C'est un fait bien connu qu'en tant que propriétaires de chats, nous avons besoin de peu d'encouragements pour célébrer nos félins. En l'honneur du Mois national des animaux de compagnie en juin, James Wellbeloved a rassemblé les dix faits les plus fascinants sur les chats, dont certains pourraient vous surprendre.
ANCIENS ALLIÉS
Des fouilles archéologiques à Chypre suggèrent que les humains ont gardé des chats domestiques comme animaux de compagnie pendant 9500 ans. En 2004, des archéologues français ont découvert un site funéraire à Shillourokambos, à Chypre, autrefois habité par des humains pendant la période néolithique (âge de pierre). Ils ont découvert les restes enterrés non seulement d'une personne, mais aussi de ce qui pourrait être un chat de compagnie enterré à côté d'eux.
UN CULTE DE CHAT
Ce sont les anciens Égyptiens qui ont porté l'appréciation des chats à un niveau divin, en adorant la déesse-chat Bastet. Dès le Ve siècle avant notre ère, le culte de Bastet sanctifie le félin en tant que protectrice de la royauté et de la fertilité. Des centaines de milliers de pèlerins se sont rendus pour adorer son temple dans la ville de Bubastis, lui laissant des offrandes de statues de chat en hommage.
PHRASÉOLOGIE FÉLINE
Saviez-vous que la langue anglaise regorge de termes fascinants pour nos amis félins ? Vous savez peut-être qu'un groupe de chats s'appelle un clowder. Mais saviez-vous que cela peut aussi s'appeler un glaring- et qu'un groupe de chatons est un kindle ? Et, au début de l'Angleterre moderne, un terme plutôt fantastique pour un chat était un grimalkin.
CHATONS INTELLIGENTS
Des expériences scientifiques récentes suggèrent que contrairement à la croyance populaire, les chats peuvent être aussi intelligents que les chiens. En 2017, des psychologues japonais ont découvert que les chats ont une mémoire épisodique, ce qui signifie que, comme les humains et les chiens, ils peuvent se souvenir d'expériences agréables. L'équipe a en outre conclu que les chats correspondent aux chiens sur divers tests mentaux, tels que la réponse aux expressions faciales et aux gestes humains.
CRÉATURES DE LOISIRS
Ce n'est pas pour rien que nous appelons une sieste de midi une sieste; les preuves montrent que les chats dorment en moyenne quinze heures par jour. Cela signifie que le chat moyen dort les deux tiers de sa vie ! Or, ce sommeil est nécessaire à la santé de votre chat. Les chats doivent conserver leur énergie pour leurs excursions nocturnes de prédateurs; chasser et chasser des proies demande beaucoup d'énergie. 
ACCOMPAGNES SURNATURELS
Dès le Moyen Âge, l'Europe chrétienne condamnait de plus en plus les chats comme agents de sorcellerie. En 1233, Vox in Rama du pape Grégoire IX a identifié les chats noirs comme des manifestations possibles du diable déguisé. Vous souvenez-vous du terme grimalkin que nous avons appris plus tôt ? Un chat nommé Grimalkin apparaît dans Macbeth de Shakespeare, appartenant, naturellement, à l'une des trois sorcières.
FÉLICITATIONS FÉLICETTE
En 1963, un chat français appelé Félicette est devenu le premier chat de l'histoire à voyager dans l'espace. Elle a été cueillie dans les rues de Paris et achetée par le gouvernement français pour faire progresser sa position dans la course à l'espace. Félicette a passé treize minutes en orbite, expérimentant cinq minutes d'apesanteur, avant d'être parachutée en toute sécurité vers la terre.
UN MAIRE QUI MIAOWS
Un chat américain nommé Stubbs a été maire honoraire d'une ville de l'Alaska pendant vingt ans. Le maire Stubbs a servi les 900 citoyens de Talkeetna de 1998 jusqu'à sa mort en 2017. Lorsqu'il ne s'acquittait pas de ses responsabilités civiques, Stubbs aurait aimé boire de l'herbe à chat et de l'eau dans un verre à margarita.
TABBY AUX CHEVEUX GRIS
Un chat d'Exeter, Devon prétend actuellement être le plus vieux chat vivant au monde. Rubble a actuellement 31 ans, ce qui en années humaines est d'environ 150. Cependant, il lui reste encore du temps avant de battre le record du plus vieux chat de l'histoire. Le chat américain Crème Puff, inscrit dans le livre Guinness des records du monde en 2010, a vécu jusqu'à 38 ans et 3 jours.
PRÈS DE NOS CŒURS
Une étude menée sur dix ans par des chercheurs américains sur l'AVC suggère que les propriétaires de chats présentent un risque de décès par crise cardiaque 30 % inférieur à celui des non-propriétaires de chats. Pourquoi? Les crises cardiaques sont liées au stress psychologique et à l'anxiété, et les chercheurs suggèrent que caresser un chat soulage le stress et abaisse fréquemment la tension artérielle et la fréquence cardiaque. En fin de compte, ces faits sur les chats confirment ce que nous soupçonnions déjà chez James Wellbeloved ; les chats sont intelligents, ils sont bons pour notre cœur et ils font des associés ambitieux, bien que somnolents. Cela semble juste si certains de ces faits vous ont surpris; après tout, c'est la capacité de nos chats à nous garder sur nos gardes qui en a fait des compagnons si gratifiants au fil des siècles.
