L'arrivée d'Internet a révélé un fait incontestable sur les êtres humains et sur les choses qui piquent leurs intérêts :lorsqu'ils ont accès instantanément aux connaissances accumulées sur l'ensemble de la race humaine, les gens les utiliseront principalement pour observer les chatons.
En fait, ce n’est pas tout à fait vrai, mais c’est assez proche. La société Purina, qui fabrique la nourriture pour chats Friskies, a affirmé en 2013 que 15 % de tout le trafic Web était lié aux chats, mais il s'avère que ce n'est peut-être qu'une autre légende urbaine. Les chatons et les chats jouent un rôle de premier plan dans les vidéos, les vlogs, les blogs et les campagnes marketing, et ils font l’objet d’un océan infini de mèmes et de gifs. Des félins célèbres comme Grumpy Cat, récemment décédé, accumulent des centaines de millions de vues et rapportent des millions de dollars à leurs heureux propriétaires.
C’est en partie parce que les chats domestiques sont parmi les animaux les plus familiers sur Terre :l’Atlas mondial estime qu’il y en a jusqu’à 600 millions qui bondissent et ronronnent à travers le monde. Les gens les gardent à l’intérieur et à l’extérieur, et bien souvent, des quartiers entiers « adoptent » un animal errant que tout le monde nourrit, mais que personne ne possède réellement. Ils sont utilisés depuis des siècles pour lutter contre les parasites, et pour cause. La plupart des gens qui ont déjà possédé un chat à l’extérieur ne connaissent que trop bien les trophées sanglants qu’ils laissent sur les porches et les perrons. Une recherche publiée dans la revue Nature Communications montre que les chats tuent jusqu'à 3,7 milliards d'oiseaux chaque année rien que dans la région voisine des États-Unis. Mais pourquoi font-ils ça ?
Pourquoi miaulent-ils ? Pourquoi font-ils autant la sieste ? Pourquoi ont-ils des moustaches ? Les chats, et leurs bébés indéniablement adorables, appelés chatons, sont des créatures mystérieuses. Après tout, leurs plus grands parents comptent parmi les animaux les plus mystiques et les plus mortels de la planète. De nombreuses questions liées aux félins domestiques ont cependant des réponses parfaitement logiques. Voici un aperçu de certaines des questions les plus courantes liées aux chatons et aux chats, ainsi que les réponses que recherchent les amoureux des chats.
Les moustaches sont des récepteurs sensoriels qui permettent aux chats d'éviter les collisions lorsqu'ils se déplacent dans l'obscurité et les aident à chasser dans des environnements faiblement éclairés. Lorsque la moustache touche quelque chose, le chat sait qu'il est là, même s'il ne peut pas voir :tant mieux pour les chats, pas de chance pour les souris et les oiseaux.
Non, les images classiques de chatons lavant avidement des bols de lait sont trompeuses. Le lait de vache provoque des maux d'estomac et de la diarrhée chez les chatons car ils sont intolérants au lactose, mais convient généralement en petites quantités aux chats plus âgés qui tolèrent mieux le lactose que leurs bébés. Il n'est cependant pas nécessaire que les chats boivent du lait après leur sevrage, en particulier du lait provenant d'une espèce différente.
Les chatons miaulent pour communiquer avec leurs propriétaires, entre eux et avec leurs mamans chats. Dans la plupart des cas, c'est leur façon de demander de la compagnie ou, plus probablement, de la nourriture.
Dans une interview avec Country Living, un vétérinaire a déclaré :« Demander à un vétérinaire si votre chat doit rester à l’intérieur, c’est comme demander à un dentiste si vous devez vous brosser les dents. » Les chats d'extérieur sont beaucoup plus susceptibles de souffrir d'une blessure ou d'une maladie que leurs homologues d'intérieur, qui vivent en moyenne neuf ans de plus que les chats d'extérieur.
Tout comme l’acte de miauler, l’annihilation des meubles à l’aide de griffes est une forme de communication. Les chats grattent et griffent les zones à fort trafic pour faire savoir au monde qu'ils ont revendiqué cette zone comme leur territoire.
Probablement pas. Les chatons ouvrent les yeux pour la première fois une semaine ou deux après la naissance, et lorsqu’ils le font, ils révèlent généralement une couleur bleu poussiéreuse. Le baby blues, cependant, est éphémère et a tendance à se transformer en la couleur permanente des yeux du chat un mois ou deux plus tard.
Les chats ont encore plus besoin d’une identification permanente que les autres animaux de compagnie courants. Comparés aux chiens, par exemple, ils sont plus susceptibles de glisser leur collier. Ils sont également fréquemment pourchassés par des chiens et d'autres animaux, et ils sont connus pour tenter de retourner dans leur ancien foyer, ce qui peut être un problème pour les chats adoptés sauvés.
Probablement parce qu’il souffre d’une infection urinaire, une affection courante chez les chats âgés. Cependant, si un chat a moins de 8 ans, il s’agit probablement d’une maladie appelée maladie des voies urinaires inférieures félines. Quoi qu'il en soit, les propriétaires ne devraient pas commettre l'erreur courante de supposer que le chat essaie de les contrarier, mais plutôt l'emmener chez le vétérinaire.
De nombreux experts pensent que les chats émettent des gazouillis dans une tentative de « mimétisme aviaire ». Autrement dit, ils essaient probablement d'appeler, ou du moins de distraire, les oiseaux qu'ils envisagent d'attaquer.
Le son incomparable du ronronnement est propre aux chats, et tous, sauf les plus grands félins, comme les lions et les tigres, adoptent ce comportement vocal spécialisé. Les experts estiment que le ronronnement, qui parcourt tout le cycle respiratoire de l’inspiration et de l’expiration, est le moyen utilisé par le chat pour faire savoir aux gens et aux autres chats qu’il approuve son comportement et qu’il continue à faire ce qu’il fait. Après tout, manger et caresser sont les moyens les plus sûrs d'allumer l'interrupteur.
Les chats sont plus actifs à l’aube et au crépuscule, leurs moments naturels de chasse, mais ils passent une grande partie du reste de la journée à dormir. En fait, les chats dorment près de 10 heures par jour et se reposent plus de cinq heures au-delà.
Environ quatre ou cinq semaines après la naissance, les mères chattes commenceront à laisser leurs chatons seuls pendant des périodes de plus en plus longues. Lorsque cela se produit, le chat est sur le point de manger de la nourriture pour chat.
Il n’y a rien d’anormal à se gratter les oreilles de manière occasionnelle, voire assez régulière. Si cela semble excessif ou obsessionnel, il peut s’agir d’une affection appelée otite externe. Cette inflammation du conduit auditif externe nécessite une visite chez le vétérinaire.
Il ne fait aucun doute que certains chats entrent dans un état d’excitation qui ressemble à une ivresse lorsqu’ils sont exposés à l’herbe à chat et à la menthe à chat. Pour d’autres, en revanche, il n’y a aucune réaction. En fait, l'herbe à chat semble n'avoir aucun effet sur environ la moitié des chats, mais les chercheurs ne savent pas pourquoi.
Les maladies respiratoires, généralement virales, sont souvent à l'origine d'un larmoiement excessif, en particulier chez les chatons. Le virus de l’herpès félin est un autre coupable courant. Il n'existe pas beaucoup de thérapies antivirales utiles, et le système immunitaire du chat devrait finir par l'emporter, mais consultez immédiatement un vétérinaire si les yeux suintent de toute sorte d'écoulement coloré.
Absolument. En fait, les vétérinaires le recommandent comme moyen sain de faire sortir les chats sans les soumettre aux dangers des voitures, des chiens ou simplement en courant.
Les nouveaux propriétaires de chats peuvent être assurés que leur tout nouveau chaton restera avec eux pendant un certain temps. Selon CatHealth.com, la durée de vie moyenne d'un chat d'intérieur castré ou castré est de 14 à 16 ans. Le détenteur du record du monde a cependant vécu 38 ans et trois jours. Si quelqu'un acquiert un chat, il obtient également un engagement à long terme.
Le pétrissage est un instinct de chaton que certains chats conservent toute leur vie. Lorsqu'ils sont nouveau-nés, les chatons pétrissent le corps de leur mère pour stimuler la production de lait.
Certains grands félins aiment l’eau et sont de bons nageurs, ce qui n’est pas le cas du chat domestique commun. Étant donné que les chats se toilettent eux-mêmes en permanence, ils n'ont presque jamais besoin d'être baignés, sauf dans des circonstances extraordinaires, comme un chat couvert de boue.
Les vaccins dits « de base » sont les vaccins que tous les chatons doivent recevoir. La rage en fait partie, et les autres sont la panleucopénie féline (FVRCP), la rhinotrachéite féline et le calicivirus félin. Le calendrier de vaccination peut commencer dès l'âge de six semaines.
Les chats traversent une épreuve de passage à l’âge adulte similaire à celle des enfants humains. Ils naissent sans dents, puis ils obtiennent 26 dents de lait, également appelées dents de lait ou dents de lait, à partir de l'âge de deux semaines environ. Cependant, à la fin de la vie du chaton, elles tombent toutes et sont remplacées par 30 dents permanentes.
Il est courant que de nombreux chats plus âgés (ceux de plus de 8 ans) hurlent et crient la nuit. La raison ne sera pas la même pour chaque chat dans tous les cas, mais les causes les plus courantes sont la douleur liée à l'âge et l'anxiété nocturne, toutes deux connues pour provoquer des hurlements nocturnes.
Il est naturel que les propriétaires de chats paniquent et imaginent le pire lorsqu’ils remarquent une bosse sur le corps de leur bien-aimé, mais il y a de fortes chances que ce soit quelque chose d’assez gérable. Lorsque les chats jouent dur les uns avec les autres, ils mordent et mordent parfois. Ce faisant, leur salive peut pénétrer même dans les plus petites plaies perforantes, s'infecter et provoquer un abcès.
Les poissons se déplacent en bancs, les oies se regroupent en groupes et les chameaux vivent en caravanes. Un groupe de chats, en revanche, est appelé « clowder », ce qui signifie « se blottir » en anglais moyen, ou parfois « flagrant ».
Contrairement à leurs homologues canins, les chats ont une langue rugueuse et irritante qui ressemble à du papier de verre mouillé et à grain élevé sur la peau. Cela est dû à de minuscules épines appelées papilles filiformes, que les chats utilisent pour gratter les morceaux de viande des os et, plus important encore, pour soigner leur fourrure. Étant donné que les chats sont des prédateurs qui font souvent office de proies dans la nature, le toilettage est extrêmement important pour que les chats réduisent leur odeur afin de se cacher à la fois de ce qu'ils chassent et de ce qui les chasse.
Les chats sont des prédateurs et des chasseurs naturels, mais les chatons doivent apprendre à traquer et à tuer. Les chats sauvages blessent souvent des animaux et les ramènent pour que leurs chatons puissent s'entraîner à tuer, ou ils peuvent simplement tuer quelque chose jusqu'au bout et le rapporter pour que la famille des chats le mange. Quoi qu'il en soit, les chats domestiques adoptent leurs propriétaires comme familles de substitution, de sorte que le cadeau récurrent de carcasses de rongeurs et d'oiseaux mutilés devient le leur.
Comme les humains, les chats en surpoids sont beaucoup plus sujets à de graves problèmes de santé comme le diabète, et comme les humains, une mauvaise alimentation et un mode de vie sédentaire en sont généralement la cause. Les aliments commerciaux courants pour chats contiennent souvent beaucoup de céréales. Si un chat prend trop de poids, la solution pourrait être trouvée dans des aliments alternatifs ayant des ratios protéines/glucides plus élevés.
Il est difficile d’imaginer qu’outre les humains, une autre espèce soit responsable de plus de décès que les chats. On pense qu’ils tuent jusqu’à 3,7 milliards d’oiseaux et jusqu’à 20,7 milliards de mammifères – principalement des lapins, des souris, des musaraignes et des campagnols – rien que dans les 48 États contigus des États-Unis. On ne pense pas qu'aucune autre espèce tue autant d'oiseaux et de mammifères en Amérique.
La plupart des chats muent – et certains d’entre eux muent tellement que leurs familles adoptives ne peuvent pas passer l’aspirateur suffisamment pour suivre tout cela. La principale arme dans la guerre contre les poils excessifs des chats est le brossage fréquent. Dans les cas graves, le brossage devrait devenir un rituel quotidien.
La domestication des chats sauvages remonte à il y a 10 000 ans, à peu près au même moment où les êtres humains ont adopté l'agriculture. Les chercheurs ont retracé l'ADN du chat domestique commun jusqu'à Felis silvestris lybica , un ancien chat sauvage qui vit encore au Moyen-Orient, juste à l'endroit où les gens sont devenus agriculteurs.
Contrairement aux chiens, aux humains et aux autres omnivores, les chats sont de véritables carnivores «obligatoires» qui doivent manger de la viande pour satisfaire leurs besoins élevés en protéines et obtenir les nutriments dont ils ont besoin pour être en bonne santé. Cela dit, la viande trouvée dans une grande partie de la nourriture commerciale pour chats ne ressemble en rien à l’alimentation naturelle d’un chat composée d’oiseaux sauvages et de petits mammifères, et certaines entreprises vendent de la nourriture végétarienne enrichie pour chats que de nombreux propriétaires de chats ne jurent que par. Le concept du chat végétarien reste cependant controversé et les exemples sont l'exception et non la règle.
Bien qu’ils soient carnivores par nature, les chats mangent souvent de l’herbe et d’autres fourrages grossiers. Cela est susceptible d'apaiser des problèmes digestifs ou d'aider le chat à se purger après avoir mangé de la nourriture avariée ou autre chose dont il ne veut plus dans son ventre. Les chats ne mangent certainement pas d'herbe pour leur valeur nutritionnelle ou pour assouvir leur faim.
En termes de chats de race, le Persan remporte certainement le prix du chat le plus populaire en Amérique du Nord, et peut-être dans le monde entier. Grâce à son visage remarquable et à son pelage glamour et fluide (qui existe dans des couleurs autres que le blanc, contrairement à la croyance populaire), aucune race n'est plus demandée que le chat persan, qui nécessite beaucoup d'entretien, mais indéniablement beau, dont la popularité remonte à l'ère victorienne.
Plus de 34 % des foyers américains, soit plus de 42 millions de foyers au total, possèdent un chat, selon les données 2020 de l'American Pet Products Association. Plus des trois quarts sont des félins de race mixte, également appelés « mutt ».
La leucémie féline tue beaucoup de chats. La maladie se transmet par la salive lors d’un contact entre chats. Cependant, chaque chat doit être vacciné, même si son propriétaire ne s'attend pas à ce qu'il entre en contact avec d'autres chats de son espèce.
Le corps humain compte 206 os, mais chez les chats, compter n’est pas si simple. Selon l'Université d'État du Colorado, les chats possèdent entre 230 et 250 os, selon l'individu et la race. Le chat moyen a 244 os.
Le corps des chats est composé de 517 muscles. Au total, 32 de ces muscles, soit plus de 16 %, se trouvent dans leurs oreilles.
Les chats sont des prédateurs en embuscade qui se faufilent tranquillement, se cachent, puis se jettent de manière inattendue sur leurs proies. Ils savent également se cacher dans des espaces sombres et fermés lorsque de plus gros prédateurs les traquent. Par conséquent, les cachettes étroites comme les boîtes constituent une zone de confort pour les deux principaux instincts de survie d'un chat :attraper des repas et éviter de ne devenir qu'un.
Peut-être pas. De nombreuses cultures adoraient les chats et comptaient même des êtres félins parmi leurs dieux. Cela était vrai à un moment donné pour les civilisations chinoise, égyptienne, nordique, polonaise et grecque.
Les griffes des chats doivent être coupées, mais ce n’est pas toujours une tâche pour le propriétaire de chat bricoleur. L’expérience peut être anxiogène pour le chat et gratifiante pour le propriétaire. À moins que le chat ne tolère cette intrusion inconfortable, il est préférable de confier cette opération à un vétérinaire ou à un toiletteur professionnel, qui y parviendra presque toujours plus rapidement, avec moins de douleur (pour les deux parties) et avec moins de risques de couper trop près du vif.
Les chats ont longtemps été considérés comme des signes avant-coureurs de malheur dans de nombreuses cultures à travers le monde, peut-être parce que les humains étaient au menu des grands félins de toutes sortes avant que la société moderne ne retire les humains de la chaîne alimentaire. Les chats noirs, comme les corbeaux noirs et autres animaux noirs, avaient une mauvaise réputation au Moyen Âge lorsqu'ils étaient associés au mal surnaturel, à la mort imminente et à la malchance. Aujourd'hui, la superstition est principalement reléguée au folklore d'Halloween.
La superstition et la paranoïa religieuse étaient des moteurs courants de la psyché humaine au Moyen Âge, et les chats étaient largement considérés comme des sorcières déguisées, travaillant avec des sorcières, donnant du pouvoir aux sorcières ou espionnant pour le compte des sorcières. Les chats, comme les personnes accusées de sorcellerie, étaient souvent rassemblés, torturés et tués – souvent par incendies – en particulier à l'époque des fêtes religieuses comme le Carême.
Dans la célèbre scène d'ouverture du Parrain, le personnage de Marlon Brando, Don Vito Corleone, caresse calmement un chat tout en discutant d'une proposition de meurtre, mais le félin ne faisait pas partie du scénario. Le réalisateur Francis Ford Copolla a trouvé le chat – un chat errant errant dans le studio – et l'a remis à Brando, un célèbre amoureux des animaux. Cependant, le ronronnement intense du chat a presque gâché le son de l'une des scènes les plus célèbres de l'histoire du cinéma.
Pratiquement tous les chats évitent l’eau car cela rend leur pelage lourd et inconfortable. Le Maine coon est connu pour son étrange ressemblance avec les ratons laveurs, mais aussi pour son affinité particulière pour l'eau. La race semble être fascinée par l'eau, la recherchant, s'en délectant et barbotant pendant des heures.
Les propriétaires de chats savent très bien que leurs amis félins ont souvent un intérêt obsessionnel pour les câbles. Cela signifie que n’importe quel appareil filaire, des chargeurs de téléphone aux manettes de jeux vidéo, peut devenir un jouet à mâcher s’il est laissé à la vue de tous. Puisqu'il n'est tout simplement pas possible de garder tous les cordons à l'écart à tout moment à l'ère numérique, les propriétaires de chats avec des cordons rongés devraient envisager de les recouvrir de sprays piquants conçus dans le but exprès de dissuader les animaux qui mâchent des fils.
Il est en fait assez facile d’amener la plupart des chatons à utiliser un bac à litière. Les vétérinaires recommandent de les placer dans un bac à litière peu de temps après avoir été nourris et d'attendre un peu. Cela peut demander un peu plus d'efforts avec certains chatons, et plusieurs essais, voire plus, avec les chats qui rejoignent une famille lorsqu'ils sont plus âgés, mais le processus est beaucoup plus facile que de cambrioler un chien.
Les chats peuvent transmettre et transmettent des maladies aux enfants et aux autres animaux de compagnie. Les parasites constituent la plus grande menace pour les humains et les virus sont le problème le plus courant pour les autres animaux de compagnie. Le meilleur remède à ces deux risques, ainsi qu'aux nombreux autres risques de transmission, consiste à se rendre fréquemment chez le vétérinaire, où les parasites et les virus peuvent être détectés et atténués.
Les chats mâles sont appelés toms – à moins qu’ils ne soient castrés, ils sont alors appelés gibs. Une femelle s'appelle une molly ou une reine. Les chats père et mère sont appelés respectivement pères et mères.
Apprivoiser, domestiquer et cambrioler un chat sauvage – ou même un chaton – n’est pas une tâche à prendre à la légère, mais ce n’est certainement pas impossible. La première étape est une visite chez le vétérinaire car les chats sauvages sont souvent infestés de parasites, mais aussi pour s’assurer qu’il ne s’agit pas d’un animal perdu avec une puce intégrée. Le vétérinaire peut vous aider à planifier, mais la plupart des experts recommandent de commencer lentement en introduisant le nouveau venu dans la maison, une petite section à la fois.
Oui, mais il ne fait sombre que si vous êtes humain. Les chats ont entre six et huit fois plus de cellules dans leurs yeux conçues pour améliorer la vision nocturne. Cela signifie qu'ils peuvent voir clairement dans des environnements presque sans lumière qui sembleraient presque complètement sombres aux gens.
En 2010, un chercheur estimait qu'il y avait 1,3 milliard de photos de chats en ligne; aujourd'hui, ce nombre est probablement plus proche de 6,5 milliards. En fait, des études ont montré que jusqu'à 15 % de tout le trafic Web est, d'une manière ou d'une autre, lié aux chats.
