Le gommage est une pratique courante dans la manipulation des chats depuis longtemps. C’est la méthode de contention des chats que la plupart des professionnels vétérinaires ont appris à l’origine. Le grattement est l'endroit où le chat est saisi par la peau lâche de la nuque. Même si cette technique de contention est largement utilisée depuis si longtemps, il est essentiel de comprendre pourquoi elle doit être évitée dans la plupart des situations. Il existe des méthodes plus humaines pour manipuler et contrôler un chat.
Qu'est-ce que le Scruffing ?
Il existe différents niveaux de frottement, allant d'une prise douce à une prise ferme de la peau à l'arrière du cou, selon que le chat nécessite une contention légère, modérée ou sévère. Malheureusement, le grattage a également été utilisé pour soulever et transporter un chat. Généralement, les pattes postérieures sont également soutenues, cependant, dans certains cas, le chat peut se retrouver avec la majeure partie de son poids corporel suspendu dans les airs pendant le transport.
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Le grattage est souvent utilisé pour immobiliser complètement un chat où le cou est fermement saisi, les pattes postérieures sont tenues et le chat est étendu pour un examen ou une autre procédure.
L’argument en faveur du scruffing est qu’il est censé imiter la façon dont les chatons deviennent mous lorsque la mère chat les ramasse de cette façon. Malheureusement, un humain ne peut pas reproduire la quantité spécifique de pression exercée par une mère chatte, ainsi que d’autres signaux du langage corporel de la mère au chaton. De plus, les chatons ne sont écorchés que pendant leurs premières semaines de vie. Les jeunes chatons, tenus de cette façon, se figent par réflexe et recourbent leurs pattes. Durant les premières semaines de vie, lorsque les chatons sont peu mobiles, cette capacité de la mère chatte à ramasser rapidement ses chatons lui permet de les déplacer efficacement si elle sent un danger ou si un chaton s'éloigne trop. Ce réflexe chez les chatons diminue à mesure qu'ils grandissent.
Qu'est-ce qui ne va pas avec le Scruffing ?
Cela peut être douloureux et pénible. Cela peut aller de l’inconfort à la douleur pure et simple. Le gommage peut créer de la peur et créer une association négative avec la personne qui a fait le gommage ou avec l'environnement dans lequel le chat vit l'expérience. Cela peut éroder la confiance et le chat peut commencer à avoir peur de tout type de manipulation.
Le gommage est souvent utilisé à mauvais escient comme méthode de dressage pour discipliner un chat. Il s’agit d’une tentative de formation inefficace et inhumaine. Le chat n’associera pas le frottement au comportement indésirable, mais associera l’expérience pénible à la personne qui le gratte. Le dressage par punition ne fait rien pour enseigner au chat le comportement souhaité. La bonne méthode de dressage consiste à identifier la raison du comportement afin que vous puissiez fournir ce dont le chat a besoin. Lorsque vous utilisez une technique d'entraînement positive et sans force, cela prépare le chat à réussir et renforce le lien.
Le frottement peut conduire à une agressivité accrue. Le grattage peut mettre un chat dans une position défensive où il sent qu'il doit se protéger en mordant ou en grattant.
De meilleures alternatives au Scruffing
Pour éviter d'avoir à forcer votre chat à le mettre dans la cage de transport pour un voyage à la clinique vétérinaire, suivez ces étapes pour apprendre à votre chat à être à l'aise avec la cage de transport et à voyager :
- Laissez le transporteur de côté . Placez le transporteur dans un endroit neutre de votre maison (pas près du bac à litière ou de la station d'alimentation). Placez une serviette pliée à l'intérieur pour la rendre plus accueillante comme endroit pour faire une sieste.
- Utilisez des friandises . Commencez par laisser des friandises près du support, puis éventuellement sur le dessus et à l'intérieur. Cela encouragera votre chat à explorer le transporteur à son propre rythme et recevra une récompense pour s'en rapprocher.
- Fermez la porte du chariot . Lorsque votre chat est à l'aise pour entrer et sortir de la cage, vous pouvez fermer brièvement la porte lorsqu'il y est, puis l'ouvrir à nouveau et lui offrir une récompense immédiate.
- Soulever le transporteur . Avec votre chat à l’intérieur du transporteur, soulevez-le doucement et promenez-vous dans la pièce. Cela aidera votre chat à se sentir plus à l'aise avec le mouvement. Reposez le porte-bébé, ouvrez la porte et offrez une récompense.
- Essai en voiture . Commencez par familiariser le chat avec sa cage de transport dans la voiture. Ne démarrez pas le moteur les premières fois. Lorsque vous sentez que le chat est prêt, démarrez le moteur et laissez le chat s'habituer à cette sensation. L'étape suivante consiste à faire quelques essais en voiture pour effectuer de courts trajets.
- Créez du confort. Votre chat peut se sentir plus à l’aise s’il y a une serviette légère drapée sur le porte-bébé. Vaporisez légèrement la serviette avec Feliway . Ne jouez pas de musique forte lorsque vous êtes dans la voiture. Utilisez un ton de voix doux pendant que vous conduisez pour rassurer votre chat.
- Soyez patient . Allez au rythme de votre chat. La formation peut prendre du temps, mais nous espérons qu'elle rendra les futurs déplacements à la clinique vétérinaire moins stressants pour vous et votre chat.
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À la Clinique Vétérinaire
- Ne sortez pas le chat du transporteur . Lorsque vous placez le transporteur sur la table d'examen, ouvrez la porte du transporteur et donnez à votre chat quelques minutes pour s'adapter. Le chat peut sortir tout seul de la cage. S'il sort du transporteur, laissez-lui le temps d'inspecter la pièce. Si le chat reste dans la cage, vous pouvez retirer le dessus (si vous utilisez un style chenil). De cette façon, votre chat peut rester dans la moitié inférieure pendant la majeure partie de l'examen.
- Les serviettes sont utiles . Si le chat doit être retiré du support, une serviette peut être placée doucement sur lui plutôt que de le gratter. Il existe différentes méthodes de retenue avec des serviettes qui peuvent être utilisées avec les chats. Celui que votre vétérinaire choisira sera basé sur la partie du corps du chat qui doit être visible. Votre vétérinaire et vos techniciens vétérinaires connaissent le type de techniques d'emballage. Lorsque vous utilisez une méthode de retenue avec une serviette, il faut veiller à ne pas l'envelopper si étroitement que cela entraînerait des difficultés à respirer pour le chat. De nombreux chats se sentiront également moins anxieux s’ils peuvent cacher leur tête sous une serviette ou une couverture. Si vous visitez une clinique vétérinaire certifiée Fear-Free, elle sera bien formée aux techniques de manipulation sans stress et sans force.
- Utilisez des friandises . Lors d'un examen, avoir des friandises telles que Churu, ou celle que votre chat préfère, peut fournir une distraction suffisamment positive pour que le vétérinaire puisse effectuer n'importe quel examen ou procédure nécessaire avec un minimum de stress pour l'animal. Pour certains chats, les distractions telles que les jouets, les plumes, les phéromones ou l'herbe à chat fonctionnent également bien.
- Suivez l'exemple du chat . Certains chats se sentent plus à l’aise sur les genoux de leur parent, sur le sol ou dans leurs bras. Ce qui compte, c'est que la méthode de manipulation utilisée soit la moins stressante pour le chat tout en étant la plus sûre pour toutes les personnes impliquées (chat, vétérinaire, technicien et parent du chat).
- Maintien doux . Si le chat est effrayé ou se montre agressif et doit être ramassé et transporté, la meilleure méthode est de l'envelopper solidement dans une serviette tout en ayant la tête couverte et le corps complètement soutenu.
- La sécurité de se cacher. Les serviettes et les couvertures peuvent être la meilleure source de sécurité à la clinique vétérinaire. Ils permettent au chat de se sentir caché et protègent la personne qui le manipule des blessures.
Faites attention à ce dont le chat a besoin
Lorsque vous devez vous occuper d’un chat craintif ou très stressé, prenez un moment et faites attention à ce que dit son langage corporel. Vous obtiendrez des indices sur ce qui pourrait désamorcer la situation. Faites une pause avant de passer directement à la manipulation pour déterminer si offrir une friandise, un jouet de distraction, permettre au chat de se cacher sous une serviette, baisser les lumières ou toute autre méthode douce créera un environnement dans lequel le chat n'aura pas à recourir à l'auto-défense.
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