Les chats sont des maîtres du déguisement. Dans le règne animal, les chats remportent la médaille d'or pour leur capacité à masquer et à cacher la douleur. Leurs symptômes apparents peuvent être si subtils que souvent les changements de comportement sont le seul signal que quelque chose ne va pas. Malheureusement, la cause profonde des changements de comportement passe souvent inaperçue par de nombreux soignants humains jusqu'à ce qu'ils soient manifestement évidents ou difficiles à vivre. Il existe une myriade de comportements qui sont en fait causés par des problèmes médicaux sous-jacents. Voici quelques-uns des plus courants.
PROBLÈME :
» Faire caca hors des sentiers battus
L'élimination en dehors du bac à litière peut n'avoir absolument rien à voir avec le fait que le chat n'aime pas le bac, son emplacement ou sa propreté, facteurs souvent évoqués comme causes potentielles des cas d'élimination problématiques. Une cause souvent négligée est l'inconfort lors de l'utilisation du bac en raison d'une douleur médicale sous-jacente, qui peut entraîner un évitement à long terme du bac à litière. Cet évitement peut persister longtemps après la résolution du problème médical.
CAUSES POSSIBLES :
» Constipation
En règle générale, les chats constipés ne défèquent qu'une à deux boules fécales dures et sèches à la fois. Les selles sont généralement déposées dans un sentier autour de la maison. L'activité facilite le péristaltisme (mouvement colique) et crée cette envie soudaine d'y aller. Habituellement, ces chats urinent dans la boîte et sont normaux dans la plupart des autres cas.
Les chats constipés urinent souvent en forçant et en poussant. Ces chats commencent généralement dans le bac à litière. Ils tendent et poussent, creusent et même couvrent comme s'ils avaient « fini ». Ils s'éloignent ensuite d'une pièce ou deux de la boîte, et cette activité facilite le mouvement des intestins, de sorte qu'il en sort une autre boule fécale aléatoire. Cette boule fécale peut être nichée dans une petite flaque d'urine. Ou peut-être que seule l'urine est trouvée sans matières fécales du tout. Le chien de la famille aurait-il pu le manger ? Ou est-ce que rien d'autre ne s'en est sorti que de l'urine ?
Un autre signe de constipation peut être le vomissement, bien que cela soit secondaire à l'effort. Le chat est trop plein d'excréments, ce qui exerce une pression sur l'estomac et ne laisse pas assez de place pour la nourriture, ce qui fait vomir le chat.
Certains chats développent des hernies périanales causées par des efforts et des poussées à long terme. Tant que les besoins de constipation et de motilité ne sont pas résolus, le "problème de comportement" ne peut être résolu. Le chat associera toute modification apportée à la boîte, à son emplacement, etc. au même inconfort sous-jacent.
» Glandes Anales Complètes
Des sacs anaux pleins ou impactés peuvent rendre les selles douloureuses à expulser, créer une association négative avec le bac à litière ou simplement créer des tensions.
Le scooter est une autre plainte courante qui est souvent causée par un problème de glande anale ou une situation dans laquelle le chat est tout simplement trop gros ou arthritique pour pouvoir atteindre son arrière et se toiletter efficacement après avoir éliminé.
PROBLÈME :
» Uriner en dehors de la boîte
Les cristaux urinaires, les calculs vésicaux, les infections bactériennes, la cystite, la vaginite, l'urétrite ou simplement le fait d'avoir un cul sale peuvent tous être des raisons pour lesquelles un chat urine à l'extérieur de la boîte. Cela pourrait même être de la logistique.
CAUSES MÉDICALES POSSIBLES :
» Logistique
Le chat diabétique ou atteint d'insuffisance rénale chronique a-t-il un problème de comportement s'il choisit d'uriner sur le tapis de la salle à manger ? Dans la plupart des cas, ils ne le font vraiment pas. Ces chats ont besoin d'uriner plus fréquemment et avec plus de volume. Souvent, la boîte qui leur a été fournie est trop pleine, donc de leur point de vue, il n'y a pas d'endroit propre où se tenir, alors ils trouvent un endroit absorbant et propre.
Dans de nombreux cas, ce problème peut être résolu en :
- Raser le bac à litière plus souvent
- Remplacer la boîte actuelle par une plus grande
- Ajouter plus de bacs à litière dans toute la maison, en particulier là où le chat a choisi d'uriner
- Offrir un coussin pour chiot en option si une préférence de substrat s'est déjà développée
» Cristaux urinaires
Les chats qui urinent à l'extérieur de la litière pourraient avoir une récidive d'un problème de cristaux urinaires précédemment diagnostiqué, problème qui, du point de vue du propriétaire, a été traité et résolu.
La nourriture urinaire sur ordonnance est maintenant le médicament de ce chat. Il doit être nourri à vie ou jusqu'à ce que les besoins de cet individu changent. Si le chat recommence à manger ce qu'il mangeait lorsqu'il a été spécifiquement diagnostiqué avec des cristaux de struvite, le problème est susceptible de se reproduire.
» Cystite urinaire
Les chats atteints de cystite sont souvent traités de manière aiguë, mais pas médicalement pris en charge à long terme, ce qui est essentiel pour remettre le chat dans la litière.
La cystite nécessite généralement une gestion à long terme de la douleur chronique et une modification de l'environnement, car le stress est la raison la plus courante de ce problème médical. Ils peuvent avoir besoin de médicaments anti-anxiété pour les aider à faire face, mais ils ont besoin de jouer davantage, d'être mis au défi, de manger des puzzles alimentaires et de se voir offrir un environnement enrichi. Les chats ont besoin de se sentir en contrôle. Cela leur donne un grand confort, diminuant ainsi le stress, atténuant les douleurs à la vessie et, par conséquent, augmentant la conformité du bac à litière.
» Arthrite
L'arthrite est largement sous-diagnostiquée et sous-traitée chez les chats car leurs symptômes sont plus subtils.
Quels sont les symptômes de l'arthrite chez un chat ?
- Élimination hors des sentiers battus
- Manque de toilettage, en particulier la moitié postérieure du corps et le long de la colonne vertébrale
- Réticence à se faire caresser, surtout le long de la moitié postérieure du corps
- Irritabilité
- Boiture
- Manque de capacité à sauter directement sur des choses qui étaient auparavant faciles à réaliser
Pensez à ce que ce sera de marcher sur la plage quand vous aurez 85 ans. Il est difficile de se tenir sur le sable lorsque les hanches et les genoux ne fonctionnent plus comme avant. Par conséquent, le tapis d'écurie est choisi !
» Dégriffage
Les pattes sont sans doute l'une des parties les plus sensibles du corps d'un chat. Les chats portent 60 % de leur poids corporel sur leurs membres antérieurs. Après une onychectomie, le terme technique pour dégriffer, les humains demandent à ces amputés de marcher sur du gravier, des pépites de pin, de la litière de silice cristalline et des boulettes de papier journal compressées. Les chats dégriffés peuvent choisir d'éliminer sur les tapis, les lits, les canapés, les tas de linge ou d'autres surfaces molles. Parfois, tout ce qui est lisse et différent de la texture douloureuse de la litière suffira. Un chat dégriffé un chat handicapé. Ces chats ont besoin d'un contrôle de la douleur, d'un soutien pour l'arthrite et de substrats mous.
» L'obésité et l'arthrite liées à l'élimination hors des sentiers battus
De nombreux clients pensent que leur chat fait pipi ou caca à l'extérieur de la boîte alors qu'en réalité, tout ce que le chat fait, c'est dépasser la casserole ! La flaque d'urine ou les matières fécales qui se trouvent juste à l'extérieur du bac à litière ne sont pas un problème de comportement. La boîte est trop petite, le chat est trop grand, ou les deux.
Le chat âgé souffrant d'arthrite est souvent à blâmer. Ils ne peuvent pas s'accroupir aussi bas pour uriner qu'ils le pouvaient autrefois, alors certains vont trop loin ou ils visent mal en déféquant. Procurez-vous une boîte plus grande avec des côtés hauts, coupez une ouverture basse pour faciliter l'accès et traitez l'arthrite du chat !
Que diriez-vous du chat obèse qui n'a pas vu ses arrières depuis des années ? Ce chat n'élimine pas en dehors de la boîte en raison d'un problème de comportement. Elle a des démangeaisons, est mal à l'aise et a besoin d'un rasage hygiénique et de perdre du poids ! Leurs parents chats doivent apprendre à nettoyer leurs fesses à la maison !
PROBLÈME :
» Sur-toilettage
CAUSES POSSIBLES :
La plupart d'entre nous savent que les chats peuvent se toiletter contre les sources de douleur. C'est un comportement auto-apaisant. Si un chat qui fait ses besoins à l'extérieur de la boîte a un ventre chauve, veuillez faire vérifier son urine et être évalué pour la constipation/anomalie gastro-intestinale, et vérifiez sous sa queue. Ils sont peut-être tout simplement trop grands pour être atteints, alors ils soignent leur ventre chauve en faisant du mieux qu'ils peuvent !
Le sur-toilettage symétrique est un mécanisme d'adaptation au stress, mais pas toujours. Un chat avec des cheveux barbelés et de fines "rayures de course" sur le dos de chaque côté de la queue peut avoir un problème de glande anale. Ou, si le chat est en surpoids, il peut être incapable d'aller plus loin.
Le sur-toilettage symétrique des membres antérieurs est généralement lié au stress, mais peut aussi facilement être une douleur arthritique ou une douleur post-décongélation.
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PROBLÈME :
» Agression
La douleur est souvent liée à l'agressivité. Les chats peuvent être irritables et peuvent s'en prendre aux humains et à leurs compagnons félins en raison de douleurs, de démangeaisons ou d'un inconfort général. Cela se manifeste par un problème de comportement, mais nous devons examiner la situation dans son ensemble.
CAUSES POSSIBLES :
Le chat est-il obèse ? Peut-être n'ont-ils pas été capables d'atteindre leur dos avec leur propre langue pour se toiletter depuis des années. Le résultat est une agression induite par les caresses. Les caresses peuvent être douloureuses ou trop stimulantes, entraînant des morsures et des coups sur l'humain qui les caresse.
Les chats avec des puces ont des démangeaisons, sont irritables et ont un fusible plus court, ce qui entraîne une intolérance aux caresses et une agression chez les colocataires. Les chats en surpoids avec des puces souffrent davantage. Les chats minces peuvent nettoyer toute trace de puces, mais les chats obèses ne peuvent pas s'auto-apaiser et nettoyer les ectoparasites.
Si l'agressivité induite par les caresses persiste, le patient peut présenter une intolérance aux caresses ou un syndrome d'hyperesthésie nécessitant des soins et des recommandations vétérinaires supplémentaires. Quoi qu'il en soit, il est préférable de laisser ces chats en vouloir plus. Si cinq coups vous font mordre, arrêtez-vous à trois. Laissez-les aspirer à être touchés plutôt que de les pousser par-dessus bord ! Tenez-vous en à la tête, au cou et au menton où la plupart des chats préfèrent être caressés.
PROBLÈME :
» Vocalisation excessive
CAUSES POSSIBLES :
La vocalisation excessive est l'un des symptômes les plus courants de l'hyperthyroïdie chez le chat.
L'hypertension est un autre processus pathologique qui est encore souvent sous-traité et qui provoque des signes classiques d'irritabilité et de vocalisation excessive.
Le dysfonctionnement cognitif et/ou la surdité sont d'autres raisons pour lesquelles un chat pourrait devenir excessivement vocal. Pour le dysfonctionnement cognitif, une intervention précoce est essentielle pour ralentir et contrôler les symptômes. L'enrichissement croissant (énigmes alimentaires et nouveaux changements environnementaux) est idéal pour cela.
S'il est vrai que de nombreux chats ont de bons problèmes de comportement à l'ancienne que leurs soignants humains ne peuvent pas tolérer, dans de nombreux cas, ces comportements ont commencé en raison d'un problème médical sous-jacent non diagnostiqué ou sous-traité. Une thérapie comportementale peut très bien être nécessaire et indiquée, mais un bilan approfondi et une évaluation médicale sont nécessaires pour parvenir à une résolution réussie.
