La chronologie du chiot en formation est une série d'articles relatant ma vie avec des chiens et des chiots. Il s'agit essentiellement de la version longue de ma page "À propos de moi" et aide à montrer les influences de ma vie qui m'ont conduit là où je suis aujourd'hui avec mes chiens, mes chiots et mes écrits sur le site Web Puppy In Training.
Chronologie du chiot en formation, partie 4
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2005 – 2010 – Enfin… un chiot à moi !
Ralphie le mélange de Cairn Terrier ?
Quelques années après le décès de Maffy, mes parents ont commencé à chercher un autre chien. Lors de leurs achats chez PetSmart, ils sont tombés sur un petit Cairn Terrier à poils durs à adopter par l'un des refuges pour chiens locaux. J'ai entendu dire qu'il était un chien merveilleux dans le magasin et un peu timide. Quand mes parents l'ont ramené à la maison, il avait un peu peur de quitter sa cage. Nous avons supposé qu'il devait avoir été maltraité avec sa famille précédente.
Mon père a fini par lui donner le nom du personnage des Simpson, Ralph Wiggum, et aujourd'hui, il est affectueusement connu sous le nom de "Ralphie". Ralphie semblait être le chien timide et timide au début, mais nous ne savions pas qu'il avait des tonnes d'énergie avec des ressorts dans ses jambes. C'est un chien très intelligent, énergique, protecteur et possessif. Je ne sais pas s'il est typique de sa race, mais s'il l'est, je ne recommanderais pas un chien comme Ralphie à un premier propriétaire de chien. C'est définitivement un chien pour une personne et il aime mon père et le garde/le protège en tout temps (même s'il ne pèse qu'environ 10 livres).
Linus le mélange de berger australien
C'était le début de la nouvelle année, janvier 2005. Je cherchais un chien depuis mon anniversaire un mois plus tôt. Chaque jour, j'ai parcouru le site Web petfinder.com à la recherche de jeunes chiens et de chiots ayant besoin d'un foyer. Le 7 janvier 2005, je suis tombé sur quelques photos floues d'un petit chiot noir au refuge Carson dans le comté de LA. La description indiquait un mélange de berger australien et de labrador retriever. Cela correspondait à deux des trois races que je recherchais chez un chien.
Nous nous sommes précipités vers le refuge Carson par une journée d'hiver pluvieuse et avons trouvé un petit chiot mâle noir avec une petite tache blanche sur la poitrine qui dormait à côté de sa sœur (une noire et feu chiot) sur le sol froid du chenil Carson Shelter. Je cherchais des chiots depuis un mois et j'ai remarqué au cours de ma recherche que les chiots sautaient pleins d'énergie ou dormaient au milieu de la sieste. Nous sommes allés dans le chenil et avons soumis les deux chiots à une série de tests de tempérament de chiot que nous avons appris dans la section Comment choisir un chiot du livre Les chiots pour les nuls. Les deux chiens étaient très léthargiques et nous avons pensé que le chiot mâle pourrait être un chiot "passif" ou "intermédiaire" et que la sœur pourrait être un chiot "intermédiaire" ou "prochain en ligne".
Nous pensions que les deux chiots étaient géniaux et j'ai d'abord pensé à ramener les deux à la maison. Cependant, le bon sens m'a pris et j'ai fini par ramener à la maison le petit chiot noir que vous voyez sur la photo ci-dessus. En fait, le premier article de ce blog était consacré à mon premier chiot, Linus.
Chiens de sauvetage
George, Buttercup, Brisby, Cocoa, Sally, Blondie, Boots et Sasha ne sont que quelques chiens que nous avons accueillis pour le refuge animalier local Cuddly Canines.
Georges
Mon chien de sauvetage berger australien, Linus, m'a inspiré à commencer à faire du bénévolat auprès d'organisations de sauvetage d'animaux. J'ai d'abord eu le bug de faire du bénévolat avec des sauvetages de chiens alors que j'assistais à l'OC Pet Expo. Le Pet Expo est un endroit idéal non seulement pour trouver d'excellents produits pour chiens et en apprendre davantage sur les nombreux animaux de compagnie, y compris les oiseaux, les chats, les chiens, les serpents, les lézards, etc., mais aussi un excellent moyen de trouver des informations sur l'implication en tant que bénévole. Nous sommes entrés en contact avec des dizaines de chiens de sauvetage et nous nous sommes retrouvés en tant que famille d'accueil bénévole pour un refuge local nommé Cuddly Canines.
Notre première opportunité de bénévolat était avec une portée de chiots croisés de berger allemand âgés de 4 semaines. Il y avait sept de ces petites bestioles et adorables au possible. C'était une tonne de travail pour élever ces chiots pendant les 8 semaines suivantes, mais cela en valait la peine. En fait l'un des chiots, George a été adopté par mon frère et sa petite amie (maintenant sa femme). George est un chien doux, très intelligent et un peu protecteur. Malheureusement, il souffre d'une grave dysplasie de la hanche, mais il s'en sort plutôt bien depuis 4 ans.
Chiens-guides
Comme je l'ai déjà mentionné, si vous assistez à l'Orange County Pet Expo, vous verrez qu'il existe de nombreuses opportunités de faire du bénévolat et de travailler avec des animaux. Une autre opportunité qui nous intéressait était de faire du bénévolat en tant qu'éleveur de chiots pour une organisation de service ou de chiens-guides. Nous sommes entrés en contact avec plusieurs organisations, dont Guide Dogs of America, Guide Dogs of the Desert, Guide Dogs for the Blind et Canine Companions for Independence. Nous avons rempli une demande pour devenir éleveur de chiots pour les quatre organisations.
En fin de compte, nous avons choisi de faire du bénévolat avec Guide Dogs of America principalement parce que le groupe d'élevage de chiots s'est réuni à environ 5 minutes de chez moi et que l'école n'était qu'à environ une heure de route.
Naomi, Ace, Nyah, Sydney et Palmer ne sont que quelques chiens avec lesquels nous avons travaillé en tant que gardiens de chiots pour Guide Dogs of America.
Stetson le labrador noir
Le 9 février 2007, je me suis rendu au siège social de Guide Dogs of America et j'ai récupéré mon premier chiot guide en formation, Stetson. Les règles étaient différentes avec Stetson. Nous avons reçu un manuel spécial de GDA qui nous expliquait exactement comment il devait être élevé. Il a reçu un petit gilet jaune qui le signifiait en tant que chiot chien-guide en formation et lui permettait d'entrer dans les restaurants, les épiceries, les cinémas, les centres commerciaux, etc.
Stetson et moi avons travaillé dur et il s'est très bien comporté. À environ 15 mois, Stetson est retourné à l'école de chiens-guides pour sa formation officielle. Deux mois après le début du programme, on nous a dit que Stetson avait changé de carrière (abandonné) et j'avais la possibilité de l'adopter ou de laisser GDA le placer dans une famille.
Aujourd'hui, Stetson vit la vie d'un animal de compagnie chez moi avec Linus. Il aime la détente et la vie sans stress. À l'avenir, nous espérons recommencer son entraînement de chien de thérapie et le faire certifier avec Therapy Dogs International. Nous espérons travailler avec des enfants dans des hôpitaux de lecture, visiter des maisons de retraite et des hôpitaux.
Derby le labrador jaune
Peu de temps après avoir ramené Stetson à l'école de chiens-guides, j'ai été contacté pour élever un autre chiot chien-guide en formation de la portée "D". Je n'ai pris que quelques jours avant de décider d'assumer la tâche et de commencer ma recherche d'un bon nom de chiot commençant par la lettre "D". Comme beaucoup d'entre vous le savent, je suis allé avec Derby pour continuer le thème "chapeau" que j'ai commencé avec Stetson. En fait, nous publions un sondage sur ce site Web pour choisir le nom de chiot le plus approprié.
Derby n'était pas seulement la couleur opposée à Stetson (Derby était un laboratoire jaune et Stetson était noir), mais un fort contraste de personnalité. Derby était très énergique et athlétique. Stetson a trébuché sur ses propres pieds. Derby pourrait probablement sauter 5 pieds en l'air. Stetson avait du mal à sauter par-dessus mes chaussures. Derby a gémi à toutes nos réunions de groupe, formations et rendez-vous chez le vétérinaire. Je ne savais vraiment pas à quoi ressemblait Stetson quand il aboyait.
Derby était un chien adorable et intelligent et avait beaucoup d'énergie nerveuse. Il était très bon avec son obéissance de base, mais avait du mal à rester silencieux. Il était très affectueux et aimait s'appuyer contre vous ou dormir sur Stetson (Linus ne permettrait pas à Derby de dormir sur lui).
Malheureusement, Derby était plein de trop d'énergie nerveuse et avait juste du mal à rester calme dans de nouvelles situations. Il a changé de carrière après 12 mois.
Je me suis battu avec la décision de garder Derby, mais finalement j'ai pensé qu'il serait préférable qu'il soit adopté par Guide Dogs of America car ils ont une liste d'attente de cinq ans pour leur chiens. Ma décision finale était basée sur le fait que je vivais dans un condo avec un petit patio, je ne pouvais plus amener Derby au travail avec moi (au travail, je le promenais constamment tout au long de la journée), et il adorait courir. Derby n'était pas censé vivre une vie sédentaire. Il m'a rappelé un grand chien d'agilité. J'ai toujours pensé qu'il excellerait dans les splash dogs parce qu'il adorait sauter. Mon condo avec son patio 5×10 ne lui suffisait pas. Il avait besoin d'espace pour courir.
J'étais triste de le voir partir, mais j'étais satisfait de ma décision et j'étais convaincu que Derby trouverait une maison magnifique avec une grande cour pour courir et jouer.
Dublin, un autre labrador jaune
Après avoir déposé Derby chez Guide Dogs of America, j'ai surtout fait du bénévolat en tant que gardienne de chiens-guides en m'occupant de chiots de quelques jours à quelques semaines. Je n'ai pas élevé mon propre chiot pendant plus d'un an après Derby jusqu'à ce qu'un autre chiot "D" entre dans ma vie.
Nous avons choisi un autre Yellow Labrador Retriever nommé Dublin et cette fois nous avons décidé de tourner une vidéo de ses aventures et de l'appeler Puppy In Training TV.
Même si Dublin ressemblait à Derby, il avait un tempérament plus égal et était très intelligent. Même s'il n'était pas sans défauts. Nous avons travaillé très dur sur son comportement bavard (il adorait mettre sa bouche sur votre main et embrassait plutôt bien). Sa rencontre avec les gens était quelque chose sur laquelle nous avons travaillé depuis le premier jour.
Lorsque Dublin avait 16 mois, nous avons reçu une lettre par la poste nous informant qu'il était temps pour lui de commencer sa formation formelle. Environ 1 mois après avoir été déposé, Dublin nous a envoyé sa première carte postale pour nous faire savoir qu'il allait très bien, qu'il marchait dans son nouveau harnais et qu'il apprenait à faire des virages à gauche et à droite.
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