Bien que la « visite chez le vétérinaire » figure probablement tout en bas de la liste des activités préférées de votre chat, les chats sont souvent très doués pour rester seuls lorsque quelque chose ne va pas. Et malheureusement, certaines enquêtes suggèrent que seulement 40 % des propriétaires de chats emmènent leur animal chez le vétérinaire chaque année.
Aussi stressant que cela puisse paraître, des soins vétérinaires réguliers sont essentiels à la santé de votre chat, et il existe des moyens d’améliorer l’expérience pour vous deux. Voici à quelle fréquence vous devriez emmener votre chat chez le vétérinaire et pourquoi des examens réguliers de votre chat sont si importants.
Les propriétaires d’animaux demandent souvent quand et à quelle fréquence leur chat doit aller chez le vétérinaire, et plusieurs variables contribuent à répondre à cette question. L’âge, l’état de santé et le mode de vie joueront tous un rôle dans le programme vétérinaire de votre chat. Cela dit, l'American Animal Hospital Association recommande d'emmener votre chat adulte pour un examen au moins une fois par an.
Des soins vétérinaires réguliers tout au long de la vie de votre chat sont précieux pour de nombreuses raisons. Chaque visite vétérinaire comprendra un examen physique qui peut aider votre vétérinaire à détecter des problèmes tels que des affections cutanées, des maladies dentaires et même des masses trouvées dans ou sur votre chat. Des parasites externes, tels que des puces, des tiques ou des acariens, peuvent également être détectés et traités lors des visites chez le vétérinaire.
Et même si votre chat reste un compagnon d'intérieur, il est toujours important de le tenir au courant de ses vaccins et des tests de bien-être annuels (qui comprennent un examen physique, des analyses de sang et un test fécal). Des diagnostics de routine comme ceux-ci aideront votre vétérinaire à détecter facilement et précocement toute anomalie afin que des médicaments ou des traitements appropriés puissent être instaurés. Les vaccins réguliers protégeront également votre chat et l’immuniseront contre des maladies potentiellement mortelles, comme la rage. Et n'oubliez pas les mesures préventives mensuelles contre les puces, les tiques, le ver du cœur et les parasites !
Différentes étapes de la vie nécessiteront différents niveaux de soins vétérinaires. Les chatons verront le vétérinaire plus souvent, car des rappels de vaccin sont nécessaires assez fréquemment jusqu'à ce qu'une immunité suffisante soit atteinte. À partir de l’âge de 6 à 8 semaines, un chaton recevra son premier vaccin FVRCP (Feline Viral Rhinotrachéitis Calicivirus Panleukopenia). Il s’agit d’un vaccin combiné souvent appelé vaccin contre la maladie de Carré. Il faudra le rappeler deux à quatre semaines plus tard, puis deux à quatre semaines plus tard, pour un total de trois vaccins. Une fois le dernier cycle effectué, ces vaccins sont valables pendant un an. Les chatons recevront également leur premier vaccin contre la rage entre 13 et 16 semaines.
Si votre chaton doit passer du temps à l'extérieur, votre vétérinaire peut lui recommander de recevoir également le vaccin contre la leucémie féline. La leucémie féline se transmet de chat à chat (non transmissible aux humains) via les fluides corporels. Il est donc possible qu'un chat extérieur rencontre un autre chat porteur de la maladie à un moment donné.
Une fois que votre chaton aura reçu tous ses vaccins, il sera castré ou castré (vers l'âge de 6 mois). Les visites chez le vétérinaire pendant cette période comprendront également des analyses fécales pour vérifier la présence de parasites intestinaux et une prévention mensuelle contre les puces, les tiques et les parasites devrait commencer à être administrée. Une fois que votre chat est stérilisé et qu'il a reçu toutes ses injections, il devrait être prêt à consulter le vétérinaire jusqu'à son examen annuel du chat.
Une fois que votre chat a reçu ses premiers vaccins FVRCP et antirabique, il est possible que votre vétérinaire recommande une version de trois ans de ces vaccins. Cela dit, les chats adultes doivent toujours être amenés pour un examen annuel afin de détecter tout problème de santé sous-jacent. Un échantillon de selles doit également être vérifié chaque année, même si votre chat ne sort pas.
Une fois que votre chat atteint l’âge de 7 ans, il est recommandé d’augmenter les visites vétérinaires à tous les 6 mois. Tout comme chez les humains vieillissants, les problèmes de santé chez les chats âgés peuvent survenir rapidement et sans préavis, ce qui rend les examens de santé réguliers très importants. Des analyses de sang de routine annuelles doivent être effectuées pour dépister tout problème métabolique et la fonction globale des organes.
Si votre chat reçoit un diagnostic de maladie ou de maladie chronique au cours de sa vie, votre vétérinaire peut lui recommander un examen annuel ou un calendrier de vaccination différent.
Amener un chat chez le vétérinaire n'est peut-être pas la tâche la plus simple au monde, mais il y a quelques choses que vous pouvez faire pour l'aider à y arriver en toute sécurité et avec bonheur :
Assurez-vous que votre chat dispose d'une cage de transport confortable. Il doit être suffisamment grand pour qu'ils s'adaptent confortablement, mais pas trop grand pour qu'ils se sentent vulnérables ou bousculés pendant le trajet en voiture. Il est utile de laisser la cage ouverte à la maison quelques semaines avant le rendez-vous afin que votre chat se familiarise avec l'équipement. Vous pouvez mettre avec lui son jouet préféré ou un vêtement qui sent votre odeur dans le porte-bébé ou l'encourager à entrer dans le porte-bébé avec un peu d'herbe à chat ou des friandises. Il existe également des sprays à base de phéromones qui peuvent être utilisés comme agent calmant. De plus, fixez la cage de votre chat sur le sol entre les sièges avant et arrière ou attachez-la afin que votre chat ne soit pas bousculé. Vous pouvez soutenir la cage avec une serviette si vous la placez sur un siège d'auto pour donner à votre chat une surface plane sur laquelle se reposer.
Envisagez de donner des médicaments à votre chat à l'avance. Si votre animal est un chat craintif, partagez vos inquiétudes avec votre vétérinaire avant de prendre rendez-vous, car il existe des médicaments qui peuvent aider à le calmer avant toute l'expérience. Demandez à votre vétérinaire de vous recommander le bon médicament ou voyez s'il existe un supplément ou une solution en vente libre qui conviendrait le mieux à votre chat.
Prenez rendez-vous pour un moment calme de la journée. Essayez de planifier le rendez-vous de votre chat à un moment calme de la journée à l’hôpital ou à la clinique vétérinaire, comme en milieu de matinée ou en début d’après-midi. Vous pouvez également demander l'heure la plus calme de la journée ou une salle d'examen calme.
Évitez la salle d'attente. Pour rendre les visites chez le vétérinaire moins stressantes, vous pouvez demander à être placé immédiatement dans une chambre ou attendre dans votre voiture avec votre chat.
Essayez une clinique sans peur ou réservée aux chats. Certaines cliniques vétérinaires s'occupent uniquement des chats, ce qui peut être une option selon l'endroit où vous vous trouvez. Et vous pourriez être intéressé de savoir si votre clinique vétérinaire est certifiée Fear Free ou utilise des techniques de manipulation à faible stress. Cela signifie qu'ils prennent toutes les précautions pour offrir un environnement calme aux chats, et qu'ils utilisent un minimum de contention pendant les examens et les procédures.
