un chaton piaffe devant la caméra
A-t-on parfois l'impression que les parents de chiens ont tout le plaisir ? Bien sûr, les chiens peuvent aller plus loin, mais vous et votre chat pouvez tout aussi bien créer des liens à la maison. Une façon d'y parvenir est d'apprendre à votre chat à comprendre la langue des signes par des signaux manuels. C'est une façon enrichissante de communiquer avec votre compagnon à quatre pattes en partageant un vocabulaire commun. Il existe quelques étapes simples pour vous aider à démarrer, en commençant par un bon renforcement positif à l'ancienne.
Étape 1 :Comprendre l'humeur de votre chat
La clé du dressage des chats est d'avoir un bon timing. Selon Haylee Bergeland, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT, experte en santé et comportement des animaux de compagnie pour Daily Paws, vous ferez le plus de progrès si vos séances d'entraînement ont lieu lorsque votre chat a hâte d'être avec vous. La meilleure façon de savoir si votre chat est prêt à interagir est d'apprendre comment les chats montrent leurs sentiments. Les félins indiquent souvent qu'ils ont besoin d'attention en vous donnant des coups de tête. Mais au minimum, vous voulez que votre chat soit debout, alerte et dans un état d'esprit curieux, ni endormi ni distrait (bonjour, les oiseaux à la fenêtre).
"Une fois que vous comprenez le comportement normal de votre chat, il est plus facile d'identifier quand il est prêt à sortir. Et en prime, cela permet également de savoir plus facilement quand votre chat agit bizarrement. Parfois, cela peut conduire à repérer un problème de santé tôt », déclare Angela Hughes, DVM, PhD, directrice principale des relations avec le plaidoyer scientifique mondial et généticienne vétérinaire chez Mars Petcare.
Votre chat est-il d'humeur à s'entraîner ? Génial, assurez-vous que vous l'êtes aussi. "Les chats sont sensibles à toutes les formes de communication humaine, du ton de la voix au langage corporel", explique Hughes. Choisissez donc de travailler avec votre chat lorsque vous dégagez des vibrations calmes et détendues et arrêtez-vous si vous êtes frustré.
Étape 2 :Concentrez-vous sur le renforcement positif
Les chats de tout âge peuvent apprendre à faire toutes sortes de tours avec une formation de renforcement positif. Ayez sous la main des friandises savoureuses que vous pouvez utiliser comme renforçateur à donner une fois qu'ils ont terminé le comportement souhaité. Essayez des aliments de grande valeur qu'ils adorent, ou une friandise douce dans un tube compressible conçu pour l'entraînement.
Prévoyez de faire quelques courtes périodes d'entraînement tout au long de la journée, lorsque votre chat est prêt pour une stimulation. "La plupart des chats ont une courte durée d'attention et de petits ventres, vous constaterez donc probablement qu'ils sont fatigués de s'entraîner après environ cinq ou 10 minutes", explique Bergeland. "Il est crucial de prêter une attention particulière au langage corporel de votre chat."
Au moment où votre chat commence à montrer qu'il prête attention à un signal que vous lui donnez, offrez-lui une friandise. Au départ, cela peut être lorsque votre chat regarde vos mains ou se dirige vers vous. Plus tard, cela peut arriver lorsque votre chat fait l'action souhaitée (par exemple, lever une patte). Les friandises indiquent à votre chat que vous aimez ce qu'il fait et encouragent votre compagnon à fourrure à en faire plus. Lorsque votre chat arrête de manger les friandises ou s'éloigne, se couche ou vous ignore tout simplement, considérez la séance d'entraînement comme terminée.
Étape 3 :Utiliser un sélecteur
Pendant les séances d'entraînement, il est utile de signaler à votre chat le comportement exact qu'il adopte et qui lui vaut toutes ces friandises. L'un des moyens les plus simples d'y parvenir consiste à s'entraîner au clicker. Apprenez à votre félin qu'un clic équivaut à une friandise. Une fois qu'il a associé le clicker à une friandise, vous pouvez passer à l'enseignement d'un signe de la main spécifique à votre chat.
Si vous essayez d'apprendre à votre chat à donner un high-five, consultez ces étapes qui intègrent un clicker et des friandises comme outils pédagogiques :
- Placez une friandise ou un jouet dans votre main (tendue devant le chat) pour encourager votre chat à le toucher.
- Chaque fois que la patte de votre chat touche votre main, faites retentir le cliquet et donnez une friandise.
- Une fois que votre chat vous touche régulièrement la main (car il comprend que tout contact équivaut à une friandise), vous pouvez commencer à déplacer votre main dans la position haute cinq vers le haut.
- Chaque fois que votre chat vous touche la main, faites retentir le cliquet et donnez-lui une friandise.
- Finalement, vous pourrez faire le signe du high-five sans une friandise dedans, et votre chat la pelotera !
Enseigner les signes de la main à votre chat demande de la patience, de la répétition et du temps, mais la pratique peut être amusante pour vous et mentalement stimulante pour votre chat. De plus, cela peut renforcer le lien entre vous et votre félin, la récompense ultime pour vous deux.
