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Il est important de savoir où en est votre chatte dans sa grossesse afin de planifier des visites chez le vétérinaire, de lui fournir la bonne nourriture et de préparer l'arrivée de ses chatons. Bien qu'il existe certains signes généraux indiquant qu'une chatte peut être enceinte, quelques conseils peuvent vous aider à déterminer jusqu'où elle en est à la maison.
En général, la grossesse d'une chatte dure environ 63 à 65 jours, soit un total de neuf semaines. Celui-ci se divise en trois trimestres de trois semaines chacun. Chaque trimestre implique également différentes étapes de développement du chaton, ainsi que des signes uniques à surveiller. N’oubliez cependant pas que les inspections visuelles ne sont pas infaillibles. Chaque chat est un individu, il peut donc y avoir des variations dans les deux indicateurs et dans la durée de la grossesse de votre félin.
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La grossesse commence avec l'ovulation et l'accouplement pendant le cycle des chaleurs du chat. Un félin n’a pas non plus besoin d’avoir un âge spécifique avant de pouvoir tomber enceinte. Les chats peuvent avoir leurs premières chaleurs dès l’âge de quatre mois. Cependant, si vous savez quand votre chatte était en chaleur, vous pouvez l'utiliser pour déterminer quand vous attendre à chaque étape de sa grossesse, y compris le travail et l'accouchement.
Les chattes sont des ovulateurs induits, ce qui signifie qu’elles doivent s’accoupler pour ovuler et devenir enceintes. Sinon, une chatte continuera à avoir des chaleurs toutes les 2 à 3 semaines. Les chattes peuvent tomber enceintes à tout moment de l’année. Cependant, la saison des chatons la plus courante s'étend d'avril à octobre. Les signes à rechercher incluent une vocalisation accrue, une demande de plus d'attention, un retournement ou même une tentative de fuite. Une chatte peut également s'accoupler avec plus d'un matou au cours d'un cycle de chaleur, ce qui conduit à plusieurs pères pour les chatons.
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Les trois premières semaines de grossesse de votre chatte sont appelées le premier trimestre. C'est aussi le stade de la grossesse de votre chat qui peut être difficile à remarquer. Souvent, les changements peuvent être subtils, à moins que vous ne soyez très en phase avec votre chat. Si vous savez que votre chatte a été en chaleur récemment ou si vous suivez activement sa reproduction, vous pouvez faire attention à ces signes de grossesse.
Certains chats peuvent avoir des vomissements ou des nausées matinales. Il peut également y avoir un léger gonflement du ventre. De plus, certains chats présenteront des changements de comportement, comme une affection accrue ou une recherche de vous. Enfin, les mamelons d'un chat peuvent parfois gonfler ou devenir plus roses en début de grossesse, ce qu'on appelle le « rosissement ».
Si vous savez que votre chatte était en chaleur ou si vous l'avez accouplée récemment, votre vétérinaire peut également vous aider à détecter une grossesse à ce stade. L'échographie permet de détecter les chatons dès 15 jours. Certains vétérinaires peuvent également être capables de palper ou de sentir des chatons à ce stade précoce.
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Le deuxième trimestre est celui où la plupart des chattes commencent à montrer des signes de grossesse plus visibles. Cela peut vous permettre de déterminer plus facilement à quel point elle en est. C'est une période de développement rapide des chatons, où la plupart de leurs organes se forment vers cinq semaines. Vous constaterez probablement des changements dans le corps et le comportement de votre chat à ce stade. Les chattes enceintes auront un ventre qui se dilate rapidement. Ils peuvent également montrer ce que l'on appelle un comportement « accélérant », ou des explosions soudaines d'énergie et d'excitation, un peu comme les zooms des chats.
Le deuxième trimestre est également le meilleur moment pour confirmer une grossesse avec votre vétérinaire si vous n'êtes pas sûr de sa date de reproduction ou si vous vous occupez d'une chienne errante potentiellement enceinte. À ce stade, ils peuvent confirmer plus facilement la grossesse par échographie, car les battements de cœur du chaton peuvent désormais être détectés. De plus, votre vétérinaire peut exclure tout problème de santé pouvant imiter une hypertrophie de l'abdomen, comme des parasites ou une maladie.
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Le troisième et dernier trimestre est le moment où la grossesse chez le chat est la plus visiblement évidente. Vous constaterez également davantage de changements de comportement à mesure que votre chat approche de sa date d'accouchement. Le comportement de nidification, ou la recherche d’un endroit où élever les chatons, est plus courant au cours de la dernière semaine de grossesse. Votre chat peut se cacher davantage, tenter de traîner des couvertures vers un endroit spécifique ou se détendre dans un endroit confortable.
Les chats au cours de leur dernier trimestre ont également des besoins énergétiques plus élevés. Cette augmentation les prépare à la production de lait. En conséquence, ils peuvent rechercher davantage de nourriture. Ils peuvent également manger des repas plus petits et plus fréquents car les chatons occupent plus de place.
À l'approche de la dernière étape de sa grossesse, vous vous demandez peut-être également combien de chatons votre chatte aura. A ce stade, votre vétérinaire peut faire une radiographie ou une échographie pour rechercher des squelettes de chaton. Cela peut être fait à tout moment après le jour 40, donc si une radiographie montre des chatons clairs et faciles à repérer, vous saurez que votre chat est sur le point d'accoucher.
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La dernière étape de la grossesse est le travail et l'accouchement. Votre chatte montrera de nombreux signes lorsqu’elle sera prête à accoucher. Vous remarquerez peut-être d'abord des changements au niveau des mamelons à mesure qu'ils se remplissent de lait, provoquant des gouttelettes de liquide qui s'en échappent. À l'approche du travail, vous pourrez peut-être également voir des mouvements visibles des chatons le long de l'abdomen de votre chat. Environ 24 heures avant la naissance, l'appétit de votre chat peut également diminuer. De plus, la température d'un chat baissera et pourra être suivie avec un thermomètre.
Dans les heures précédant le travail, vous remarquerez peut-être des contractions abdominales visibles. Il peut également y avoir des pertes vaginales, indiquant que les chatons vont naître très bientôt. Les chatons naîtront environ toutes les 10 minutes à une heure jusqu'à ce que le travail soit terminé.
Bien qu'il puisse être difficile de déterminer où en est une chatte dans sa grossesse, quelques signes peuvent aider à donner une idée générale du moment où on attend des chatons. En cas de doute, une visite chez votre vétérinaire est préférable pour confirmer la grossesse, écarter tout problème et garder maman heureuse et en bonne santé.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, l'exercice ou les soins de votre animal. Pour trouver un vétérinaire accrédité dans votre région, vous pouvez rechercher le Base de données en ligne de l'American Animal Hospital Association .
