Les chats sont peut-être bons pour l'auto-entretien, mais peuvent devenir les hôtes de nombreux parasites intestinaux. Les parasites intestinaux sont un problème courant chez les chats, avec des taux de prévalence pouvant atteindre 45 %.
Les signes associés aux parasites chez les chats ne sont pas spécifiques, tels qu'un pelage terne, des vomissements, de la diarrhée, de la toux, un aspect ventru, des selles sanglantes, une perte d'appétit et des muqueuses pâles.
Les vomissements, la diarrhée et la déshydratation, causés par des parasites intestinaux, épuiseront votre chat et le rendront plus sensible à d'autres infections et maladies, tout en privant votre chat d'une bonne santé. Certains parasites peuvent même infecter les humains.
Diagnostic
À l'heure actuelle, aucun vermifuge ne peut éliminer toutes les espèces de parasites. Par conséquent, un diagnostic précis du vétérinaire de votre chat est nécessaire pour traiter votre chat correctement. Le diagnostic est généralement effectué à partir d'un examen microscopique d'un échantillon de selles fraîches (passé il y a moins de 12 heures) ou, dans le cas des ténias, en voyant les segments dans les selles.
Il est suggéré que votre vétérinaire teste périodiquement les selles de votre chat pour s'assurer qu'il n'héberge aucun parasite.
C'est aussi une bonne idée d'examiner visuellement les selles de votre chat pour des signes de segments de ténia ou d'autres anomalies (diarrhée, selles sanglantes, selles excessivement dures, etc.) qui peuvent indiquer que votre chat a besoin de soins médicaux.
Vous trouverez ci-dessous de brèves descriptions des parasites intestinaux courants observés chez les chats (et les chiens), détaillant les symptômes, le diagnostic, le traitement, la prévention, ainsi que le risque de transmission à l'homme.
Vers ronds
- Il s'agit d'un ver courant chez les chiots et les chatons, mais on peut le voir chez les chiens et les chats de tout âge.
- Le diagnostic est établi à partir d'un examen microscopique des matières fécales ou à partir d'une description du ver, s'il est observé dans les selles ou les vomissements.
- Les symptômes varient d'aucun à des vomissements, de la diarrhée et un gonflement abdominal.
- La transmission aux chiens et aux chats adultes se produit par des matières fécales infectées qui contaminent la cour. Par conséquent, la prévention consiste à isoler votre chat des excréments infectés d'autres animaux.
- Le vétérinaire de votre chat vous prescrira le traitement approprié pour votre chat. Suivez attentivement les instructions lorsque vous donnez le médicament. Pour les chiens, de nombreux préventifs contre les vers du cœur couramment utilisés, tels que Heartguard Plus, Interceptor et Revolution, aident également à prévenir l'infection par les vers ronds.
- La transmission à l'homme est rare, mais les jeunes enfants peuvent développer des "migrans larvaires viscéraux" en mangeant de la terre contaminée par des matières fécales.
Ankylostomes
- Il s'agit également d'un ver courant chez les chiots et les chatons, mais il est observé avec une fréquence égale chez les adultes. Ce parasite suce le sang de votre chat et peut provoquer une anémie sévère.
- Le diagnostic est établi à partir d'un examen microscopique des selles de votre chat.
- Les symptômes varient d'aucun à du sang dans les selles (selles foncées de couleur goudron) avec diarrhée.
- Votre vétérinaire vous prescrira le médicament approprié pour débarrasser votre chat des ankylostomes. Les cas graves peuvent nécessiter une transfusion et une hospitalisation.
- La transmission aux animaux adultes se produit par des matières fécales infectées contaminant l'herbe ou le sol. La prévention passe donc par l'éloignement de votre chat des zones contaminées. De nombreux médicaments préventifs contre les vers du cœur couramment utilisés, tels que Heartguard Plus, Interceptor et Revolution, aident également à prévenir les ankylostomes.
- La transmission à l'homme est rare et se manifeste généralement par des lésions cutanées.
Ténias
- Ce ver commun affecte à la fois les chiens et les chats.
- La transmission se produit lorsque votre chat se toilette et "mange" une puce, ou lorsqu'il chasse et mange de petits animaux, tels que des lapins, des écureuils, etc. La forme intermédiaire du ténia se trouve à l'intérieur du corps de la puce (ou du corps de le lapin ou l'écureuil) et il se fixe alors à l'intestin et commence à développer des "segments". Au bout de 3 semaines environ, ces segments commencent à passer dans les selles. Ils mesurent environ ¼ à ½ pouce de long, sont plats et blancs. Après un court laps de temps dans l'air, elles se dessèchent pour ressembler à une petite graine plate jaune.
- Le diagnostic est établi en voyant ces segments sur les selles ou autour de la région anale de votre chat. Ils apparaîtront parfois également à l'examen microscopique des selles.
- Votre vétérinaire vous conseillera sur le meilleur médicament pour débarrasser votre chat des ténias. Cependant, les traitements disponibles contre le ténia n'empêcheront pas une nouvelle infection si votre chat est à nouveau exposé. La seule prévention est un contrôle strict des puces et une activité de chasse restreinte.
- Il n'y a pas de transmission directe d'un chien ou d'un chat à un humain (bien que les gens puissent être infectés en mangeant de la viande contaminée).
Giardia
- Ce parasite n'est pas un ver. C'est un très petit parasite unicellulaire qui peut vivre dans les intestins des chiens, des chats et des humains.
- On l'observe le plus souvent chez les chiens sortant de situations de type chenil (magasins pour chats, refuges, fourrières pour chiens, etc.), mais son incidence est en augmentation.
- Les symptômes comprennent une diarrhée intermittente ou continue, une perte de poids, une dépression et une perte d'appétit.
- Le diagnostic est effectué à partir d'un échantillon fécal très frais.
- Un nombre surprenant d'animaux affectés sont infectés mais sont négatifs à ces tests, même après plusieurs examens. En conséquence, ce parasite est souvent traité sans diagnostic de confirmation.
- La prévention implique l'élimination soigneuse de toutes les matières fécales et le nettoyage des zones contaminées.
- Les humains peuvent être infectés par Giardia, il faut donc faire particulièrement attention au lavage des mains et des ustensiles.
Coccidies
- C'est aussi un parasite unicellulaire.
- On le voit principalement chez les chiots et les chatons, bien que les adultes affaiblis puissent également être touchés.
- La transmission se produit en mangeant le stade d'infection du parasite. Il se reproduit ensuite dans le tractus intestinal, ne provoquant aucun symptôme dans les cas bénins jusqu'à la diarrhée sanglante chez les chats gravement atteints.
- Le diagnostic est effectué à partir d'un échantillon de selles fraîches.
- Le traitement varie considérablement en fonction de l'état de votre chat. Les chats gravement atteints peuvent nécessiter une hospitalisation.
- La prévention implique l'élimination de toutes les selles et le nettoyage de l'espace de vie de votre chat.
- La transmission humaine est rare mais peut se produire.
Traitement
Il existe de nombreux médicaments différents pour traiter les parasites intestinaux. Le bon choix dépendra du type de parasite présent, du risque de réinfection et de la condition physique de votre chat.
Par conséquent, le vétérinaire de votre chat doit être consulté pour recommander le médicament approprié pour le traitement et discuter avec vous des intervalles de traitement appropriés. Celles-ci varient en fonction du type de parasite présent et de la gravité de l'infection.
Bon nombre des préventifs mensuels contre les vers du cœur aident également à prévenir certains types de parasites intestinaux. Ceux-ci incluent les vers ronds et les ankylostomes, bien que certains des préventifs contre les vers du cœur puissent également aider à contrôler les ténias ou les trichocéphales.
Tous les médicaments vermifuges ont le potentiel de produire des effets secondaires et ne doivent être utilisés qu'en cas de besoin et dans des conditions appropriées. Votre vétérinaire discutera avec vous du bon usage de ces médicaments.
La plupart des chiots et des chatons sont infectés avant la naissance et, pour cette raison, votre vétérinaire peut recommander un déparasitage à un très jeune âge.
Si des ankylostomes sont suspectés, votre vétérinaire peut vous conseiller de vermifuger ou de vérifier les selles de vos chiots ou chatons dès l'âge de 2-3 semaines. Plusieurs traitements sont souvent nécessaires pour éliminer ces parasites.
Conclusion
Les parasites sont très fréquents chez les chats, mais peuvent être évités. La prévention commence par une bonne hygiène comme le ramassage quotidien du bac à litière et le nettoyage avec un désinfectant. Il est également important d'éviter les régimes à base de viande crue et de tenir les puces à distance.
