Vous avez déjà un chat. Mais il y a un précieux chat tigré au refuge pour animaux local qui attend sa maison pour toujours :votre maison ! La question est :comment votre chat actuel réagira-t-il ? Elle adorera peut-être l’idée… mais d’un autre côté, elle aura peut-être besoin d’aide pour s’adapter au nouveau venu. Pour garantir une introduction fluide et sans stress entre deux chats, suivez les six étapes décrites dans cet article.
Notez que ces étapes sont censées être complétées sur plusieurs jours, voire plusieurs semaines, selon la réaction des chats. Ils peuvent également être adaptés aux ménages qui possèdent déjà plusieurs chats et qui espèrent en ajouter un autre.
Créez un espace séparé pour le nouveau chat. Cela devrait être un endroit où lui et votre chat existant ne peuvent pas se voir. Idéalement, choisissez une pièce avec une porte et aménagez l'espace avec tout ce dont votre nouveau chat a besoin, comme de la nourriture et de l'eau, un bac à litière, un lit et des jouets. Le garder dans cette pièce séparée dans un premier temps l’aidera à s’adapter à son nouvel environnement. Cela permet également à votre autre chat de conserver son propre espace dans le reste de la maison et aide à éviter les tendances territoriales et les sentiments de déplacement.
Laissez les chats s’habituer aux odeurs et aux sons de chacun sous la porte. Ne les laissez pas encore se voir ; permettez-leur de se familiariser les uns avec les autres par l’odorat et l’ouïe uniquement. Un peu de sifflement et de grognement est normal à ce stade, mais c'est à vous de vous assurer que cela ne dégénère pas, alors gardez ces interactions sous la porte courtes au début. Continuez cette étape en allongeant progressivement les durées jusqu'à ce que chaque chat soit à l'aise et ne montre aucun signe de stress ou d'agressivité.
Une fois que votre nouveau chat s'est installé, donnez-lui l'occasion d'être en liberté dans le reste de la maison, mais seulement lorsque votre chat actuel est confiné dans un endroit où il ne se verra pas. Cette étape accomplit deux choses. Votre nouveau chat s'habitue au reste de son environnement et votre chat actuel s'habitue à l'odeur du nouveau venu dans le reste de la maison.
C'est un gros problème ! Laissez les chats se voir pour la première fois grâce à la sécurité d'un 
barrière. Un écran ou une barrière peut être utilisé, mais le moyen le plus simple est peut-être d'utiliser une cage de transport pour chat. Placez votre nouveau chat dans sa cage de transport et emmenez-le dans une pièce où votre chat actuel peut le voir, et vice versa. Permettez aux chats de s'observer à travers la barrière, mais ne les forcez pas à s'approcher plus près qu'ils ne le voudraient par eux-mêmes. Donnez-leur chacun leur tour dans le transporteur, pendant que l'autre est libre dans le reste de la pièce. Encore une fois, un léger sifflement ou grognement peut survenir. Il est important de faire cette interaction en face à face par petites poussées au début.
Lorsque les chats sont à l’aise pour se voir à travers une barrière, permettez-leur d’être libres ensemble dans la même pièce. Ouvrez la porte de la chambre séparée de votre nouveau chat et permettez-lui de visiter l’espace de chacun à sa guise. Une surveillance attentive est ici absolument cruciale pour la sécurité des deux chats. Assurez-vous de garder ces visites courtes au début. Surveillez les signes de stress ou d'agressivité et terminez la visite sur une note positive.
La dernière étape consiste à augmenter la durée des visites de chaque chat dans l’espace de l’autre. À mesure que vous augmentez le temps que vos chats passent ensemble, les espaces séparés deviendront de moins en moins séparés à mesure que chaque chat se déplace librement. À terme, cette étape permettra d'intégrer définitivement le nouveau chaton dans votre foyer et votre famille.
Intégrer un nouveau chat dans le foyer n’est pas une mince affaire. Cela nécessite une stratégie prudente, beaucoup de temps et d’efforts, et énormément de patience. Mais cela en vaut la peine, car cela augmente de façon exponentielle les chances d'une introduction réussie, tout en maintenant la paix, l'harmonie et la sécurité.
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