Avec l'aimable autorisation de Creative Commons. Photo par :le sergent technique de l'US Air Force. Dawn M. Price
Les soins dentaires à domicile sont l’un des moyens les plus importants de maintenir la santé de votre animal. Les chiens et les chats présentant une inflammation des gencives non maîtrisée peuvent présenter un risque plus élevé de maladies cardiaques, rénales et hépatiques. Et, malheureusement, les maladies dentaires sont de loin le problème de santé majeur le plus courant chez les chats et les chiens, ce qui rend le soin des dents de votre animal tout aussi important que de lui fournir une alimentation bien équilibrée, beaucoup d'eau fraîche et propre et un exercice physique approprié.
La meilleure façon d'éviter les complications associées aux maladies des gencives est d'établir une routine dentaire avec votre animal le plus tôt possible afin qu'il puisse s'habituer au processus de brossage.
Par où commencer ?
La première étape consiste à établir une routine. Dans un monde idéal, vous brosseriez les dents de votre animal tous les jours, mais si tous les jours ce n'est pas possible, 2 à 3 fois par semaine sont recommandés. Il existe de nombreux produits de soins dentaires, pâtes, solutions, brosses, jouets à mâcher et régimes dentaires qui peuvent vous aider à fournir à votre animal les soins dentaires qu'il mérite. Une fois que vous avez déterminé votre calendrier, achetez les fournitures nécessaires et ralentissez.
Que dois-je utiliser pour brosser les dents de mon animal ?
L'outil le plus précis que vous puissiez utiliser est une brosse à dents humidifiée pour chien ou chat à poils doux. Si vous n'avez pas de brosse à dents spécialement conçue pour les animaux domestiques, vous pouvez également utiliser une brosse à dents pour enfants (les brosses pour adultes sont trop grosses et trop rugueuses pour la plupart des animaux domestiques), une brosse à dents à doigts, une gaze autour d'un doigt ou un coton-tige.
Dois-je utiliser un dentifrice spécial pour brosser les dents de mon chien ?
Les dentifrices pour animaux de compagnie spécialement formulés sont votre meilleure option. Ils viennent dans de nombreuses saveurs comme la volaille, le malt, la menthe, la vanille et d'autres variétés adaptées aux animaux de compagnie. La marque que vous choisissez n'a pas autant d'importance que de trouver un dentifrice que votre animal appréciera. Essayez différentes saveurs et marques pour voir celle que votre animal préfère. Donnez à votre animal quelques goûts afin qu'il puisse apprécier la saveur avant de commencer à l'utiliser avec la brosse à dents. N'utilisez jamais de dentifrice pour humains, de bicarbonate de soude ou de sel. Bien que sans danger pour les humains, ces agents de nettoyage peuvent être nocifs pour votre animal en cas d'ingestion.
Quelques ingrédients courants dans les dentifrices pour animaux de compagnie à surveiller :
Silice – Les abrasifs comme la silice sont efficaces pour éliminer le tartre de la surface de la dent.
Enzymes - Protéines qui agissent pour réduire les bactéries dans la bouche de votre animal (ce qui aide également à éloigner la mauvaise haleine).
Émulsifiants - Sels qui aident à contrôler l'accumulation de tartre
Sorbitol - Un édulcorant pour le goût qui est ajouté à certains dentifrices commerciaux (à ne pas confondre avec le xylitol, qui est également un édulcorant naturel, mais qui est toxique pour les chiens).
Autres conseils utiles :
- Trouvez un endroit confortable pour que votre animal puisse s'asseoir pendant la séance de brossage des dents, comme vos genoux ou un lieu de repos préféré.
- Soulevez la lèvre pour exposer les surfaces extérieures des gencives et des dents de votre animal.
- Brosser avec des mouvements doux pour nettoyer les dents et les gencives. Visez au moins 30 secondes de brossage, mais suivez l'exemple de votre animal, si vous ne pouvez obtenir que quelques dents la première fois, félicitez-le et essayez plus longtemps la prochaine fois.
- Concentrez-vous sur les surfaces extérieures (face aux joues), car la plupart des animaux ne vous permettront pas de brosser les surfaces intérieures.
- N'oubliez pas les molaires supérieures et les canines postérieures, car ces dents ont tendance à accumuler rapidement du tartre.
- Récompensez votre animal avec une friandise, des caresses, un jeu ou une activité préférée pour renforcer positivement le processus de brossage.
