Caractéristiques physiques
Le chat domestique Savannah est une race inhabituelle et exotique qui ressemble beaucoup à son ancêtre, le serval africain, mais de plus petite taille. L'une des caractéristiques qui rendent cette race si unique est son pelage étonnamment audacieux et tacheté, qui peut varier du brun, du bronzage ou de l'or avec des taches noires ou brun foncé; argent avec des taches noires ou gris foncé; noir avec des taches noires; et argent à pointe noire avec des taches noires.
La fourrure de Savannah peut également avoir le motif de marbre classique, la coloration de la neige et d'autres couleurs diluées. Leur apparence générale dépend grandement de la reproduction générationnelle et de la dilution génétique.
Le chat Savannah a une musculature maigre, une queue courte et épaisse, un long cou et de longues pattes. Ces caractéristiques donnent au félin une apparence de grande taille, mais il est en fait de taille moyenne et a tendance à peser moins que les autres chats domestiques de taille similaire. L'une de ses autres caractéristiques les plus frappantes est la forme de ses yeux cagoulés, plats sur le dessus, et ses grandes et hautes oreilles situées juste au sommet de sa tête.
Personnalité et tempérament
Ce chat très actif est curieux, affirmé et aventurier. Il demande beaucoup d'interaction et d'attention au quotidien, que ce soit avec son ou ses compagnons humains ou d'autres chats de compagnie. Ce chat est également très fidèle et développera un lien fort avec les gens.
Le Savannah n'est pas un chat de genoux, mais montrera de l'affection à sa famille humaine en les suivant dans la maison et en leur donnant des coups de tête fréquents. Ils adorent jouer dans l'eau et sont facilement entraînés à marcher en laisse avec un harnais. Ils aiment aussi jouer à des jeux actifs comme aller chercher. En raison de ces traits, on pense que les Savannah ont des personnalités "ressemblant à des chiens".
Santé et soins
Malgré leur apparence exotique, les chats Savannah sont l'une des races les plus saines et n'ont aucun problème de santé établi connu. En raison de leur lignée directe de Servals, il faut veiller à déterminer s'ils ont hérité de la tendance des Servals à avoir un foie proportionnellement petit pour leur taille corporelle.
Les vétérinaires doivent également veiller à ne pas administrer de kétamine pendant le traitement médical, car la kétamine est métabolisée par le foie et est connue pour causer des complications de santé potentiellement graves pour la race de chat Savannah.
Une attention particulière doit être accordée au régime alimentaire du Savannah pour se prémunir contre une carence en taurine, une condition particulièrement dangereuse résultant du manque de l'acide aminé taurine, que l'on trouve dans les viandes et les poissons et auquel le Savannah serait particulièrement sujet. Pour cette raison, il est recommandé que le chat Savannah reçoive une alimentation riche en protéines, faible ou sans céréales (en particulier le maïs). Des concentrations élevées de taurine peuvent être trouvées dans la viande, la volaille (qui peut être partiellement bouillie), le poisson et les aliments pour chats de qualité supérieure.
Dans l'ensemble, les chats domestiques de Savannah sont en bonne santé, robustes et athlétiques, et sont considérés comme l'une des races félines domestiques les plus saines.
Histoire et contexte
Le premier chat Savannah documenté est né en avril 1986, lorsque l'éleveur de chats du Bengale Judee Frank a jumelé sa chatte siamoise Sealpoint femelle de huit livres avec Ernie, un chat Serval mâle de trente livres appartenant à Suzy Wood. Ni l'un ni l'autre ne s'attendait à la progéniture exceptionnellement belle et gracieuse qui en résulta, que Suzy ramena chez elle. Le chaton a été baptisé "Savannah", d'après les prairies africaines qui abritent les ancêtres des Serval. Ce chaton est devenu le premier F1 (croisement hybride de première génération).
Avec Savannah, Suzy a pu élever le premier chat Savannah F2 (deuxième génération) connu. Les traits physiques uniques et la personnalité dynamique du félin ont attiré l'attention et l'intérêt de Patrick Kelly, qui a ensuite obtenu l'un des chatons. Patrick Kelly voulait produire une nouvelle race de chat domestique et a fait appel à l'éleveuse de chats Joyce Sroufe pour l'aider.
En recherchant minutieusement les étapes nécessaires pour créer une race féline qui serait reconnue par le registre national des chats, Patrick Kelly et Joyce Sroufe ont réussi à produire une nouvelle race féline. Ensemble, Kelly et Sroufe sont crédités d'avoir écrit et présenté le standard de race de chat Savannah à l'International Cat Association (TICA) en 1996. Kelly et Sroufe ont réussi et, à partir de 2001, le chat Savannah a été reconnu comme une nouvelle classe de race avancée. .
