Ils grattent votre canapé, jettent des déchets partout dans la buanderie et renversent tout ce qui n'est pas boulonné. Mais les chats se sentent-ils coupables de ces transgressions ? Il s'avère que c'est une émotion complexe dont nos amis félins sont libres. Voici pourquoi.
Qu'est-ce que la culpabilité ?
Lorsque les humains font quelque chose de mal, que ce soit accidentellement ou intentionnellement, nous éprouvons généralement des sentiments de culpabilité et de remords. C'est parce que nous vivons selon un code de conduite moral.
Nous n'entrerions pas dans la maison d'une amie et briserions ses bibelots fragiles parce que a) ce n'est pas à nous de les casser, b) cela mettrait notre amie mal à l'aise et c) nous nous sentirions coupables.
À un âge précoce, nous commençons à lire les expressions faciales, le langage corporel et les changements de ton vocal qui indiquent différentes émotions chez nos semblables. Nous apprenons à faire et à dire des choses qui suscitent des réactions positives et à éviter les choses qui mettent les autres en colère ou tristes.
Donc, peu importe à quel point nous voulons écraser ces figurines effrayantes de Hummel, nous résistons.
Même si nous cassons quelque chose par accident, nous nous sentons toujours mal et cherchons à nous racheter. C'est de la culpabilité et c'est un outil nécessaire pour coexister avec d'autres humains.
Pourquoi les chats ne se sentent-ils pas coupables ?
Contrairement aux humains, les chats ne sont pas liés par le même code moral. Oui, il existe des règles tacites que les félins suivent lorsqu'ils vivent ensemble dans des maisons ou des colonies sauvages, mais ils n'ont pas de morale comme nous.
Ils n'accordent pas de valeur aux objets ou ne comprennent pas l'argent, ils ne peuvent donc pas comprendre pourquoi une maison sale ou un héritage brisé pourrait nous bouleverser. D'un autre côté, les chats peuvent reconnaître quand nous sommes en colère ou désemparés.
Bien que cela ne les fasse pas se sentir coupables, cela peut entraîner des signes d'anxiété tels que des oreilles aplaties, la queue repliée et des yeux tristes et détournés. Ils se feront probablement rares jusqu'à ce qu'ils sentent que vous vous êtes calmé.
Les chats s'excusent-ils ?
La comportementaliste vétérinaire, Theresa L. DePorter, DVM note que «les chats sont pauvres en réconciliation. Autrement dit, les chats n'ont pas la compétence inhérente pour résoudre un conflit, sauf en se battant ou en fuyant. C'est parce qu'ils sont des animaux solitaires à moins qu'ils ne soient forcés à vivre ensemble. Pour cette raison, ils n'ont aucune motivation pour faire amende honorable.
Cependant, tous les chats sont des individus et leur vie à la maison avec des humains a rarement été étudiée. Certaines personnes voient des comportements "d'excuses" chez leurs chats, tels que des ronronnements, des clignements lents des yeux, des coups de tête et une recherche générale d'attention après un incident bouleversant.
Ce n'est peut-être pas notre définition d'excuses sincères, mais cela indique un désir de se réconcilier.
Peut-on apprendre le bien du mal aux chats ?
Les chats peuvent ne pas se sentir coupables, mais cela ne signifie pas qu'ils ne peuvent pas apprendre le bien du mal. Établir quels comportements sont acceptables et lesquels ne le sont pas est une question de timing. Si vous attrapez votre chat au milieu d'une égratignure sur le canapé, vous pouvez l'arrêter et rediriger son attention ailleurs. Lancez un jouet ou placez-la devant son griffoir approuvé.
Mais rappelez-vous, crier ou tenter de punir votre chat après un comportement indésirable est à la fois inutile et cruel. Au lieu de cela, essayez le renforcement positif. La plupart des chats sont très motivés par la nourriture, alors offrez-lui une friandise préférée lorsqu'il utilise son griffoir ou sort de la litière sans répandre de débris partout.
