Les chats peuvent-ils souffrir d'anxiété de séparation ?

Alors que le stéréotype courant veut que les chats soient de petits imbéciles distants, indépendants et solitaires, la réalité est bien différente.

Tout comme les humains, les félins sont des créatures sociales dans l'âme, et ils ont besoin d'un régime régulier de stimulation physique et émotionnelle de la part de ceux avec qui ils se sont liés, qu'il s'agisse d'autres chats et animaux de compagnie ou d'humains, pour vivre leur meilleure vie.

Si votre chat sombre dans la dépression parce que vous êtes absent pendant de longues périodes de la journée en raison du travail, de l'école ou d'un voyage, ou s'il vous suit de près à votre retour à la maison, il peut souffrir d'anxiété de séparation du chat, une condition qui peut avoir des effets négatifs. avoir un impact sur leur santé globale et leur qualité de vie.

Ci-dessous, nous déballons les signes et les symptômes de cette condition, les signaux environnementaux qui la déclenchent et des astuces pour atténuer et gérer les problèmes associés à l'anxiété de séparation du chat.

Signes et symptômes de l'anxiété de séparation du chat

Les symptômes de la détresse de séparation du chat se manifestent de nombreuses façons, certaines plus nocives et prononcées que d'autres, et peuvent entraîner des comportements indésirables tels que :

• déféquer et uriner en dehors du bac à litière
  
• chaînes ininterrompues de miaulements et de vocalisations associées
  
• anorexie
  
• vomir
  
• grattage et/ou mastication destructeur
  
• attachement
  
• perte d'appétit (ou son contraire, engloutir la nourriture avidement par rafales)
  
• auto-soin excessif
  
• salutations trop exubérantes
  

Mais parce que ces signes peuvent être légers et indicatifs ou confondus avec d'autres affections courantes des chats (un toilettage excessif, par exemple, a été lié à des allergies alimentaires et à des parasites cutanés), les experts soulignent que seul un vétérinaire peut diagnostiquer correctement l'anxiété de séparation du chat dans vos quatre BFF à pattes.

Pour cette raison, les vétérinaires recommandent un examen physique complet et complet, qui peut inclure des tests sanguins, un profil chimique, une analyse d'urine, des tests thyroïdiens et une vérification de la pression artérielle. Ce n'est qu'une fois cette étape terminée que vous et le médecin de votre animal pouvez définir un plan de traitement.

Causes de l'anxiété de séparation chez les chats

Tout comme les signes et les symptômes de l'anxiété de séparation du chat peuvent être difficiles à identifier, les causes profondes peuvent également l'être.

Alors que certains comportementalistes animaliers affirment que les chatons orphelins et ceux sevrés prématurément de leur mère sont plus sujets à la maladie parce qu'ils ont peur d'être abandonnés et n'ont pas été complètement socialisés, d'autres attribuent le problème à des facteurs environnementaux (tels que l'heure d'été et un augmentation ou diminution de l'exposition au soleil), des changements dans une routine quotidienne et un simple ennui qui peut être attribué à un manque d'enrichissement physique, mental et émotionnel.

Techniques de gestion de l'anxiété de séparation des chats

La bonne nouvelle est que de petits changements dans la vie, l'alimentation et la routine quotidienne d'un chat peuvent faire une grande différence pour réduire à quel point il souffre des effets de l'anxiété de séparation du chat.

Des choses simples comme fournir des jouets supplémentaires aux remèdes plus sérieux comme les anxiolytiques, il existe un éventail de traitements qui peuvent soulager l'anxiété de séparation des chats.

Les outils et solutions les plus recommandés incluent :

• Ajouter un deuxième (ou troisième) chat au mélange, bien que cette étape doive être prise avec prudence. Tous les chats ne veulent pas d'un autre chat dans leur maison, et l'ajout d'un autre chat peut entraîner des problèmes de territoire ou des comportements de stress. Consultez d'abord votre vétérinaire.
• La stimulation mentale est essentielle. Essayez d'incorporer des mangeoires de puzzle, des zones surélevées, des refuges (tunnels) et des arbres à chat dans votre maison pour atténuer l'ennui et aiguiser leurs instincts de chasse et de traque. Des points bonus si ceux-ci offrent une vue sur la fenêtre où le chat peut regarder à l'extérieur et gazouiller les oiseaux et autres créatures.
• Des séances de jeu quotidiennes qui fatiguent le chat avec des exercices indispensables. Essayez de jouer avec votre chat toutes les 15 minutes au moins deux fois par jour. Qu'ils soient chers ou faits maison, les jouets comme les ficelles lâches, les faisceaux de lampe de poche et les balles rebondissantes peuvent garder le chat alerte, actif et engagé.
• Récompensez les chats avec des animaux de compagnie, des friandises et des félicitations lorsqu'ils sont calmes et à l'aise, et non lorsqu'ils agissent dans le besoin.
• Désensibiliser le chat à vos allées et venues. Clés, vestes, sacs de voyage, tous sont des indices qu'ils commencent à associer à vos départs. Transporter ces objets dans la maison où vos chats peuvent les voir et les sentir annulera une partie de cette anxiété, surtout si vous ne partez pas réellement. De même, jeter de l'herbe à chat dans votre mallette et les laisser s'y asseoir aidera également à briser la connotation négative que vos chats ont avec ces objets. En même temps, quand vous reviendrez, faites des histoires pour les voir mais pas trop.
• Si vos finances le permettent, engagez un gardien de chat ou recrutez un ami ou un membre de votre famille pour vous détendre avec lui.
• Certaines personnes compensent leur absence quotidienne par de la vidéo (des DVD d'oiseaux, d'écureuils et de papillons, par exemple, les garderont scotchés à la télé) et de la musique (classique, surtout celle jouée sur une harpe, ou soft rock).
• Les médicaments anti-anxiété constituent probablement le remède le plus sérieux contre l'anxiété de séparation des chats, mais il vaut mieux les utiliser avec parcimonie et en combinaison avec les conseils décrits ci-dessus. Comme ceux-ci seraient prescrits par le vétérinaire de votre animal, c'est une conversation que vous devrez avoir avec lui.

Conclusion

Bien que les chats soient généralement des créatures plus solitaires que les chiens, ils peuvent toujours se sentir seuls et ressentir une anxiété de séparation. Pour faciliter cela, essayez de jouer avec votre chat à intervalles de 15 minutes au moins deux fois par jour. De plus, assurez-vous que votre chat a accès à de nombreux jouets stimulants mentalement, à un espace vertical pour grimper et jouer, et à des grattoirs. Si votre chat ne réagit pas à ces changements, consultez votre vétérinaire pour voir si des médicaments anti-anxiété pourraient convenir à votre chat.

Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.