Lorsque nous accueillons des animaux de compagnie dans nos maisons, ils deviennent tellement partie intégrante de nos familles qu'il peut être facile d'oublier leurs racines sauvages. Bien sûr, parfois même les animaux les plus domestiqués nous rappellent qu'ils ont encore envie de se promener librement. Les chiens adorent les promenades, mais ils se contentent généralement de sortir avec leurs propriétaires.
Les chats, en revanche, semblent aimer partir en exploration en solo. Mais les chats ont-ils besoin avoir le droit de sortir pour être heureux ? Si vous êtes nerveux à l'idée de laisser votre chat dehors, détruisez-vous quelque chose de fondamental pour son bonheur et son bien-être ?
Voici ce que vous devez savoir sur la façon dont les sorties à l'extérieur affectent le bonheur de votre chat.
Les chats veulent-ils sortir ?
L'idée que les chats veulent sortir est logique. Les chats sont prédateurs par nature, et le désir de chasser est toujours vivant chez les chats domestiques, même modernes. La chose la plus importante que votre chat perd lorsque vous décidez de le garder exclusivement à l'intérieur est la stimulation. Le fait de rôder et de chasser procure aux chats de l'exercice et de l'excitation.
Si votre chat semble désespéré d'aller à l'extérieur, ce dont il a vraiment envie, c'est de plus de divertissement et de stimulation, que vous pouvez lui offrir à l'intérieur. En fournissant à votre chat des objets et des jouets d'intérieur qui simulent des aventures à l'extérieur (les griffoirs remplacent les arbres et les jouets interactifs peuvent fournir la même stimulation que, par exemple, la chasse à un oiseau), vous pouvez aider à freiner ce désir de s'échapper vers le grand air.
Chats d'intérieur contre chats d'extérieur
Certains chats passent toute leur vie à l'intérieur, tandis que d'autres parcourent le monde et survivent par eux-mêmes. D'autres chats encore ont des humains qui prétendent les posséder, mais ces chatons vont et viennent à leur guise et reviennent principalement pour de la nourriture et une affection intermittente.
Quelles sont les grandes différences entre être un chat d'intérieur ou d'extérieur du point de vue d'un félin ? En termes de santé et de bien-être, la vie en intérieur l'emporte partout. La durée de vie des chats d'intérieur éclipse largement celle de leurs homologues d'extérieur. Les chats d'intérieur vivent en moyenne de 10 à 12 ans (certains restant pendant 20 ans ou plus), tandis que les chats d'extérieur ne survivent que deux ans en moyenne, selon Jacque Lynn Schultz, conseillère en programmes pour animaux de compagnie, National Outreach for the APSCA.
L'American Humane Society avertit également que les chats d'extérieur (même ceux qui partagent leur temps entre des environnements intérieurs et extérieurs) courent un risque beaucoup plus élevé de contracter un certain nombre de maladies contagieuses, notamment la leucémie féline (FeLV), le sida félin (FIV), péritonite infectieuse (PIF), maladie de Carré féline (panleucopénie et infections des voies respiratoires supérieures (ou URI).
De plus, aux États-Unis, de nombreux refuges et groupes de sauvetage de chats vous demanderont spécifiquement de vous engager à garder votre chat à l'intérieur lorsque vous l'adopterez.
CONSEILS :Empêchez un chat d'intérieur de s'ennuyer
Les chats qui s'aventurent à l'extérieur sont également exposés à des parasites comme les puces, les tiques, les acariens, les vers intestinaux et la teigne.
Il y a encore d'autres risques à laisser votre chat explorer l'extérieur. Comme l'American Humane Society l'avertit, ils pourraient être heurtés par des voitures, entrer en contact avec des personnes qui pourraient leur faire du mal, rencontrer des animaux sauvages qui les attaqueraient, ingérer accidentellement des poisons ou devenir la proie du cliché (mais très réel) énigme du chat de rester coincé dans un arbre.
Les chats d'intérieur, en comparaison, ont tendance à être en meilleure santé et plus sûrs dans l'ensemble. La plus grande menace pour les chats d'intérieur, en général, est l'ennui. Si vous avez un chat d'intérieur, assurez-vous de lui fournir des jouets, des perchoirs et des cachettes qui lui permettront de satisfaire les désirs primordiaux qu'il rencontrerait normalement à l'extérieur.
Les chats d'intérieur sont-ils heureux ?
Plutôt que de penser que les chats d'intérieur sont heureux, un meilleur cadre pour comprendre leur santé mentale est de savoir si oui ou non les instincts naturels des chats d'intérieur sont satisfaits de la même manière que leurs analogues d'extérieur.
Dans la plupart des cas, les chats d'intérieur sont certainement en meilleure santé que les chats d'extérieur, simplement en raison de leur exposition relativement limitée aux maladies, aux parasites et aux dangers spécifiques à l'extérieur comme les animaux prédateurs et les voitures qui bourdonnent. Pour les chats, le bonheur et l'épanouissement ne dépendent pas tant de l'endroit où ils se trouvent, mais plutôt de ce qu'ils peuvent faire. Un chat d'intérieur qui n'a rien d'autre à faire que de faire la sieste peut être léthargique, en surpoids ou s'ennuyer. Mais un chat d'intérieur avec beaucoup de jouets, des griffoirs, des perchoirs et des cachettes pour occuper son esprit et satisfaire son instinct animal est probablement assez satisfait de sa vie.
Les propriétaires de chats peuvent également faire des choses créatives comme installer des perchoirs près des fenêtres pour permettre à leurs chats de s'imprégner de la lumière du soleil de l'intérieur, construire un « catio » ou placer des mangeoires à oiseaux près des fenêtres pour attirer des proies naturelles que les chats pourront observer.
Signe que votre chat d'intérieur est heureux
Les chats d'intérieur heureux afficheront plusieurs comportements révélateurs.
- Ils joueront avec leurs jouets et interagiront avec leur environnement.
- Ils gratteront leurs jouets à gratter appropriés.
- Ils regarderont tout .
- Ils seront détendus avec tous les humains et autres animaux de compagnie qui vivent dans la maison.
Mon chat d'intérieur reviendra-t-il s'il sort ?
La plupart des chats rentrent chez eux s'ils sont (intentionnellement ou non) laissés dehors. Les chats sont très territoriaux et voudront retourner sur leur propre territoire. Les chats ont également un bon sens de l'odorat et devraient pouvoir retrouver assez facilement le chemin du retour dans la plupart des cas.
Il convient également de garder à l'esprit que les chats mâles ont un "domaine vital" plus large que les chattes et qu'ils sont plus susceptibles de s'aventurer plus loin de chez eux et de s'absenter plus longtemps lorsqu'ils partent.
CONNEXE :Voici comment les chats retrouvent leur chemin
En conclusion
Un style de vie à l'intérieur est de loin la meilleure option pour assurer la sécurité de votre chat, et vous pouvez le satisfaire avec beaucoup d'enrichissement et de jeu. Les chats d'intérieur vous feront savoir qu'ils sont heureux grâce à leur langage corporel. Ils lèveront la tête haute et vous laisseront frotter le haut de leur tête. Les chats heureux miaulent et ronronnent, et ils vous feront des câlins pendant des jours. Les chats d'intérieur, en particulier, montrent leur bonheur avec un bon équilibre entre repos et jeu. Ils dorment comme si leur vie en dépendait (ce qu'ils font en quelque sorte). Lorsqu'il est éveillé, un chat d'intérieur heureux sautera, grattera et bondira. Cet affichage d'instincts naturels est sûr de pointer vers un chat satisfait.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
