Les chats Calico sont des félins d'une beauté unique, avec un pelage tricolore frappant généralement composé de blanc, de noir et d'orange ou de rouge. Calico fait référence à un motif de couleur, cependant, pas à une race, et il peut se produire dans de nombreuses races dans le cadre de la coloration standard de leur race, y compris l'American Shorthair, le Maine Coon, le Persan, le Manx et le British Shorthair.
Les chats Calico sont bien connus pour être presque exclusivement des femelles, mais est-ce basé sur des faits ou juste un autre mythe répandu ? Il s'avère que c'est 100% vrai ! Sauf dans des conditions génétiques rares, les chats Calico sont presque toujours des femelles. Il y a des raisons fascinantes à cela, que nous détaillons ici.
Qu'est-ce qu'un chat Calico ?
Calico est un motif de couleur unique et non une race, bien qu'il soit souvent confondu en tant que tel. Un chat calicot est défini par trois couleurs distinctes dans son pelage, généralement blanc, noir et rouge ou orange. Un chat avec trois couleurs mais sans blanc est défini comme un chat écaille de tortue, et cette coloration est souvent confondue avec les calicots. Le blanc est généralement la couleur la plus répandue, représentant généralement environ 75% de l'ensemble, mais cela peut également varier. Il existe également des calicots "dilués", constitués d'une coloration principalement blanche mais avec de petites taches de couleur.
Les chats Calico ont été nommés d'après le tissu calicot qui a été importé pour la première fois aux États-Unis dans les années 1970, avec un motif tricolore similaire.
Pourquoi les chats Calico sont-ils presque toujours des femelles ?
Le motif de couleur Calico n'est pas limité à une race spécifique, mais peut se produire dans n'importe quelle race de chat qui a une gamme de possibilités de couleurs. Théoriquement, les chats calico mâles sont presque impossibles, et il en va de même pour les motifs en écaille de tortue. Les chats mâles ont des chromosomes sexuels XY, et les femelles ont des chromosomes XX, et les chromosomes X portent les gènes qui déterminent les couleurs du pelage. Le chromosome X porte le gène des couleurs orange et noire dans le pelage d'un calicot, et puisque les femelles ont des chromosomes XX, elles peuvent hériter d'un code pour l'un ou l'autre, une impossibilité dans les chromosomes XY des mâles.
Étant donné que les mâles ne peuvent avoir qu'un seul chromosome X qui codera pour le noir ou l'orange et un chromosome Y sans aucun code de couleur, les chances d'un mâle calicot sont presque impossibles. En fait, 99,9 % de tous les chats calico sont des femelles.
Y a-t-il déjà des chats Calico mâles ?
Donc, si les chats calico mâles sont techniquement impossibles, comment se fait-il qu'environ un calico sur 3 000 soit un mâle ? Il existe une anomalie génétique qui peut rarement survenir chez les chats mâles, appelée syndrome de Klinefelter, une maladie qui peut également survenir chez les humains. Ceci est caractérisé par un chat mâle héritant d'un chromosome X supplémentaire de sa mère ou de son père, ce qui entraîne une constitution génétique XXY. La condition n'est pas héréditaire, mais plutôt une erreur génétique aléatoire qui survient après la conception.
Ces calicots mâles sont presque toujours stériles et ne peuvent pas être utilisés pour reproduire plus de modèles de calicot. Ils sont également en moins bonne santé que les calicots femelles. Ils ont souvent des problèmes de calcium entraînant une structure osseuse affaiblie, des problèmes cognitifs et de développement et une augmentation de la graisse corporelle.
Conclusion
Les chats Calico sont presque toujours des femelles, environ 99,9 % de tous les chats Calico étant des femelles. Bien sûr, dans la nature, il y a toujours des anomalies, et environ un calicot sur 3 000 est un mâle, mais c'est extrêmement rare. Les calicots mâles sont généralement stériles et souffrent de bien plus de problèmes de santé que les calicots femelles.
