En un coup d'œil, le Maine Coon et le chat des forêts norvégiennes, affectueusement surnommés le Wegie, semblent étonnamment similaires. Bien qu'ils partagent certains points communs dans leur apparence, leur tempérament et leur santé, il existe des différences, notamment dans leurs antécédents.
Histoire et Origine
Le chat des forêts norvégiennes est né en Norvège il y a des milliers d'années. Ce sont les chats qui ont probablement accompagné les Vikings lors de leurs expéditions, contrôlant les populations de rongeurs des navires. Le chat des forêts norvégiennes n'a été présenté comme une race qu'en 1938, lorsqu'il a été présenté lors d'une exposition féline qui a eu lieu à Oslo, la capitale de la Norvège. Au cours des années 1970, le roi Olaf V a déclaré le Wegie comme chat officiel de la Norvège. Le chat des forêts norvégiennes a fait ses débuts aux États-Unis en 1979. La Cat Fanciers' Association a reconnu le chat des forêts norvégiennes en 1993.
De nombreux mythes entourent les origines du Maine coon, mais la race a très probablement commencé lorsque le poil court américain s'est accouplé avec les chats à poils longs qui ont été importés par les marins de la Nouvelle-Angleterre en souvenir de leurs voyages au cours des années 1800. La race s'est développée naturellement, évoluant pour s'adapter à la vie dans le climat du nord-est de l'Amérique. Le chat qui en a résulté a rapidement été prisé par les agriculteurs et les autres résidents locaux pour ses impressionnantes capacités de souris. Le Maine coon a d'abord été reconnu comme race spécifique dans l'État du Maine, où il est maintenant le chat officiel de l'État. Le Maine coon a été officiellement reconnu par la Cat Fanciers' Association en 1976.
Apparence physique
Le chat des forêts norvégiennes et le Maine coon arborent tous deux de longs manteaux, des collerettes autour du cou, des queues à plumes et des touffes de fourrure sur les oreilles et les pattes. Il y a des différences subtiles dans leurs manteaux. Le pelage lisse du chat des forêts norvégiennes tombe généralement dans une longueur égale et est de nature plus large. La double couche résistante à l'eau est dense pour protéger le chat contre l'environnement hivernal rigoureux de sa patrie natale, mais le sous-poil est perdu pour la saison estivale. Le pelage du Maine coon est également long, mais il n'est pas dense et il a un aspect plus hirsute. La texture est soyeuse et peut être légèrement grasse. Le pelage du chat des forêts norvégiennes peut être de n'importe quelle couleur ou motif, à l'exception du motif colorpoint que l'on voit dans l'Himalaya ou le Siamois. Le pelage du Maine coon peut être l'une des 75 combinaisons de couleurs et l'un des deux motifs tabby. Comme le chat des forêts norvégiennes, les motifs colorpoint ne sont pas disponibles sur le manteau Maine coon.
Pesant entre 9 et 18 livres, les deux chats sont considérés comme de grands chats avec leur physique aux gros os et fortement musclé. Les formes de leurs têtes présentent quelques différences. La tête du chat des forêts norvégiennes est nettement triangulaire et son profil est droit. La tête du Maine coon est carrée au niveau du museau et son profil affiche une légère dépression. Les yeux du chat des forêts norvégiennes sont en forme d'amande et peuvent être inclinés. Les yeux du Maine coon sont ovales. Ces deux races sont lentes à atteindre leur pleine taille adulte, qui est atteinte entre 4 et 5 ans.
Certains chats supplémentaires qui peuvent partager une apparence quelque peu similaire au Maine Coon et au chat des forêts norvégiennes incluent :
- Sibérien, une grande race féline à poil mi-long originaire de Russie.
- Poil long domestique, un chat avec un long pelage et un fond de race mixte.
- Ragamuffin, un chat de taille moyenne à grande qui est vêtu d'un pelage mi-long et a été développé en Californie.
Traits de tempérament
Le chat des forêts norvégiennes et le Maine coon sont d'excellents choix de compagnons pour les familles. Ils sont à la fois extravertis et affectueux, s'entendant avec à peu près tous ceux qu'ils rencontrent. Alors que le chat des forêts norvégiennes est agile et se complaît à s'élever vers des points de vue surélevés pour surveiller son environnement, il a tendance à être doux et se contente de se prélasser. Le Maine coon préfère poursuivre l'exploration et l'aventure au niveau du sol, et il a tendance à être plus joueur. Ces deux chats sont très intelligents et apprécient la compagnie des membres de leur famille, mais on dit que le Maine coon ressemble à un chien dans ses capacités à se livrer à un jeu de récupération, à apprendre à marcher en laisse et à trouver son chemin dans toutes les activités domestiques. . Le Maine coon communique en émettant des gazouillis doux et des trilles.
Problèmes de santé
Il existe deux problèmes de santé génétiques auxquels le chat des forêts norvégiennes et le Maine coon sont sujets. L'une de ces conditions est la cardiomyopathie hypertrophique, une maladie cardiaque dans laquelle le muscle cardiaque est épaissi. L'autre problème de santé est la dysplasie de la hanche, un défaut de l'articulation de la hanche qui entraîne des difficultés de mobilité.
Un problème de santé génétique préoccupant chez le chat des forêts norvégiennes est appelé maladie du stockage du glycogène de type IV. Il s'agit d'une condition qui provoque une déficience de l'enzyme nécessaire au métabolisme efficace du glycogène.
L'amyotrophie spinale est une maladie génétique qui afflige le Maine coon. Au fur et à mesure que les neurones de la moelle épinière responsables de la stimulation des muscles des membres du chat meurent, les muscles s'affaiblissent et se détériorent.
Alors que le Maine coon et le chat des forêts norvégiennes semblent présenter plus de similitudes que de différences, ce sont deux races uniques qui présentent chacune des traits distincts. Quelle que soit la race que vous choisissez, l'une ou l'autre fait un compagnon de famille aimant et sociable.
