La leucémie féline est également connue sous le nom de leucémie du chat, la « leucémie » étant orthographiée comme « leucémie » dans certaines parties du monde. Il s'agit d'une maladie virale grave et potentiellement mortelle, et la vaccination des jeunes chats, en particulier, est un moyen judicieux de protéger les animaux vulnérables contre l'infection.
Qu'est-ce que la leucémie féline ?
La leucémie féline est l'une des maladies infectieuses les plus courantes chez les chats dans le monde. La maladie est causée par le virus de la leucémie féline (FeLV).
Le virus a un effet profond sur le système immunitaire, la moelle osseuse et les cellules sanguines du chat, et il existe jusqu'à six stades d'infection :les chats infectés peuvent être porteurs asymptomatiques pendant de nombreuses années, mais les signes cliniques et le pronostic à long terme est variable, en fonction d'un certain nombre de facteurs.
Les signes cliniques peuvent inclure une perte de poids, une gingivite (inflammation des gencives), une stomatite (inflammation de la muqueuse de la cavité buccale) et une gamme d'autres possibilités. Alors que certains chats peuvent vivre une vie saine, avec une durée de vie normale, d'autres chats peuvent avoir un taux de mortalité d'environ 50 % en 2 ans et 80 % en 3 ans.
Comment la leucémie féline se propage-t-elle d'un chat à l'autre ?
Leucémie féline se transmet de chat à chat lors de contacts sociaux étroits.
La transmission du FeLV a généralement lieu lors de contacts sociaux étroits entre des chats infectés et non infectés, non vaccinés. Le virus est excrété principalement dans la salive, mais il est également présent dans le sang, l'urine, les matières fécales, les larmes et les sécrétions nasales, ainsi que dans le lait des mères infectées.
Le virus se transmet principalement par exposition orale ou nasale à des particules virales, mais il peut également se propager par des morsures. Les méthodes courantes de transmission comprennent les plats de nourriture et d'eau, les bacs à litière partagés et le toilettage mutuel entre chats affectueux les uns envers les autres.
Qu'est-ce que le vaccin contre la leucémie du chat ?
Les vaccins contre la leucémie féline (FeLV) sont homologués pour stimuler l'immunité au FeLV chez les chats. Diverses formulations sont disponibles, notamment des vaccins à virus entier inactivés, des vaccins sous-unitaires recombinants; et des vaccins recombinants sous-unitaires génétiquement modifiés liés à un virus vecteur de la variole du canari.
Votre chat devrait-il recevoir le vaccin contre la leucémie féline ?
Le vaccin contre la leucémie féline est classé comme un vaccin non essentiel selon les directives de vaccination féline de la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) et de l'American Association of Feline Practitioners, ce qui signifie que le besoin de vaccination est dicté par l'emplacement géographique, le mode de vie et le risque d'exposition.
Les chats d'intérieur qui ne rencontrent jamais d'autres chats ne devraient pas courir le risque de contracter la leucémie féline, de sorte que la vaccination peut ne pas être nécessaire. Cependant, les chats qui errent à l'extérieur, en contact avec d'autres chats, sont susceptibles d'être à risque, c'est pourquoi la vaccination peut être recommandée. Chaque propriétaire de chat devrait discuter de ce sujet avec son propre vétérinaire, en prenant une décision basée sur le risque individuel du chat.
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Il est important de distinguer le FeLV d'une autre infection à rétrovirus, le virus de l'immunodéficience féline (FIV), et de la péritonite infectieuse féline (PIF), un type d'infection à coronavirus. Ces noms de maladies peuvent sembler similaires à ceux d'un propriétaire de chat, mais ce sont des maladies entièrement différentes et seront discutées dans différents articles.
Quand votre chat devrait-il recevoir un vaccin contre la leucémie féline ?
Les chatons doivent recevoir un premier vaccin à l'âge de 8 à 12 semaines et la deuxième dose est normalement administrée 3 à 4 semaines plus tard. Les vaccinations de rappel annuelles sont recommandées, mais pas nécessaires pour tous les chats.
Les chatons doivent recevoir un premier vaccin à l'âge de 8 à 12 semaines, selon le produit vaccinal spécifique; et une deuxième dose est normalement administrée 3 à 4 semaines plus tard. Une vaccination de rappel annuelle est généralement recommandée mais doit être discutée avec votre vétérinaire chaque année.
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Ces vaccinations sont souvent associées aux vaccins félins de routine connus sous le nom de FVRCP contre les infections respiratoires courantes souvent appelées "grippe du chat" (rhinotrachéite virale féline et calicivirus félin) et la panleucopénie féline (maladie de Carré).
Le vaccin ne protégera pas les chats déjà infectés par le FeLV, il est donc recommandé de tester le FeLV (généralement à l'aide d'un test sanguin Elisa interne ou d'un test IFA) avant l'administration du vaccin.
Seuls les chats sains et les chats FeLV négatifs doivent être vaccinés.
Combien coûte le vaccin contre la leucémie féline ?
Le coût dépend de votre emplacement et de votre choix de vétérinaire DVM :vous devez téléphoner dans votre région pour découvrir la gamme de prix sur le marché. En général, les frais représentent une combinaison d'un examen clinique vétérinaire de votre animal (pour s'assurer qu'il est en assez bonne santé pour être vacciné) ainsi que le coût du vaccin lui-même.
Effets secondaires du vaccin contre la leucémie du chat
Parmi certains chats, un vaccin contre la leucémie féline est associé à des effets secondaires mineurs.
Les effets secondaires de la vaccination contre le FeLV sont rares et généralement très mineurs, tels que des épisodes transitoires d'apathie, avec une légère pyrexie. Parfois, il peut y avoir un léger gonflement et une gêne au site d'injection.
Historiquement, le sarcome au site d'injection (un type de cancer) était lié à la vaccination contre le FeLV, mais des études plus récentes ont montré que les vaccins contre la rage et le FeLV contenant un adjuvant (tué) présentaient un risque dix fois plus élevé de formation de tumeurs par rapport à la rage recombinante plus récemment développée. et les vaccins FeLV.
Il est important de noter que tous les vaccins à virus vivants recombinants et modifiés actuellement vendus aux États-Unis et au Canada sont sans adjuvant.
Comme pour tout produit injecté, exceptionnellement rarement, une réaction allergique anaphylactique sévère peut survenir après une vaccination contre le FeLV. En tant que vétérinaire diplômée depuis plus de trente ans, je n'ai jamais été témoin de cela après une vaccination de chat.
Foire aux questions
Le vaccin contre la leucémie féline est-il nécessaire ?
L'infection par le virus de la leucémie féline (infection FeLV) ne peut pas être transmise indirectement de la même manière que les autres virus :un contact étroit avec d'autres chats est nécessaire à la transmission virale. Pour cette raison, le FeLV est considéré comme un vaccin non essentiel par des autorités telles que la WSAVA et l'American Association of Feline Practitioners. Cependant, pour être sûr, la vaccination FeLV est fortement recommandée pour tous les chatons aux États-Unis selon les directives de vaccination de l'AAFP, tandis que les inoculations de rappel ne sont recommandées que chez les chats adultes considérés comme à haut risque d'exposition tels que les chats d'extérieur ou un nouveau chat. entrer dans un foyer félin comprenant des chats FeLV positifs.
À quelle fréquence les chats doivent-ils être vaccinés contre la leucémie féline ?
La durée de l'immunité dépend du vaccin précis utilisé et de la réponse immunitaire de votre chat :elle peut varier de 12 mois à deux ou trois ans. La revaccination (en utilisant une dose unique du vaccin) dépend également d'autres facteurs tels que le risque d'exposition de votre chat au virus. Le sujet doit être discuté avec votre propre vétérinaire lors de l'examen vétérinaire annuel de votre chat dans le cadre de ses soins de santé de routine.
Un chat peut-il attraper la leucémie féline après avoir été vacciné ?
Bien qu'elle soit considérée comme efficace, la vaccination contre le FeLV ne protège pas 100 % des chats contre l'infection. La seule façon certaine de protéger les chats contre le FeLV est de prévenir leur exposition à des chats infectés par le FeLV. Cela signifie garder les chats à l'intérieur ou dans un enclos extérieur, et cela signifie que tous les chats doivent être testés pour l'infection par le FeLV avant de les introduire dans une maison
