Note aux lecteurs :certaines photos de cette histoire montrent l'état de santé d'Inky.
Quand Inky est arrivé dans ce monde, il avait déjà trois coups contre lui. Il est né le seul chaton noir d'une mère sauvage. Bien que les taux de survie varient selon le lieu, de nombreux chatons sauvages meurent ou disparaissent dans les six mois suivant leur naissance. Même s'ils arrivent dans un refuge, les chats noirs comme Inky ont moins de chances d'être adoptés. Pour compléter son trifecta de malchance, Inky souffre d'une maladie génétique rare appelée agénésie des paupières qui provoque une vision altérée et une apparence physique unique.
Les chances étaient définitivement contre lui, mais Inky a rapidement trouvé un ange gardien.
Hannah Erbe vient d'une famille d'amoureux des animaux. Ils ont trois chiens de sauvetage, deux chats de sauvetage, deux perroquets, cinq geckos léopards, deux planeurs de sucre, un dragon barbu, un lézard géant européen sans pattes et des poissons !
Erbe est un artiste spécialisé dans les sculptures animalières. Un jour, son mentor lui a montré une portée de chatons sauvages à côté de son studio d'art. La femme nourrissait la maman, mais les chatons – un en particulier – ne semblaient pas bien se porter.
Ils avaient tous une conjonctivite sévère, et le plus petit – le « mouton noir » – était faible et ne grandissait pas au même rythme que ses compagnons de portée. Inky était tellement malade qu'Erbe a pu le récupérer pendant que les autres chatons se dispersaient.
À la maison, Erbe a délicatement nettoyé la saleté, les débris et les écoulements du visage du petit chaton infesté de puces. C'est à ce moment-là qu'elle a remarqué pour la première fois que les yeux d'Inky avaient une forme étrange. Elle a fait des recherches et son vétérinaire a confirmé que le chaton avait une agénésie des paupières. La condition survient plus souvent dans les colonies sauvages en raison de la consanguinité.
Malgré le stress de leur premier jour ensemble, le petit Inky a tout de suite commencé à se lier à son nouveau propriétaire. Le même chat crasseux qui lui avait mordu la main par défi lors de sa capture s'endormit maintenant au chaud, heureux et le ventre plein sur ses genoux !
Avec tous les débris croustillants retirés de ses yeux, Inky a commencé à voir le monde pour la première fois. Il regarda ses petites pattes avec fascination et sembla choqué par la présence de sa maigre queue noire. Quand il était assez vieux, la cryothérapie a été pratiquée pour éliminer les poils qui poussaient dans ses yeux et réduire l'inflammation chronique.
Inky aura toujours une apparence différente et il n'aura jamais une vision parfaite, mais il est joyeux, espiègle, courageux, méchant, câlin et énergique - comme n'importe quel autre chat ! Ses activités préférées incluent les simulations d'attaques contre les poissons de la famille, tendre une embuscade aux animaux à fourrure, apprendre de nouveaux tours et rendre visite aux gens dans la salle de bain, qu'ils le veuillent ou non.
Erbe espère que l'histoire d'Inky inspirera d'autres personnes à tenter leur chance avec un chat ayant des besoins spéciaux. Qu'ils aient une agénésie des paupières, un membre manquant ou une autre maladie, les chatons spéciaux donnent tout autant d'amour et ont besoin de vous deux fois plus !
