Les chiens ont le mérite d'être des animaux de thérapie, mais les chats peuvent aussi faire un excellent travail (et les lapins et les chevaux, d'ailleurs) ! Il faut un type spécial de chat pour faire du travail de thérapie, et si votre chat est un bon candidat pour un programme de certification, il peut changer beaucoup de vies avec sa patience, sa douceur et son amour. Si vous pensez que votre chat a ce qu'il faut pour être un animal de thérapie (super !), Voici comment commencer.
Assurez-vous que votre chat répond aux exigences de base
Le tempérament est le facteur le plus important lorsqu'il s'agit de chats thérapeutiques. En plus d'une personnalité facile à vivre, votre chat doit être âgé d'au moins un an et vivre dans votre maison depuis au moins six mois. Ces exigences garantiront que votre chat a pleinement mûri en une personnalité prévisible et que vous aurez une relation bien établie et de confiance mutuelle.
Pensez à la formation et aux frais d'adhésion
Le travail que vous et votre chat ferez sera bénévole, mais il ne sera pas gratuit de se former et de se faire certifier. Soyez prêt à payer des frais qui aideront votre instructeur (qui sera également un bénévole) à couvrir les coûts des manuels, du matériel et de la location d'une salle. Ces coûts varieront en fonction de votre emplacement. Une fois que vous êtes certifié, vous devrez payer des frais d'adhésion pour rester activement inscrit.
Tenez-vous au courant de vos vaccinations et planifiez des examens de bien-être réguliers
Vous et votre chat visiterez diverses installations telles que des écoles, des hôpitaux et des maisons de retraite. Vous travaillerez intrinsèquement avec des personnes dont le système immunitaire est affaibli et vous voudrez vous assurer que vous êtes tous les deux en pleine forme afin que tout le monde reste en aussi bonne santé que possible. Vous devrez présenter le dossier médical de votre chat et une preuve de vaccination avant d'être certifié.
Ne donnez pas à votre chat un régime alimentaire cru
Les animaux de thérapie ne peuvent pas être nourris avec des aliments crus, pour la même raison ils doivent être à jour dans leurs vaccinations. Les régimes alimentaires crus augmentent considérablement les chances de votre chat de transporter des bactéries ou des parasites dangereux dans les environnements des personnes immunodéprimées.
Trouver un programme de dressage félin
Deux organisations forment et certifient les chats de thérapie. Visitez Pet Partners et Love on a Leash pour en savoir plus sur chaque programme et voir lequel est le mieux pour vous et votre chat. Le site Web Pet Partners est particulièrement informatif avec un quiz qui vous aidera à décider si votre chat ferait ou non un bon animal de thérapie et plusieurs vidéos informatives sur le processus.
Devenez une équipe de thérapie certifiée
Votre chat n'est pas le seul à être certifié lorsque vous entrez dans un programme de dressage. Vous et votre chat deviendrez une équipe de thérapie certifiée et apprendrez à travailler ensemble. Les sessions de formation auront généralement lieu en personne avec un bénévole de l'organisation que vous choisissez, mais elles peuvent parfois se dérouler en ligne. Dans tous les cas, vous et votre chat devrez passer un examen en personne avec un évaluateur. Une fois que vous aurez réussi l'examen, vous entrerez dans une période de probation au cours de laquelle vous et votre chat effectuerez des visites supervisées dans les installations avant de vous retrouver seul.
Devenir certifié et enregistré dans le cadre de l'un des programmes de formation vous fournira une assurance responsabilité civile, vous apportera un soutien et vous permettra d'accéder à des ressources et des informations précieuses pour améliorer le travail important que vous et votre chat êtes capables de faire.
