L'arthrite, également appelée arthrose (OA) ou maladie dégénérative des articulations, est une affection courante chez les chats. En fait, environ 40 % de tous les chats présentent des signes cliniques d'arthrose (1), et jusqu'à 90 % des chats de plus de 12 ans présentent des signes radiographiques (rayons X) de la maladie (2).
Les symptômes de l’arthrite chez le chat peuvent varier de subtils à graves, en fonction des modifications articulaires de votre chat et de sa sensibilité à la douleur. Cependant, même une arthrite légère justifie un traitement. L’arthrite est une maladie chronique et évolutive et une intervention précoce joue un rôle précieux dans le maintien de la qualité de vie de votre chat.
Voici à quoi vous pouvez vous attendre en matière de gestion de l'arthrose féline, y compris les étapes du plan de traitement de l'arthrite féline et des conseils pour assurer le confort de votre animal.
Une fois que votre chat aura un diagnostic officiel d'arthrose, votre vétérinaire vous recommandera un plan de traitement pour votre chat. Ce plan de traitement reflétera la gravité et l’emplacement de l’arthrite de votre chat, les autres problèmes médicaux auxquels votre chat est confronté, ainsi que le mode de vie et les considérations financières de votre famille.
Le traitement de l'arthrite chez les chats implique généralement une combinaison des éléments suivants :
Dans de rares cas, votre vétérinaire peut recommander une intervention chirurgicale en cas d'arthrite grave. Le but de la chirurgie est de soulager l’instabilité ou de corriger les désalignements des articulations. La FHO (ostectomie de la tête fémorale) est une chirurgie articulaire plus courante recommandée en cas d'arthrite importante de la hanche.
Le coût du traitement de l’arthrite chez les chats peut varier en fonction de la gravité de l’état de votre chat et de la façon dont il réagit au traitement. En général, vous pouvez vous attendre à ce que votre chat voie votre vétérinaire tous les trois à six mois pour surveiller son arthrite. De plus, votre chat peut avoir besoin d’un certain nombre de médicaments et/ou de suppléments différents.
En général, vous pouvez vous attendre à dépenser entre 200 et 500 dollars par an en traitements contre l'arthrite pour votre chat. Si votre chat a besoin d’une intervention chirurgicale ou d’autres traitements avancés, ce coût sera plus élevé.
Les médicaments jouent un rôle clé dans la gestion de l'arthrite chez le chat. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) contrôlent la douleur et l'inflammation. Pour cette raison, ils constituent un médicament contre l’arthrite couramment utilisé chez les chats. Cependant, l'utilisation à long terme d'AINS chez le chat comporte des risques. Votre vétérinaire évaluera soigneusement les bénéfices attendus des AINS par rapport aux risques potentiels pour votre chat lorsqu'il formulera des recommandations de traitement.
Il existe deux AINS homologués pour une utilisation chez les chats :le méloxicam (liquide oral Metacam) et le robenacoxib (comprimés Onsior), mais aucun n'est spécifiquement approuvé aux États-Unis pour le traitement de la douleur chronique associée à l'arthrite (ils sont indiqués pour la douleur postopératoire).
D’autres analgésiques peuvent également être utiles chez les chats. Ces médicaments peuvent être prescrits en complément d'un AINS ou à la place d'un AINS :
Trouver le meilleur médicament contre l'arthrite chez le chat peut nécessiter quelques essais et erreurs, car chaque chat réagit différemment aux médicaments. Votre vétérinaire travaillera en étroite collaboration avec vous pour élaborer un plan efficace de gestion de la douleur pour l’arthrite de votre chat.
De simples changements à la maison peuvent permettre à un chat souffrant d’arthrite de se sentir plus à l’aise. Considérez les éléments suivants :
Ces étapes simples peuvent rendre votre environnement domestique plus confortable pour un chat souffrant d’arthrite.
L’une des choses les plus utiles que vous puissiez faire pour votre chat arthritique est de contrôler son poids. L’excès de poids exerce une pression supplémentaire sur les articulations de votre chat. De plus, la graisse elle-même libère des produits chimiques qui favorisent l’inflammation, aggravant ainsi l’arthrite de votre chat. En général, les chats souffrant d’arthrite doivent être maintenus dans le bas de leur fourchette de poids santé. Parlez à votre vétérinaire du poids corporel de votre chat et, si nécessaire, travaillez avec votre vétérinaire pour formuler un plan de perte de poids.
Des régimes sur ordonnance sont également disponibles spécifiquement pour soutenir la santé des articulations chez les chats. Ces régimes sont faibles en calories, mais contiennent également des suppléments pour favoriser la santé des articulations et contrôler l'inflammation.
Les suppléments contre l’arthrite féline peuvent jouer un rôle précieux dans la lutte contre l’arthrite féline.
La glucosamine et la chondroïtine sont disponibles dans de nombreux suppléments pour articulations de chat en vente libre et sur ordonnance. Ces composés agissent ensemble pour favoriser la guérison du cartilage dans les articulations, tout en améliorant la quantité et la qualité du liquide articulaire de votre chat.
Les acides gras oméga-3, notamment l’EPA et le DHA, jouent un rôle précieux dans la lutte contre l’inflammation dans l’organisme. Les suppléments d'huile de poisson sont la meilleure source d'acides gras oméga-3, car ces acides gras sont plus facilement absorbés à partir de sources de poisson que de sources végétales.
La qualité des suppléments nutritionnels peut varier considérablement et ils ne sont pas bien réglementés. Pour cette raison, il est préférable d’acheter uniquement des suppléments auprès d’un fournisseur de confiance. Parlez à votre vétérinaire pour déterminer les meilleurs suppléments pour le traitement de l’arthrite de votre chat.
L'exercice peut jouer un rôle précieux dans le traitement de l'arthrite féline. Garder votre chat actif et en mouvement favorise non seulement la perte de poids, mais peut également contribuer à renforcer les muscles qui soutiennent les articulations de votre chat.
Idéalement, un chat souffrant d’arthrite devrait faire des exercices à faible impact. Un exercice intense ou prolongé, comme une séance d’heures à courir après un pointeur laser, pourrait entraîner une aggravation des douleurs arthritiques de votre chat.
Au lieu de cela, augmentez le niveau d’activité de votre chat de manière subtile et progressive. Pensez à utiliser une mangeoire de chasse pour votre chat, qui est un petit jouet qui distribue de la nourriture pendant que votre chat joue avec. Alternativement, vous pouvez cacher les repas quotidiens de votre chat dans plusieurs endroits de votre maison. Trouvez des jouets avec lesquels votre chat aime jouer et encouragez de courtes séances de jeu tout au long de la journée.
Si vous souhaitez être un peu plus proactif dans l’exercice de votre chat, achetez un harnais et essayez de promener votre chat en laisse. La natation est également un excellent exercice pour les chats souffrant d’arthrite, si votre chat le tolère !
L'arthrite est une maladie chronique et elle est susceptible de progresser avec le temps. Le traitement de l’arthrite chez le chat vise à réduire l’inconfort associé à l’arthrite et à ralentir sa progression, et non à guérir complètement l’arthrite. Votre chat aura besoin d'un traitement à vie.
Avec des analgésiques efficaces, vous devriez constater une amélioration significative du niveau de douleur de votre chat. La boiterie peut disparaître (ou du moins diminuer) et le niveau d’activité global de votre chat est susceptible d’augmenter. Votre chat ne sera peut-être pas complètement indemne de douleur avec le traitement, mais vous devriez constater une amélioration de ses signes d’arthrite.
Surveillez votre chat pour détecter tout effet secondaire associé à ses médicaments ou suppléments. Les effets secondaires tels que vomissements, diarrhée, diminution de l'appétit et léthargie justifient un appel à votre vétérinaire. Si votre chat ressent des effets secondaires avec un médicament particulier, votre vétérinaire peut recommander des mesures pour réduire les effets secondaires ou prescrire un traitement alternatif.
Vous voudrez peut-être également envisager des thérapies alternatives pour l’arthrite de votre chat. L’acupuncture, la thérapie au laser et la physiothérapie se sont toutes révélées bénéfiques dans la gestion de l’arthrite féline. Les traitements par cellules souches ont également montré des résultats prometteurs chez les chiens, les chevaux et les humains, mais ces traitements n'ont pas encore été étudiés chez le chat.
Enfin, restez en contact avec votre vétérinaire. La gestion de l’arthrite est un engagement à long terme et il est important de maintenir les voies de communication ouvertes. Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant votre chat, contactez votre équipe vétérinaire. Le vétérinaire de votre chat est la personne la mieux placée pour vous fournir des informations sur le traitement de l’arthrite féline.
