Si les amoureux des chats comprennent une chose, c’est qu’ils aiment inconditionnellement leurs meilleurs amis félins, que cet amour soit réciproque de manière traditionnelle ou non.
Les chats ont la réputation relativement populaire d'être un peu plus distants que leurs homologues canins, mais il s'agit d'une idée fausse plus répandue selon laquelle les chats sont moins amicaux que les chiens qu'autre chose, explique le Dr Melissa M. Brock, vétérinaire à domicile certifiée par le conseil d'administration de Madison, Wisconsin. "S'il est vrai que certaines races de chats sont plus sociales que d'autres, il existe de nombreuses exceptions à cette règle", ajoute-t-elle.
Si vous espérez amener l'une des races de chats les plus amicales, vous devriez probablement garder certaines choses à l'esprit avant de choisir votre nouvel ami félin.
La convivialité féline dépend de plusieurs facteurs différents, selon le Dr Brock. "Il peut être difficile de dire si les chats en général sont naturellement amicaux ou non, mais nous savons tous que certains chats sont naturellement plus amicaux que d'autres", dit-elle.
Les chats élevés avec des humains et d’autres animaux semblent souvent plus amicaux que les chats qui grandissent dans la nature. «Nous pensons que le fait qu'un chat soit naturellement amical dépend d'une combinaison de nature et d'éducation», explique le Dr Brock. "Par exemple, si vous avez un chat né dans la nature et ensuite amené chez vous à l'âge adulte, il sera peut-être moins susceptible de créer des liens avec vous qu'un chat qui a été amené chez vous alors qu'il n'était qu'un chaton."
Bien que nous ayons établi que chaque chat a une personnalité unique – et que tout chat peut être grégaire, quels que soient les facteurs extérieurs – il existe existe quelques chats connus pour leur nature extravertie et sociable. Les races de chats les plus amicales incluent :
Le Bengale moderne remonte à l'éleveur Jean. S. Mill, qui a croisé un chat domestique avec un chat léopard d'Asie en 1963 pour créer le premier Bengal. C’est une race active et amicale, également connue pour être confiante, dévouée et interactive. "Le Bengal est un chat détendu qui aime être avec les gens, mais qui n'est pas trop énergique ni exigeant", explique le Dr Brock. "Ils s'entendent également très bien avec les autres chats, chiens et enfants de leur foyer."
Cette race de chat rex aimant s'amuser, détendue, loyale et sociale a une apparence unique qui se produit grâce à une mutation génétique naturelle. La race a fait ses modestes débuts à la fin des années 1950 dans le Devonshire, en Angleterre, lorsqu'un chat errant a donné naissance à un chaton aux cheveux bouclés et à l'apparence drôle qui s'appelait Kirlee, qui est devenu le père fondateur de la race. «Ces chats sont parmi ceux qui ressemblent le plus à des chiens», déclare le Dr Anna Foster, membre agréé du conseil de Vetted Pet Health. De plus, "ils adorent jouer et sont très motivés par la nourriture, ce qui les rend plus faciles à dresser. C'est une race très aimante."
Comme le Devon Rex, le Cornish Rex est l’une des races de chats les plus amicales, issue de modestes débuts. Les originaux de cette race sont apparus dans une portée de chats de grange à Cornwall, en Angleterre, en 1950 et, grâce à une véritable mutation, avaient une apparence assez fraîche par rapport à leurs frères et sœurs. Outre son apparence unique, la personnalité de cette race la distingue également, car elle est sociale, aime voyager, aime parfois l'eau, aime les gens et les autres animaux de compagnie, explique le Dr Foster. Comme les autres personnes sur cette liste, ils sont considérés comme une race très affectueuse et sociale.
Grand et décontracté, le Ragdoll est une race amicale et douce qui a été développée dans les années 1960 par une éleveuse nommée Ann Baker. Elle a élevé une femelle blanche à poil long en liberté avec d'autres chats qu'elle a trouvés ou possédés. La progéniture attachante et douce qui s’est développée est aujourd’hui les ancêtres des Ragdoll. « Les Ragdolls sont connus sous le nom de chats « Velcro » car ils aiment être près des autres et aiment être ramassés et transportés dans la maison », explique le Dr Brock. "Ils ont une personnalité très calme et s'entendent bien avec les autres chats et chiens de la maison."
Autre chat qui aime être transporté par ses compagnons humains, le Sphynx est connu pour être très affectueux et amical envers les étrangers ainsi qu'avec les membres de la famille, explique le Dr Brock. «Le Sphynx est très facile à vivre avec les autres animaux de la maison», dit-elle. « Ils créent souvent des liens avec eux au lieu de se battre pour un territoire ou des ressources, comme des bols de nourriture ou des bacs à litière. » Cette race a été développée à Toronto, au Canada, en 1966 lorsqu'une chatte domestique a donné naissance à un chaton sans poils. Après la découverte de cette mutation génétique naturelle, les éleveurs de chats ont croisé sélectivement le Sphynx avec des chats à poil normal et sans poils pour créer la race robuste de Sphynx que nous apprécions aujourd'hui.
Connu pour sa sociabilité et sa nature affectueuse, l’Abyssin est un excellent choix si vous recherchez l’une des races de chats les plus amicales qui créera des liens avec vous et vos enfants, explique le Dr Brock. "L'Abyssin possède également un niveau d'intelligence extrêmement élevé et adore jouer à des jeux, ce qui peut les rendre très amusants", a-t-elle ajouté. Ce chat en particulier est l’une des races connues les plus anciennes, même si son histoire est à l’origine de nombreuses controverses. Certains pensent que les chats originaux provenaient d’Éthiopie – anciennement Abyssinie – et que les premiers Abyssins exposés dans des expositions en Angleterre ont été importés de cette région. Cependant, des études récentes relient l’origine de la race à la côte de l’océan Indien et à certaines parties de l’Asie du Sud-Est.
Bien que les Orientaux représentent un groupe diversifié de chats avec plus de 600 combinaisons de couleurs, de motifs et de longueurs de pelage, tous ces chats ont leur origine dans la race siamoise. «Si vous voulez un chat qui aime les câlins mais qui profite également de son propre espace lorsqu'il en a besoin, cette race est faite pour vous», déclare Brock. "L'Oriental Shorthair est l'un des chats les plus intelligents du marché, ce qui en fait d'excellents causeurs. Ils sont également très joueurs. Si vous voulez un chat qui divertira vos enfants toute la journée, c'est définitivement celui-là."
Comme celle de l’Abyssin, l’histoire du Maine Coon fait l’objet de mythes et de légendes. Pourtant, la race est le chat amérindien à poil long, et a été reconnue comme telle pour la première fois dans le Maine, où elle a rapidement gagné la distinction de chat officiel de l'État. « Les chats Maine Coon sont une race plus grande que la plupart des chats, ce qui les rend parfaits pour les personnes qui recherchent un animal de compagnie plus interactif », explique le Dr Brock. "Ils sont également extrêmement affectueux, ils font donc de bons compagnons pour les enfants et les adultes."
Cette race rare et ancienne a été développée en Asie centrale et du sud-ouest et introduite pour la première fois en Angleterre en 1955 sous le nom de chat turc. Leur nom a ensuite été changé en Turkish Van pour éviter de les confondre avec la race Angora turque. Bien qu’ils ne soient arrivés aux États-Unis qu’en 1982, ils ont rapidement fait une impression favorable. «Le Turc de Van est l'une des races les plus affectueuses du monde», explique le Dr Brock. "Ils suivent souvent leurs propriétaires et s'attachent beaucoup à eux. Ils adorent se faire caresser et aiment être tenus près d'eux."
La réponse rapide est oui, n’importe quel chat peut devenir un chat amical. Bien que certaines races soient naturellement plus sociales et amicales que d’autres, même les chats qui ne sont pas particulièrement connus pour leur sociabilité seront plus réceptifs à l’affection s’ils sont traités avec gentillesse et respect, plutôt qu’avec peur ou colère, explique le Dr Brock.
« Si vous avez la chance d’avoir une race connue pour sa convivialité, c’est une excellente nouvelle », dit-elle. "Mais même si vous possédez une race moins sociale, vous pouvez faire certaines choses pour promouvoir la convivialité chez votre chat."
Puisque l’âge auquel un chat commence à socialiser semble faire une différence dans son caractère, il est essentiel de commencer le plus tôt possible pour de meilleurs résultats. «La plus grande partie [de la gentillesse des chats] est attribuée à la formation et à la socialisation au cours de leurs six premiers mois à un an», explique le Dr Foster. "Tout comme les chiens de compagnie, les chats de compagnie peuvent et doivent être dressés, et plus vous commencez tôt, mieux c'est. Assurez-vous que votre chat soit à l'aise avec le fait que son porteur soit son espace sûr, utilisez le renforcement positif avec de la nourriture ou des jouets, et socialisez-le doucement avec d'autres chiens, chats, personnes et environnements. Allez-y doucement, ne vous précipitez pas et utilisez le renforcement positif pour ce faire. "
La chose la plus importante recommandée par le Dr Brock est de s’assurer que votre chat se sente en sécurité et à l’aise dans son environnement. "Assurez-vous qu'elle dispose de suffisamment d'espace pour se déplacer et explorer selon ses propres conditions sans se sentir encombrée par d'autres animaux ou humains."
Brock recommande également de fournir à votre chat de nombreux jouets et endroits où se cacher et se sentir en sécurité, ainsi que beaucoup de stimulation mentale et physique pour le garder globalement en bonne santé.
