Il y a de fortes chances que vous ne réfléchissiez pas à deux fois lorsque vous laissez votre chat seul à la maison en raison d'une longue journée de travail ou même d'un week-end de vacances prolongé. Réservez un pet sitter, laissez-lui beaucoup de nourriture et d'eau, et vous êtes prêt à partir.
Bien que les chats soient mieux équipés que leurs homologues canins pour gérer une longue période de temps seuls, il est important de ne pas surestimer leurs capacités d'adaptation. Les chats sont des animaux sociaux et ils remarquent votre absence.
Alors, combien de temps pouvez-vous laisser un chat seul et de quoi a besoin le vôtre pendant votre absence ? Lisez la suite pour tout ce que vous devez savoir sur le fait de laisser les chats seuls, y compris dix choses pas à faire avant de partir et que faire à la place pour que votre chat réussisse.
Les chats se sentent-ils seuls ?
"Oui. Les chats peuvent se sentir seuls et se sentent souvent seuls lorsque leurs gardiens sont absents pour des durées variables », explique le Dr Marci L. Koski, consultante certifiée en comportement félin et fondatrice de Feline Behavior Solutions. "Les chats ne sont pas aussi indépendants que les gens le pensaient historiquement."
En fait, la recherche montre que les chats se lient à leurs propriétaires. Ils se sentent plus en sécurité lorsque leurs parents sont là, et peuvent même ressentir du stress et de l'anxiété liée à la séparation lorsque vous n'êtes pas là (1).
Bien qu'un chat solitaire puisse être difficile à identifier, une solitude grave ou une anxiété de séparation du chat peut provoquer des salissures dans la maison ou d'autres changements de comportement en réponse au stress, explique le Dr Heather Graddy, vétérinaire de secours et consultante en comportement félin à Englewood, Colorado.
L'ennui peut être un autre problème pour les chats, et les chatons y sont particulièrement sujets. Sans rien à faire et sans compagnie toute la journée, un chat qui s'ennuie peut trouver ses propres moyens de se divertir, qu'il s'agisse de battre un rouleau de papier toilette ou de détruire vos plantes d'intérieur (2).
Afin de garder votre chat à l'abri des ennuis et de l'anxiété, il est essentiel de savoir combien de temps est trop long lorsqu'il s'agit de laisser les chats seuls.
Combien de temps pouvez-vous laisser un chat seul ?
Chaque chat est unique, mais la plupart des chats adultes en bonne santé peuvent être laissés seuls pendant une journée de travail moyenne de huit heures, explique Koski. Cependant, si vous partez régulièrement 10 à 12 heures par jour et que vous n'avez pas beaucoup de temps à passer avec votre chat lorsque vous êtes à la maison, votre chat peut avoir besoin de soins supplémentaires.
Lorsque vous voyagez, assurez-vous que quelqu'un peut surveiller votre chat tous les jours pour faire le plein de nourriture et d'eau, entretenir sa litière et lui apporter une attention qui sera la bienvenue. Koski recommande d'embaucher un pet sitter professionnel si possible, car ils sont généralement plus responsables et préparés en cas d'urgence.
Avant de partir, assurez-vous que toutes vos bases sont couvertes et évitez certaines des erreurs les plus courantes que commettent les parents d'animaux de compagnie lorsqu'ils laissent leurs chats seuls à la maison.
Ce qu'il ne faut pas faire lorsque vous laissez votre chat seul
Lorsque vous laissez des chats seuls à la maison, vous voulez vous assurer qu'ils sont à l'aise et à l'aise. Parfois, cependant, votre liste de contrôle avant un voyage peut en fait exposer votre chat à un stress et à une anxiété accrus.
Sur cette note, voici dix choses à éviter de faire lorsque vous laissez votre chat seul à la maison et que faire à la place.
Ne négligez pas d'organiser une garde d'animaux
Vous pourriez être tenté de laisser votre chat "vivre la vie" parce que ce n'est qu'un week-end ou qu'il semble bien quand vous rentrez tard du travail. Mais pour votre tranquillité d'esprit et le bien-être de votre chat, vous devriez engager un pet sitter.
Si vous travaillez régulièrement 10 à 12 heures par jour ou si vous partez en vacances, trouvez un pet sitter professionnel qui semble digne de confiance et peut fournir des références, suggère Koski. Cela ne fait jamais de mal d'avoir un pet sitter de secours juste au cas où votre pet sitter habituel serait également réservé.
Une autre possibilité :Renseignez-vous dans votre quartier pour trouver un gardien d'animaux fiable ou échangez des faveurs avec un ami qui est également propriétaire d'un animal de compagnie, dit Graddy.
N'oubliez pas de nettoyer la litière
C'est simple :personne ne veut utiliser des toilettes sales, dit Graddy. Lorsque vous êtes parti, la dernière chose dont un chat stressé a besoin est une litière sale, car cela peut être une autre cause d'anxiété.
Le correctif :Assurez-vous de nettoyer la litière de votre chat avant de partir et demandez à votre gardien de ramasser la litière tous les jours. Si ce n'est pas possible ou si vous êtes souvent absent pendant une longue période, installez une ou deux boîtes supplémentaires dans la maison, suggère Graddy.
Ne rangez pas les jouets
Il est tentant de tout ranger avant de laisser son chat seul car c'est agréable de retourner dans une maison propre. Mais votre chat a besoin d'opportunités d'enrichissement pendant votre absence - un chat qui s'ennuie trouvera ses propres sources de divertissement si besoin est.
Que faire :Laissez de côté quelques jouets dont vous savez qu'ils exciteront vos chats et placez-les dans les endroits qu'ils visitent tout au long de la journée. Vous pouvez également demander à votre gardien d'avoir des séances de jeu interactives avec vos chats pendant votre absence pour vous assurer qu'ils font de l'exercice, dit Koski.
Ne laissez pas de côté les jouets à baguette avec des ficelles pendant que vos chats ne sont pas surveillés, car ils pourraient présenter un risque d'étouffement ou s'emmêler autour de votre chat.
Ne fermez pas vos stores
C'est une autre tâche courante avant de partir. Après tout, fermer vos stores peut réduire votre facture d'énergie et empêcher les étrangers de regarder à l'intérieur.
Pourquoi vous ne voudriez peut-être pas faire cela :"Pour de nombreux chats, un perchoir de fenêtre peut être une source inépuisable de divertissement", déclare Graddy. Si votre chat aime observer les oiseaux et les écureuils à l'extérieur ou se prélasser au soleil, laissez quelques-uns de vos stores ouverts à son avantage.
Ne baissez pas la climatisation ou la chaleur
C'est un autre choix rentable si vous devez vous absenter pendant une longue période, mais cela pourrait aussi être dangereux. Les chats peuvent être sensibles aux coups de chaleur ou à d'autres complications s'ils ont des problèmes de santé préexistants, explique Koski.
Bien qu'il soit acceptable de laisser la maison quelques degrés plus chauds ou plus frais que d'habitude, les chats d'intérieur sont habitués au contrôle du climat, alors essayez de maintenir la température de votre maison dans une plage confortable, dit Graddy.
N'éteignez pas la télévision ou la radio
Certains chats aiment regarder la télévision, et d'autres peuvent trouver du réconfort en écoutant de la musique classique relaxante ou en parlant à la radio pendant votre absence, dit Graddy.
Pour un chat facilement stressé, certains divertissements, bien qu'à un volume assez faible, peuvent aider à réduire son anxiété jusqu'à ce que vous reveniez ou qu'un gardien d'animaux se présente.
Ne laissez pas de nourriture dans un gros tas
Bien sûr, vous voulez que votre chat ait accès à beaucoup d'aliments nutritifs pendant votre absence. Mais si vous mettez l'équivalent d'un week-end de nourriture dans le bol de votre chat, il peut trop manger et tomber malade ou manquer de nourriture le dernier jour de votre voyage, dit Graddy.
Au lieu de cela, demandez à votre gardienne de la nourrir selon son horaire régulier et distribuez des collations dans plusieurs jouets alimentaires et cachettes. Une sorte de «chasse au trésor» occupera votre chat et veillera à ce qu'il n'en fasse pas trop en une seule séance non plus.
Ne changez pas la routine de votre chat
Tout comme vous aimez votre tasse de café du matin et votre pause déjeuner, les chats aiment la prévisibilité et la routine. Si votre chat a tendance à être anxieux, essayez de trouver un pet sitter qui peut adhérer autant que possible à sa routine normale, dit Graddy.
Par exemple, si votre chat est nourri trois fois par jour, assurez-vous que cela se produit toujours. Ici, une mangeoire automatique peut être utile, mais vous voulez toujours vous assurer que votre gardien d'animaux vient vérifier vos chats, jouer avec eux et nettoyer le bac à litière selon un horaire défini tous les jours, dit Koski.
Ne montez pas à bord d'un chat qui est mieux loti avec des soins à domicile
Gardez à l'esprit :Parfois, la mise en pension de votre chat dans un chenil est la meilleure option, en particulier s'il a une condition médicale qui nécessite des médicaments ou une surveillance régulière. Si vous devez vous absenter pendant une longue période, vous pouvez également envisager un hôtel pour chats avec une grande suite et des heures de jeu programmées afin de vous assurer que votre chat bénéficie de l'interaction sociale dont il a besoin tout au long de la journée, dit Koski. .
Cela dit, la plupart des chats sont naturellement plus heureux et plus à l'aise dans leur propre maison, entourés d'odeurs familières, de jouets et de lieux de rencontre. En fin de compte, que vous mettiez ou non votre chat en pension ou que vous le gardiez à la maison est une décision personnelle. Assurez-vous de peser les besoins sociaux et physiques de votre chat et la durée de votre absence avant d'engager un gardien ou de mettre votre chat en pension, suggère Koski.
Ne paniquez pas
Un chat stressé n'est pas amusant, mais un parent stressé ne l'est pas non plus. N'oubliez pas :Votre chat ira probablement très bien pendant votre absence, et le laisser dans un environnement enrichissant et avec un pet sitter ou un pensionnaire professionnel est un excellent moyen de s'assurer qu'il est entre de bonnes mains pendant votre absence.
