Si vous vivez avec un chat qui fait caca à l’extérieur du bac à litière, vous n’êtes pas seul. On estime que 10 % des félins ont eu des problèmes de litière à un moment donné de leur vie, selon une étude récente. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens confient leurs chats à des sociétés humanitaires et une considération majeure dans les décisions d’euthanasie prises dans les refuges. Il n'est pas nécessaire que ce soit ainsi :il est souvent possible de corriger le problème.
Nous proposons ici des conseils pratiques et approuvés par les vétérinaires (beaucoup sont étonnamment simples !) sur la façon d'empêcher votre chat de faire caca en dehors du bac à litière. Nous découvrons également les principales raisons pour lesquelles les chats ratent la cible et proposons des conseils pour un nettoyage facile. Bien que ces conseils puissent être très efficaces, nous vous recommandons de contacter votre vétérinaire si votre chat ne fait pas caca dans la litière.
Si vous avez d’autres animaux de compagnie, il est fort possible que votre chat ne soit même pas le problème. "D'autres animaux de compagnie (généralement des chiens) peuvent déplacer les matières fécales de la boîte vers leur lieu de collation préféré", explique le Dr Virginia Sinnott-Stutzman, vétérinaire principale, urgences et soins intensifs, au Angell Animal Medical Center de Boston.
Une fois que vous avez exclu les autres animaux de compagnie comme coupables, ou si vous n’avez qu’un chat, l’étape suivante consiste à déterminer la cause du comportement. Voici quelques possibilités à considérer.
La constipation est l'une des causes médicales les plus courantes pour lesquelles un chat fait caca en dehors de la litière, explique Sinnott-Stutzman. "Ils ont commencé dans la boîte, mais les crottes sont tombées à l'extérieur de la boîte alors qu'ils essayaient de les faire sortir."
Un vieux chat qui fait caca à l’extérieur du bac à litière peut souffrir d’arthrite, ce qui, selon Sinnott-Stutzman, peut limiter la capacité d’un chat à grimper par-dessus le côté du bac.
La diarrhée peut entraîner des accidents et être le symptôme de diverses maladies, notamment l'hyperthyroïdie, les maladies rénales et les maladies inflammatoires de l'intestin.
Le plus souvent, les selles aléatoires peuvent être attribuées à un problème de comportement, explique le Dr Katie Pagan, vétérinaire partenaire de Heart + Paw à Fells Point, Maryland. "Les chats sont des créatures d'habitudes et tout écart par rapport à leur routine normale peut entraîner du stress. Lorsque les chats sont stressés, ils peuvent faire caca (ou faire pipi) en dehors de la boîte."
Selon Pagan, les causes courantes de stress comprennent le déménagement dans une nouvelle maison, l'introduction d'un nouvel animal de compagnie dans la famille et les bruits forts. D'autres sources potentielles d'anxiété incluent les nouvelles odeurs, les nouvelles personnes, les conflits avec d'autres chats et même l'ennui.
Les chats peuvent être très exigeants quant à l'endroit où ils font caca et à ce dans quoi ils font caca. Voici quelques facteurs qui peuvent contribuer à rendre leur bac à litière peu attrayant à leur avis.
Vivre avec un chat qui fait caca en dehors de la litière n’est une bonne situation pour personne dans votre foyer. En appliquant ces conseils relativement simples, il est cependant possible de remettre de l’ordre dans votre maison.
Gardez à l’esprit qu’en ce qui concerne les bacs à litière, les préférences peuvent varier selon chaque chat, vous devrez donc peut-être travailler par essais et erreurs. De plus, comme différentes dynamiques peuvent être en jeu, les experts recommandent de contacter votre vétérinaire lorsque vous commencez à remarquer que votre chat n'utilise pas le bac à litière.
Une première étape essentielle consiste pour votre vétérinaire à exclure tout problème de santé potentiel, explique Sinnott-Stutzman. "La plupart des chats reprendront leur utilisation du bac à litière une fois le problème de santé résolu."
Effectuer ces contrôles de bien-être annuels est un bon moyen de prévenir de futures occurrences de caca en dehors du bac à litière. "Je recommande toujours des analyses de sang annuelles à mes patients félins et des analyses de sang semestrielles une fois qu'ils sont un peu plus âgés. Des examens fréquents peuvent détecter ces maladies à un stade précoce", explique Pagan.
À mesure que votre chat âgé vieillit, vous remarquerez peut-être qu’il commence à se salir de plus en plus à l’extérieur du bac à litière. Si votre chat gériatrique fait constamment caca en dehors du bac à litière sans raison apparente, un problème de santé sous-jacent lié à l’âge peut en être la cause.
Par exemple, si votre chat a des problèmes de mobilité dus à l’arthrose, enjamber un grand bac à litière ou s’accroupir pour déféquer peut être très inconfortable; les orteils arthritiques peuvent également sembler instables et douloureux lors du déplacement de la litière. Si votre chat a la diarrhée en raison d’une maladie gastro-intestinale sous-jacente, il ne pourra peut-être pas atteindre son bac à litière à temps. Les chats âgés atteints de dysfonctionnement cognitif félin (FCD), similaire à la démence chez l'homme, peuvent parfois oublier d'utiliser correctement leur bac à litière. De plus, les chats âgés qui peuvent être très léthargiques en raison d'un problème de santé sous-jacent (comme la déshydratation due à une maladie rénale chronique) peuvent se sentir trop faibles pour grimper dans un bac à litière et emprunter plutôt le chemin de la moindre résistance pour faire leurs besoins.
Parlez à votre vétérinaire si votre chat plus âgé commence à éviter de faire caca dans le bac à litière pour exclure tout problème de santé.
Les chats peuvent devenir stressés lorsque le bac à litière n’est pas assez propre, explique Pagan. "En attendant le rendez-vous chez le vétérinaire de votre chat pour un examen, je voudrais d'abord m'assurer que vous nettoyez suffisamment la boîte."
Pagan et d'autres vétérinaires recommandent de ramasser la litière une fois par jour et de la remplacer une fois par semaine. Certains bacs à litière sont conçus pour ramasser automatiquement les excréments ou minimiser votre temps de nettoyage.
Un bac à litière qui fonctionne pour un chat peut échouer avec un autre. Heureusement, les bacs à litière sont disponibles dans une variété de styles, couverts ou découverts, et de tailles adaptées même aux chatons les plus capricieux.
Tout bac à litière que vous choisissez doit être suffisamment grand pour permettre la libre circulation. La règle générale est que la boîte soit au moins aussi longue que la longueur du corps entier du chat.
Suivez la règle N+1 pour les bacs à litière, recommande Sinnott-Stutzman. "C'est la règle selon laquelle vous devriez avoir un bac à litière de plus dans votre maison que vous n'avez de chats (où N =le nombre de chats dans votre maison), et chaque étage de votre maison devrait avoir un bac. Une maison à plusieurs étages pourrait signifier que vous avez plus de N+1 bacs à litière. "
Les chats sont des créatures sensibles qui réagissent à ce qu’ils perçoivent comme un danger potentiel dans leur environnement. Le stress qui en résulte peut entraîner des selles en dehors du bac à litière. Pour réduire les facteurs de stress potentiels, Pagan recommande de toujours garder les bacs à litière dans un endroit calme et sans stress. N’oubliez pas que les chats peuvent être stressés par des choses qui ne nous affectent pas nécessairement. Ainsi, même si vous savez que le bourdonnement et le sifflement de votre réfrigérateur défectueux sont inoffensifs, ce n'est pas le cas de votre chat.
Ce n’est peut-être pas le bac à litière auquel votre chat s’oppose. C'est une bonne idée de passer à une litière agglomérante non parfumée, car les chats la préfèrent généralement, explique Sinnott-Stutzman. "Cependant, si vous connaissez la litière préférée de votre chat et que vous ne l'utilisez pas actuellement, vous devriez revenir à ce que vous savez que votre chat aime."
Une fois que vous avez trouvé une litière que votre chat aime, essayez de vous y tenir. Pagan recommande de ne pas changer fréquemment le type de litière que vous utilisez.
Pour identifier la raison du stress de votre chat (et donc des problèmes de litière), Sinnott-Stutzman recommande de poser les questions suivantes :
"Il est essentiel de répondre à ces questions pour remettre votre chat sur la bonne voie", dit-elle.
L'arthrite provoque des douleurs et des problèmes de mobilité qui rendent difficile pour un chat âgé de grimper dans et hors d'un bac à litière. Dans ce cas, « des bacs à litière avec des rampes ou des côtés inférieurs peuvent être utiles ici », recommande Sinnott-Stutzman.
Si vous voyez votre chat sortir de sa litière, ne paniquez pas. Ce comportement est rarement le signe d’une urgence médicale. Le stress, les changements environnementaux et une nouvelle anxiété liée au bac à litière peuvent tous conduire à ce comportement. Cependant, si votre chat continue ce comportement de manière régulière pendant plusieurs jours, appelez votre vétérinaire pour obtenir des instructions supplémentaires.
Faire caca en dehors du bac à litière peut parfois indiquer un problème de santé. Votre vétérinaire vous aidera à déterminer si votre chat souffre d'une maladie sous-jacente ainsi qu'à déterminer comment vous pourriez faire faire caca à nouveau à votre chat dans sa litière. Gardez une trace de tout changement ou modèle de comportement notable que vous avez remarqué chez votre chat afin de pouvoir fournir à votre vétérinaire les informations les plus complètes et les plus précises.
Les vétérinaires recommandent des nettoyants à base d'enzymes pour éliminer les taches de crottes et leur odeur qui les accompagne. Les enzymes sont efficaces car elles décomposent les molécules contenues dans les crottes, ce qui facilite leur nettoyage. Et au lieu de simplement masquer l’odeur, ils la décomposent et l’éliminent. Les nettoyants enzymatiques peuvent être appliqués sur une variété de surfaces, ils sont donc également pratiques à utiliser.
"Un exemple serait Nature's Miracle, qui est largement disponible et fait un excellent travail en éliminant les taches et les odeurs des surfaces comprenant les sols et les tapis, mais aussi les lits", explique Sinnott-Stutzman. Si votre chat a eu un accident sur le lit, Sinnott-Stutzman recommande également de laver et de sécher la literie.
Quel que soit le produit que vous utilisez, il doit être non toxique et sans danger pour les animaux et les personnes.
