Êtes-vous troublé par les résultats de laboratoire de votre animal ? Voici un guide utile sur certains des tests sanguins les plus courants que votre vétérinaire pourrait effectuer.
La plupart du temps, vous ne voyez pas de copie des résultats de laboratoire de votre animal. Lorsque vous le faites, vous trouvez probablement tous ces nombres et notations plus qu'un peu déroutants. Les éléments suivants vous aideront à interpréter les résultats de certains des tests sanguins les plus couramment effectués.
Définir "normal"
Tout d'abord, il est impératif que vous compreniez ce que signifie "normal". Chaque laboratoire développe son propre ensemble de valeurs normales en fonction de sa population de patients. De plus, les patients peuvent avoir ce qui semble être un résultat de laboratoire anormal, tout en étant en parfaite santé.
Pourquoi? Parce que les valeurs normales sont déterminées à l'aide d'une courbe en forme de cloche. Environ 90 % des patients « normaux » tomberont sous la cloche de la courbe. Cela signifie que 5 % des patients normaux se situeront en dehors de l'extrémité inférieure de la plage normale et 5 % se situeront en dehors de l'extrémité supérieure.
À titre d'exemple, regardons le test BUN (azote uréique du sang), couramment utilisé pour déterminer les maladies rénales. Les valeurs normales pour la plupart des laboratoires sont de 10 à 30. Cela signifie que 90 % des chiens normaux auront une valeur BUN comprise entre 10 et 30. Cependant, 5 % des chiens normaux auront une valeur de laboratoire inférieure à 10 et 5 % une valeur supérieure à 30. Supposons que votre chien a une valeur BUN de 40, ce qui est en dehors de la plage normale sur le haut de gamme. Comment déterminez-vous si cela est normal ou signe d'une maladie rénale potentiellement grave ? C'est là que la formation médicale et l'expérience du vétérinaire entrent en jeu pour déterminer si c'était normal pour votre chien (auquel cas il n'y a pas lieu de s'inquiéter) ou anormal.
Tout d'abord, regardez les valeurs BUN des tests précédents, si disponibles. Si votre chien a toujours eu des valeurs BUN proches de 40, il est probablement prudent de dire qu'il s'agit d'un autre test normal. S'il n'a jamais fait ce test auparavant, répétez-le dans une à deux semaines et comparez la valeur à la valeur actuelle. Examinez d'autres tests de la fonction rénale (créatinine, phosphore, analyse d'urine complète, etc.) et voyez s'ils étaient anormaux. S'ils ne l'étaient pas, il est probable que la valeur BUN de votre chien de 40 ne soit pas inquiétante. Cependant, refaites le test tous les quelques mois, surtout si vous avez un chien plus âgé, car les maladies rénales sont plus fréquentes chez les animaux âgés.
Jetons un coup d'œil à certains tests couramment effectués et à ce qu'ils signifient.
Fonction rénale
BUN
BUN est un test courant de la fonction rénale. Malheureusement, il est également affecté par d'autres facteurs tels que les saignements intestinaux et les niveaux de protéines alimentaires. Avec une maladie rénale, le BUN commence à s'élever lentement. Comme mentionné ci-dessus, des élévations légères sur une échelle de 10 à 20 unités peuvent être normales pour votre chien si d'autres tests de la fonction rénale sont également normaux. Par conséquent, un BUN élevé en lui-même peut ne pas être cliniquement significatif. Cependant, lorsqu'il est combiné avec d'autres tests de la fonction rénale, un BUN élevé peut alerter le médecin d'un problème potentiel avec les reins.
Créatinine
La créatinine est un test beaucoup plus sensible du dysfonctionnement rénal. Même de petites élévations de cette enzyme peuvent indiquer des problèmes rénaux importants. Parce qu'il n'est pas affecté par les protéines alimentaires, toute élévation du taux de créatinine devrait vous alerter sur la forte possibilité d'
maladie rénale sous-jacente.
Analyse d'urine
De nombreuses informations différentes peuvent être dérivées d'une analyse d'urine. L'une des plus importantes concerne la fonction rénale - c'est ce qu'on appelle la gravité spécifique de l'urine. Si les reins fonctionnent correctement, ils diluent ou concentrent l'eau qui leur est présentée par la circulation sanguine dans la production d'urine. Si la fonction rénale se détériore, ils sont moins capables de produire de l'urine diluée ou concentrée, ce qui entraîne une gravité spécifique anormale. Comme c'est le cas pour les tests sanguins, une gravité spécifique anormale peut être dénuée de sens. Des valeurs anormales répétées, combinées à des tests sanguins rénaux anormaux, signalent potentiellement un problème avec les reins.
Diabète
Bien que beaucoup plus rare chez les chiens que chez les humains, le diabète peut tout de même être une maladie grave. Heureusement, il est généralement facile à diagnostiquer sur la base des tests de laboratoire et des signes cliniques. Deux tests sont couramment utilisés pour diagnostiquer le diabète chez les chiens. Le premier est le test de glycémie. Bien que les niveaux de glycémie puissent augmenter en raison d'autres conditions telles que le stress, ils indiquent généralement une forte possibilité de diabète. Une analyse d'urine peut également être utilisée pour diagnostiquer le diabète. Normalement, le glucose n'apparaît pas dans l'urine d'un chien. Cependant, à mesure que la glycémie augmente, une partie de celle-ci se déverse dans l'urine. Dans les conditions diabétiques graves (appelées acidocétose), les niveaux de glucose sont très élevés. Il en va de même pour les niveaux d'un acide gras appelé cétones. La combinaison des résultats d'un profil sanguin et d'une analyse d'urine peut aider le médecin à diagnostiquer le diabète.
Dans les rares cas où les résultats sont dans une zone grise, un autre test sanguin mesurant la fructosamine peut être effectué. Des taux élevés de fructosamine peuvent indiquer que des taux élevés de glycémie sont en réalité dus au diabète et non au stress subi par le chien lors de la visite au cabinet.
Fonction hépatique
Même si de nombreux médecins diagnostiquent à tort une maladie surrénalienne comme une maladie du foie (voir la section suivante), une véritable maladie du foie est heureusement rare chez la plupart des chiens. Le meilleur test pour diagnostiquer une maladie du foie est le test ALT (alanine transaminase) (anciennement appelé SGPT).
Les patients peuvent avoir ce qui semble être un résultat de laboratoire anormal, mais être en parfaite santé. Lorsqu'il y a une sorte de traumatisme/infection/inflammation/cancer dans le foie, des dommages cellulaires se produisent et des fuites d'ALT des cellules, provoquant des niveaux élevés d'ALT dans le sang. De petits degrés d'élévation peuvent être normaux, en particulier chez les chiens âgés (et ceux qui prennent des médicaments tels que les corticostéroïdes ou le phénobarbital). Comme c'est souvent le cas avec la plupart des tests sanguins, des taux élevés ne nous disent pas la cause de la maladie, seulement que quelque chose traumatise le foie (infection, inflammation, lésions bénignes ou cancéreuses, médicaments, etc.)
Fonction surrénalienne
La surproduction d'hormones de la glande surrénale (en particulier le cortisol) est l'un des problèmes les plus courants chez les chiens âgés. Une valeur élevée d'ALP (phosphatase alcaline) indique généralement un excès de cortisol dans le corps du chien, soit à cause des glandes surrénales hyperactives, soit à cause des stéroïdes sur ordonnance. Bien que les valeurs d'ALP puissent également être élevées chez les chiens souffrant d'une maladie du foie, elles sont le plus souvent élevées chez ceux souffrant d'une maladie surrénalienne, en particulier si les autres tests hépatiques sont normaux. Malheureusement, de nombreux médecins diagnostiquent à tort les chiens comme ayant une maladie du foie en raison d'un niveau élevé d'ALP, alors qu'en fait ils ont une maladie des surrénales.
C'est l'une des erreurs de diagnostic les plus courantes que je vois dans la pratique clinique, et il en résulte souvent que les chiens subissent des biopsies hépatiques inutiles. Il n'y a pas de médicaments conventionnels pour aider les chiens avec des valeurs élevées d'ALP, mais de nombreuses herbes et homéopathiques peuvent être utilisés pour essayer de ralentir le développement de la maladie de Cushing, une maladie qui survient si les glandes surrénales continuent à produire trop de cortisol.
Des tests de laboratoire réguliers sont importants pour votre chien, à la fois pour déterminer ses valeurs normales et pour permettre un diagnostic précoce et le traitement de maladies potentiellement mortelles. Gardez à l'esprit que même des analyses de sang et d'urine « anormales » peuvent être totalement « normales » pour votre chien. En cas de doute, il suffit de répéter le test dans une semaine ou deux ou d'obtenir un deuxième avis pour dissiper les inquiétudes.
