Qu'est-ce qu'un chat Bengal ?
Le chat Bengal est un chat long et musclé, de taille moyenne à grande, avec une tête et un museau larges, des pommettes saillantes et des moustaches prononcées. Les yeux sont ronds et larges, avec des marques sombres autour des yeux (mascara) et les oreilles petites et arrondies aux extrémités. La grâce d'un chat de la jungle est considérée comme l'une des caractéristiques positives, avec la capacité de se déplacer silencieusement et furtivement. Les pattes arrière sont légèrement plus longues que les pattes avant, ce qui rend l'arrière-train un peu plus haut que les épaules et accentue l'apparence de chat sauvage du Bengal. La carrure musclée et athlétique du Bengal est l'une de ses caractéristiques les plus déterminantes. ce n'est jamais délicat.
Le Bengal se distingue parmi les chats par son pelage luxuriant, dense et remarquablement doux. Les taches distinctives ressemblant à des léopards sur le chat domestique du Bengale peuvent être aléatoires, alignées horizontalement avec des rosettes qui forment un demi-cercle ou dans un motif marbré. Les couleurs préférées sont le noir ou le marron tacheté et le noir ou le marron marbré, mais les éleveurs ont également conçu des Bengals qui sont tachetés de neige (blancs) et marbrés de neige. Les taches doivent être en net contraste avec la couleur de fond.
Les bengals possèdent souvent un trait appelé scintillant, qui donne l'impression que le pelage a été saupoudré d'or ou de perle. Bien que ce trait naturel améliore la beauté naturelle du Bengale et soit préféré par certaines personnes, il n'est pas particulièrement apprécié dans le ring d'exposition.
Personnalité et tempérament du chat Bengal
En raison de sa lignée sauvage, le Bengal est souvent considéré comme difficile à manipuler, mais l'inverse est vrai. Les éleveurs insistent sur le fait que le Bengal peut être apprivoisé facilement et a une personnalité affectueuse, bien que ce ne soit pas un chat de recouvrement. Cependant, il apprécie la compagnie humaine et reste souvent proche des membres de sa famille. La race de chat bengal apprécie particulièrement la compagnie des enfants, car sa nature énergique le rend très friand de jeux.
L'un des traits que le chat domestique du Bengale conserve de son ascendance sauvage est l'instinct de chasse, non seulement pour les petits animaux terrestres, mais aussi pour les créatures aquatiques. Le léopard asiatique a perfectionné la capacité de pêcher dans la nature, et votre Bengal domestique peut très bien porter ce trait sous une forme plus ludique, nageant à vos côtés, prenant une douche ou un bain, ou simplement jouant dans l'évier.
Un chat très énergique, vous voudrez vous assurer de donner à votre Bengal beaucoup de temps de jeu, et gardez à l'esprit que la plupart des chats très énergiques aiment sauter vers des endroits élevés. Vous voudrez garder les objets cassables hors de danger et hors des étagères ouvertes; même, et peut-être surtout, les étagères les plus hautes.
Histoire et contexte
La race de chat Bengal est singulière dans l'imaginaire félin comme le seul couple réussi d'un chat sauvage avec un chat domestique. Il existe des preuves anecdotiques que des appariements du chat léopard asiatique avec des chats domestiques avaient été tentés avant les années 1960, mais la véritable genèse de la race Bengal a commencé sérieusement dans les années 1970, lorsque l'éleveur amateur Jean Sudgen, de Californie, est devenu le destinataire. d'un groupe de chats qui avaient été élevés pour être utilisés dans des tests génétiques. Le Dr Willard Centerwall de l'Université de Loyola a testé des léopards d'Asie pour leur immunité partielle à la leucémie féline et a commencé à les croiser avec des chats domestiques pour une éventuelle viabilité génétique dans le développement de la vaccination.
Plutôt que de détruire les chats une fois le programme terminé, le Dr Centerwall a cherché des foyers appropriés pour ses chats. Parce que Mme Sudgen avait un réel intérêt pour l'élevage d'hybrides de léopards asiatiques, elle a choisi de ne pas prendre tous les chats, se concentrant plutôt sur les chats qui montraient une prédilection pour le tempérament domestique ainsi que les schémas de repérage souhaités.
Pour sa part, Mme Sudgen avait commencé ses premières expériences d'hybridation féline alors qu'elle étudiait la génétique à l'UC Davis dans les années 1940. Lorsqu'on lui a présenté l'opportunité de travailler avec les léopards asiatiques du Dr Centerwall et leurs hybrides, elle l'a accepté avec enthousiasme, et bien que le Dr Centerwall ait pleinement soutenu les efforts de Mme Sudgen, on ne pouvait pas en dire autant de la communauté féline. La plupart des éleveurs étaient fermement opposés à l'élevage d'un chat sauvage avec un chat domestique, et à ce jour, la Cat Fanciers Association continue de refuser l'enregistrement au Bengal en raison de sa lignée sauvage, bien que de nombreuses autres associations aient inclus la race Bengal depuis les années 1980, y compris The Association internationale des chats.
Mme Sudgen, qui s'était alors remariée et avait pris le nom de Mill, avait été avertie que la progéniture de ses croisements serait stérile, et cela s'est avéré vrai pour les mâles issus des accouplements, mais elle a eu plus de chance avec la femelle. hybrides. Cependant, avant de pouvoir s'immerger pleinement dans son nouveau programme d'élevage, Mme Mill avait besoin d'un chat mâle approprié à croiser avec ses hybrides femelles de léopards asiatiques. Sentant que ni les races pures Mau, Burmese ou Abyssin n'étaient génétiquement assez fortes, elle ouvrit son filet plus largement et, en 1982, sa patience paya lorsqu'un conservateur du zoo de New Delhi, en Inde, l'indiqua à un animal ressemblant à un léopard. chat des rues qui vivait seul dans l'exposition des rhinocéros au zoo. Bien que le chat soit sauvage, il s'est avéré être un excellent compagnon pour ses femelles hybrides, et en quelques années, Mme Mill a réussi son programme d'élevage bien qu'encore naissant.
Les trois premières générations, de l'appariement original d'un hybride léopard asiatique à un domestique, jusqu'à la naissance de la quatrième génération, sont considérées comme les chats "de base" (les générations sont techniquement appelées F1, F2, F3, F4. ..et ainsi de suite). Bien que ces chats F1-F3 soient considérés par leurs éleveurs comme sûrs et appropriés comme animaux de compagnie, ils ne sont pas autorisés à participer à la compétition. Ils sont simplement la base sur laquelle le Bengal de race "sain" est construit. la quatrième génération, seuls les couples Bengal à Bengal sont autorisés, et le chat est alors considéré comme une race pure.Le léopard asiatique est typiquement un chasseur reclus, solitaire, omnivore, et ces traits plus sauvages doivent être élevés pour que la finale le résultat est un compagnon félin convivial pour la maison et les gens.
Les chats Bengal de première génération sont caressés par les amateurs de chats qui sont prêts à relever le défi d'élever un chat qui n'est pas entièrement socialisé, mais avec un élevage consciencieux, une fois que le Bengal a atteint le stade de la quatrième génération, la race dépasse les attentes en termes de convivialité, d'affection, et la gentillesse, et a été le récipiendaire de nombreux prix de spectacle. Pourtant, la réticence envers la race persiste dans certains milieux. Comme l'a dit l'initiatrice de la race, Jean Mill, à propos de ses chats bien-aimés, "Tout autre chat peut mordre un juge et des excuses sont faites... mais si un Bengal mord, il prétend que c'est le sang sauvage. Nos bengals doivent être les chats les plus adorables de l'exposition féline."
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