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Cela peut ressembler à une invention du 21e siècle, mais le premier dispositif breveté d’alimentation à minuterie est en réalité apparu dans les années 1940. Désormais, les mangeoires automatiques pour chats prennent le pas sur TikTok et sont disponibles dans des dizaines de styles différents dans les animaleries et en ligne. Ces appareils sont conçus pour distribuer de la nourriture à des heures prédéfinies une, deux ou plusieurs fois par jour. Certains incluent également une caméra, un système audio bidirectionnel et une connexion Wi-Fi, entre autres fonctionnalités intéressantes, mais valent-ils leur prix ? La réponse dépend des avantages et des inconvénients du modèle que vous achetez, ainsi que de vos besoins et préférences.
Vous pouvez trouver une mangeoire automatique pour chat standard, sans cloches ni sifflets, pour moins de 25 $, tandis que d'autres modèles offrant des fonctionnalités de haute qualité coûtent près de 300 $. Cette large gamme offre l’avantage de s’adapter aussi bien aux petits qu’aux gros budgets. Peut-être que vous ne voulez pas de caméra ou peut-être que vous n'envisagez pas d'utiliser un quelconque type de paramètre audio. Ou peut-être souhaitez-vous une mangeoire avec tout ce qui précède, ou avez-vous besoin d'un double distributeur pour deux chats qui n'aiment pas partager. Quel que soit le bateau dans lequel vous vous trouvez, chaque feeder a une liste d'avantages et d'inconvénients à prendre en compte.
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Une mangeoire automatique ajoute aux nombreuses commodités d’être un parent félin. Remplissez simplement le réservoir de stockage avec de la nourriture, sélectionnez la quantité de repas et créez un programme d'alimentation pour chat, éliminant ainsi le besoin d'alimentation manuelle quotidienne. Cela peut être particulièrement bénéfique pour les parents de chats qui passent de longues périodes loin de la maison ou qui ont des horaires très chargés. Avoir une mangeoire automatique peut également supprimer le besoin de votre chat de vous gratter le visage pour vous réveiller ou de gémir sans cesse, exigeant d'être nourri. Au lieu de cela, vous le trouverez peut-être en train de traîner ou de piaffer la mangeoire à l'approche de l'heure des repas.
Ces mangeoires offrent également l’avantage de la cohérence. De nombreux parents qui nourrissent leurs chats manuellement ne le font pas exactement à la même heure chaque jour, surtout s'ils travaillent par équipes. Par exemple, le petit-déjeuner de Kitty devra peut-être être à 5 heures du matin pendant plusieurs jours consécutifs avant de passer à 9 heures les autres jours. L'utilisation d'un distributeur automatique de nourriture signifie que votre chat peut prendre son(ses) repas quotidien(s) à la même heure chaque jour, quel que soit votre emploi du temps.
Un autre avantage des mangeoires automatiques pour chats est le contrôle des portions. Si vous souhaitez empêcher votre chat de trop manger ou limiter temporairement son apport calorique pour perdre du poids, vous pouvez déterminer la quantité de nourriture pour chaque repas.
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Comme tout autre appareil électronique, une mangeoire automatique pour chat peut mal fonctionner, ce qui peut équivaloir à des repas manqués; un chargeur alimenté à l'électricité peut tomber en panne en raison d'une panne de courant et les batteries finissent par mourir ou se dégrader. En gardant ces possibilités à l’esprit, choisissez une mangeoire alimentée par batterie et une alerte alimentaire faible, ou une mangeoire qui vous avertit lorsque les repas sont distribués. Vous pouvez également marquer la date à laquelle vous remplissez le chargeur et la date à laquelle il se vide complètement afin de pouvoir définir des rappels de remplissage futurs.
Un autre inconvénient potentiel des mangeoires électroniques concerne l’attraction des parasites. Les propriétaires qui nourrissent manuellement leurs chats stockent souvent la nourriture dans des contenants hermétiques, impénétrables aux insectes. Les mangeoires automatiques pour chats comportent cependant de petites ouvertures dans lesquelles les fourmis et même certaines blattes peuvent entrer, surtout si elles sont placées au sol. Pour empêcher les insectes de partager les repas de votre chat, suivez les instructions de nettoyage de la mangeoire et nettoyez-la régulièrement.
Les insectes ne sont pas les seules créatures non invitées à pouvoir se servir des croquettes dans un distributeur automatique de nourriture; les chiens le peuvent aussi. Si vous êtes également propriétaire d'un chien, vous souhaiterez peut-être placer la mangeoire dans une zone à laquelle les animaux non félins ne peuvent pas accéder. Alternativement, si vous avez de petits chiens, placez la mangeoire à l'intérieur d'un meuble de bac à litière dans le coin d'une pièce et bloquez le coin avec des panneaux de barrière pour animaux de compagnie. Votre chat devra sauter par-dessus les panneaux pour accéder à la mangeoire, mais au moins vos chiens ne mangeront pas la nourriture. Décider de ce qui fonctionne pour vous et votre chat peut contribuer à rendre tout le monde heureux.
