Déterminer si un chat est un mâle ou une femelle peut présenter un défi. Bien que déterminer le sexe d'un chat adulte puisse être délicat, cela peut parfois sembler presque impossible chez les chatons !
Comprendre les différences entre l'anatomie masculine et féminine peut aider à faciliter ce processus. Lisez la suite pour plus de détails sur le système reproducteur félin et faites défiler vers le bas de cet article pour un guide des organes génitaux félins qui vous aidera à identifier les différences entre les chats mâles et femelles.
Le système reproducteur féminin
Tout d'abord, parlons du système reproducteur féminin chez les chats.
Le principal organe sexuel chez les chattes est l'ovaire. Les chattes naissent généralement avec deux ovaires, qui commencent à produire des ovules et des hormones sexuelles dès qu'un chaton atteint l'âge d'environ six mois.
Les hormones sexuelles femelles jouent un rôle important dans le développement sexuel et la grossesse des chattes intactes. L'œstrogène est nécessaire au développement et à la maturation des ovules, tandis que la progestérone agit principalement pour préparer le corps et l'utérus à la grossesse.
Les ovaires sont situés de chaque côté du corps, près des reins. Ils sont reliés à l'utérus par des oviductes, également appelés trompes de Fallope. Il y a deux oviductes, un pour chaque ovaire.
Lorsqu'un ovule est libéré de l'ovaire, il descend l'oviducte vers l'utérus. L'oviducte est l'endroit où se produit la fécondation avec du sperme; l'ovule fécondé pénètre ensuite dans l'utérus pour s'implanter dans la paroi utérine.
L'utérus d'un chat, comme l'utérus humain, est l'endroit où se développe la grossesse. Cependant, l'utérus d'un chat a une forme très différente de celle d'un utérus humain. Alors qu'un utérus humain ressemble à une poire à l'envers, l'utérus félin se compose de deux longues cornes utérines, reliées en forme de "V".
L'utérus félin est décrit comme bicorne, ce qui signifie "deux cornes". Ces longues cornes utérines permettent à plusieurs chatons de se développer simultanément dans l'utérus.
L'utérus est isolé du monde extérieur par le col de l'utérus. Le col de l'utérus reste hermétiquement fermé la plupart du temps, surtout pendant la grossesse. Cela aide à empêcher les bactéries de pénétrer dans l'utérus et de provoquer une infection.
Le col de l'utérus sépare l'utérus du vagin, qui est un tube musculaire qui relie l'utérus à la vulve externe.
Le cycle oestral
Les chats entrent en œstrus, ou en chaleur, de façon saisonnière. Leur cycle oestral, ou cycle de chaleur, est contrôlé par la durée du jour. Les chats d'extérieur ont des cycles oestraux plus fréquents au printemps et en été, lorsque les jours sont plus longs. Grâce à l'éclairage artificiel, cependant, les chats d'intérieur peuvent faire du vélo toute l'année.
Lorsque le cerveau détecte une lumière du jour adéquate, il libère une hormone appelée hormone folliculo-stimulante (FSH). L'hormone folliculo-stimulante stimule le développement et la maturation des follicules d'œufs dans l'ovaire, tout en stimulant également l'ovaire pour produire des œstrogènes. Cette cascade hormonale déclenche le début du cycle œstral.
Il existe un certain nombre de comportements qui peuvent indiquer que votre chat est en chaleur. Contrairement aux chiens, les chats n'ont généralement pas de saignements visibles lorsqu'ils sont en chaleur. Au lieu de cela, votre chat peut devenir extrêmement affectueux, se frottant souvent contre ses propriétaires ou se roulant sur le sol pour solliciter son affection. Elle peut uriner plus souvent que d'habitude ou marquer des surfaces verticales à l'extérieur de son bac à litière.
Enfin, vous remarquerez peut-être une augmentation du nombre de chats mâles intacts (matous) qui traînent autour de votre maison, car ils sont attirés par l'odeur d'une femelle en chaleur.
Contrairement à de nombreux autres mammifères, les chats n'ovulent pas automatiquement (libèrent des œufs) une fois qu'ils sont en chaleur. Au lieu de cela, les chats sont des ovulateurs induits. Ils n'ovulent pas tant qu'ils ne s'accouplent pas avec un mâle. La stimulation mécanique du vagin et du col de l'utérus entraîne la libération de l'hormone lutéinisante (LH), une hormone qui déclenche l'ovulation. Si une femelle n'est pas accouplée pendant qu'elle est en chaleur, aucun œuf ne sera libéré.
Les effets de la stérilisation d'un chat femelle
Vous pouvez choisissez de faire stériliser votre chat afin d'éviter une grossesse et de réduire le risque de problèmes de santé liés à l'appareil reproducteur féminin.
Lorsqu'une chatte est stérilisée, tout son appareil reproducteur est retiré, des ovaires au col de l'utérus. (Moins fréquemment, les vétérinaires peuvent pratiquer une intervention chirurgicale appelée ovariectomie, au cours de laquelle les ovaires sont retirés mais les oviductes, l'utérus et le col de l'utérus sont laissés pour compte.)
Il y a deux effets principaux de cette chirurgie. Premièrement, les ovaires ne produisent plus d'ovules; par conséquent, la femelle ne peut plus tomber enceinte. De plus, les ovaires ne produisent plus d'hormones sexuelles.
Par conséquent, la chatte stérilisée ne subit pas les mêmes fluctuations hormonales qu'une chatte intacte. Les chattes stérilisées n'iront plus en chaleur et n'attireront plus les mâles.
Les avantages à long terme de la stérilisation de votre chat sont nombreux. La stérilisation précoce d'un chat réduit considérablement le risque de développer un cancer mammaire (sein), qui est souvent malin chez les chats et potentiellement mortel.
De plus, la stérilisation de votre chat élimine également le risque de cancer de l'ovaire, de l'utérus et du col de l'utérus. Les chattes stérilisées sont également moins susceptibles d'errer, moins susceptibles de marquer à l'intérieur et ont tendance à avoir une durée de vie plus longue que les chattes intactes.
Le système reproducteur masculin
Le mâle Le système reproducteur a des caractéristiques uniques qui affectent de multiples aspects de la physiologie, du comportement et plus encore du chat.
Le principal organe sexuel chez les chats mâles est le testicule ou le testicule. Les testicules produisent le sperme et l'hormone sexuelle masculine, la testostérone. La testostérone est nécessaire à la maturation des organes reproducteurs masculins (comme la prostate) et au comportement sexuel.
Les testicules sont logés dans le scrotum. La température interne du corps est trop élevée pour permettre aux spermatozoïdes de mûrir; le scrotum permet aux testicules de rester à l'extérieur du corps, à une température plus fraîche propice à la production de sperme.
Le sperme se déplace du testicule à l'épididyme. Les spermatozoïdes mûrissent dans l'épididyme et y sont stockés jusqu'à l'éjaculation. Les spermatozoïdes sont ensuite combinés avec la partie liquide du sperme, qui est créée par la prostate, et voyagent à travers le canal déférent jusqu'à l'urètre pour l'éjaculation.
Les effets de la castration d'un chat mâle
Castération d'un chat mâle aide à réduire le risque de problèmes de santé et de problèmes de comportement liés au système reproducteur.
La castration d'un chat mâle arrête non seulement la production de sperme, mais aussi la production de testostérone. Cela signifie que votre chat mâle castré est moins susceptible d'errer, moins susceptible de marquer son urine et moins susceptible de montrer de l'agressivité envers ses colocataires. De plus, la stérilisation de votre chat élimine le risque de cancer des testicules et réduit la probabilité de problèmes de prostate.
Déterminer le sexe des chatons
Contrairement aux chiens, qui ont un pénis évident et visible dès le plus jeune âge, les différences entre les chats mâles et femelles sont relativement subtiles. Les chatons mâles n'ont souvent pas de testicules visibles avant l'âge de deux à trois mois, ce qui peut rendre la détermination de leur sexe avant cette période plus difficile que chez les chats adultes.
Pour déterminer le sexe d'un chaton, la première étape consiste à soulever la queue du chaton. Lorsque vous le faites, vous verrez l'anus situé immédiatement sous la queue. Sous l'anus se trouve l'ouverture génitale.
Cette ouverture est ronde chez les mâles, alors qu'elle apparaît comme une fente verticale chez les femelles. De plus, l'ouverture génitale d'un chaton femelle semblera plus proche de l'anus que l'ouverture génitale d'un chaton mâle. Si les testicules commencent à descendre dans le scrotum, vous remarquerez peut-être un petit gonflement entre l'anus et l'ouverture génitale d'un chaton mâle.
Vous pouvez également utiliser des signes de ponctuation comme analogie pour les organes génitaux félins. La région génitale d'un chaton mâle ressemblera à un côlon ( :) avec l'anus en haut et une ouverture génitale ronde en bas. La zone génitale d'un chaton femelle ressemblera davantage à un point-virgule (;) avec l'anus en haut et une fente verticale d'une ouverture génitale en dessous.
En plus des ouvertures génitales, la couleur peut être utile pour déterminer le sexe. L'écrasante majorité des chats calicot et écaille de tortue (noir, blanc et orange en combinaison) sont des femelles; il est rare de voir un mâle calicot ou écaille de tortue.
Les chats orange sont généralement des mâles, bien que le lien entre la couleur orange et le sexe mâle soit beaucoup plus faible que le lien entre la couleur calicot/écaille de tortue et le sexe femelle.
Consultez votre vétérinaire
Si vous avez des questions sur la santé reproductive de votre chat ou sur la façon de sexer un chaton, consultez votre vétérinaire. Ils peuvent effectuer un examen physique approfondi et répondre à toutes les questions que vous pourriez avoir sur les organes génitaux ou la santé reproductive de votre chat.
Foire aux questions
À quoi ressemblent les parties intimes d'un chat mâle ?
Si vous soulevez la queue d'un chat mâle, vous verrez deux ouvertures rondes. La plus grande ouverture (plus proche de la queue) est l'anus, tandis que la plus petite est l'ouverture génitale. Cela contraste avec les femmes, dont l'ouverture génitale ressemble plus à une fente qu'à une ouverture ronde.
À quel âge peut-on connaître le sexe d'un chaton ?
Même les vétérinaires peuvent avoir du mal à déterminer l'âge d'un chaton nouveau-né. Dans la plupart des cas, l'âge d'un chaton devient plus facile à déterminer vers l'âge de 4 à 6 semaines.
Les chats mâles sont-ils meilleurs que les femelles ?
Chaque propriétaire de chat a sa propre préférence. Les hommes ont la réputation d'être plus amicaux que les femmes, ce qui plaît à beaucoup de gens, mais ils peuvent également être plus susceptibles de faire des marques d'urine à la maison. Comme les humains, cependant, les chats sont des individus. Alors que les gens peuvent essayer de généraliser sur les différences entre eux, il y a toujours des exceptions à ces stéréotypes.
