de conscience, mais moi si.
Je connais assez bien les chiens pour savoir que ce n'est pas une solution facile ni quelque chose qui peut être ignoré. Rocky a besoin d'aide professionnelle. Je ne sais pas comment il en est arrivé là, mais je ne pense pas que ce soit de sa faute.
Alors je l'ai pris en main pour creuser plus profondément. J'avais pris des photos de certains des documents que j'avais reçus lors de l'adoption de Rocky. Il comprenait des informations sur l'éleveur qui l'a vendu aux propriétaires. J'ai envoyé un e-mail à l'éleveur pour lui faire part de mes inquiétudes concernant l'un de ses chiens.
La vérité ?
L'éleveur m'a appelé lundi pour parler de ce qui s'était passé. Elle était très bouleversée quand je lui ai raconté tout ce qui s'était passé. Elle a appelé les propriétaires d'origine et ils ont été très brefs avec elle, mais elle a obtenu une vérité partielle… Rocky a tellement mordu la main de la femme qu'elle l'a envoyée aux urgences.
Voilà, la vérité sur la raison pour laquelle Rocky était à adopter. Ce n'était pas à cause de sa grande énergie.
Où résident la vérité et la responsabilité ?
Les propriétaires d'origine n'ont donné aucune information à l'éleveur sur l'endroit où ils ont rendu Rocky ou sur la raison pour laquelle ils ne l'ont pas contactée en premier. Ils ont signé un contrat avec l'éleveur stipulant qu'ils lui rendraient Rocky et ne se rendraient jamais à un refuge ou à un refuge. Pourtant, il s'est retrouvé dans un refuge à des centaines de kilomètres de là.
C'est lundi soir que j'écris ceci, et je ne sais toujours pas qui a menti au sujet de la morsure du propriétaire. Était-ce le propriétaire qui a caché cette information importante ? Était-ce le sauvetage dont nous avons adopté Rocky ? Ou y avait-il un abri intermédiaire qui a laissé de côté l'incident de la morsure ?
Fin heureuse ou triste ?
MISE À JOUR :1 AN PLUS TARD
Je n'ai jamais eu de réponses sur Rocky. Personne ne retournerait mes appels ou mes e-mails. Je sais que le sauvetage a supprimé les photos de Rocky de Facebook plus tard dans la semaine, mais il est resté sur Petfinder pendant au moins quelques semaines.
Je veux que vous sachiez que vous n'êtes pas seul si jamais vous vous trouvez dans une situation où vous devez rendre un chien que vous venez d'adopter. Et s'il vous plaît, ne laissez jamais de détails sur le comportement d'un chien parce que vous avez peur qu'un refuge ne le prenne pas.
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Questions que j'ai encore
- Pourquoi les propriétaires n'ont-ils pas contacté l'éleveur après la morsure ?
- Pourquoi la nourriture Rocky est-elle agressive ? Est-ce un comportement appris ou était-ce génétique ?
- Pourquoi les secours n'ont-ils pas contacté l'éleveur lorsqu'ils ont récupéré le chien ? Ils avaient la paperasse, le contrat signé par les propriétaires stipulant qu'ils ne devaient jamais remettre le chien à un refuge ou à un refuge.
- Quelqu'un a menti/oublié le fait que Rocky avait mordu le propriétaire… qui est vraiment fautif ?
Leçons apprises
- Vous pouvez faire toutes les recherches que vous jugez bonnes et vous retrouver quand même avec un chien qui ne vous convient pas.
- Tous les refuges et refuges ne se valent pas.
- Certains sauvetages sont là juste pour gagner de l'argent. Tourner et baratter, aucun test comportemental n'est nécessaire. Aucune aide pour les chiens qui en ont besoin.
- J'avoue être tombé dans une fausse zone de confort, pensant que tous les sauvetages sont aussi bons que celui pour lequel je suis volontaire.
- Les gens mentent et omettent des faits pour se faciliter la tâche.
- Je ne peux pas sauver tous les chiens du monde.
- Ne payez jamais en espèces… J'espère que je serai remboursé de nos frais d'adoption. (Mise à jour :j'ai reçu un chèque de remboursement par la poste)
- Si cela semble trop beau pour être vrai, c'est probablement le cas.
- Personne n'est à l'abri des mauvaises décisions.
- Ne croyez pas tout sur un profil de chien.
Tout arrive pour une raison
Je suis un vrai croire que tout arrive pour une raison. Il y a une raison pour laquelle j'ai nourri Rocky ce matin-là et pas ma fille. Cela aurait très facilement pu être elle et pas moi. Cette pensée me terrifie.
Il est difficile de voir le bien d'une histoire comme celle-ci, mais je dois croire que cela nous est arrivé pour que je puisse vous raconter mon histoire. Cela aurait pu être tellement pire. Mon doigt commence déjà à guérir, mais mon cœur se brisera toujours pour Rocky.
J'espère que quelque chose de bien pourra en sortir. Le simple fait de savoir que j'ai peut-être sauvé un enfant de se faire mordre, sinon ma fille, quelqu'un d'autre, fait que raconter mon histoire en vaut la peine… autant que je veux oublier tout ce qui s'est passé.
UDPATE :Après encore 6 mois de recherche d'un autre border collie à adopter, nous avons finalement décidé d'obtenir un chiot d'un éleveur. Maintenant, avant de porter un jugement, veuillez lire Est-il acceptable d'obtenir un chien d'un éleveur ?
