Les chats sont des créatures excentriques avec de nombreuses habitudes curieuses, mais un comportement étrange qui a longtemps intrigué les amoureux des chats est de manger de l'herbe. Bien que les chats d'intérieur et d'extérieur aient évidemment plus accès à la verdure, même les chats d'intérieur sont connus pour grignoter des brins d'herbe s'ils sortent prendre l'air ou explorer.
Les chats sont des carnivores obligés, ce qui signifie qu'ils sont biologiquement conçus pour manger un régime principalement à base de viande. Bien que les chats puissent digérer les céréales, les fruits et les légumes que l'on trouve dans les aliments commerciaux pour chats, les chats ne sont pas de véritables omnivores, de sorte que les matières végétales comme l'herbe ne feraient pas partie de leur alimentation à l'état sauvage.
Et il semblerait que l'herbe ne soit pas compatible avec le système digestif d'un chat puisque certains chats qui mangent de l'herbe la vomissent rapidement peu de temps après.
Alors pourquoi les chats mangent-ils de l'herbe ?
Théories sur les raisons pour lesquelles les chats mangent de l'herbe
La réponse a échappé aux scientifiques pendant des lustres, mais une étude récente a peut-être fait la lumière sur cette idiosyncrasie féline. Avant d'en arriver là, récapitulons certaines des théories de longue date sur les raisons pour lesquelles les chats mangent de l'herbe.
Boost nutritionnel :Une théorie suggère que les chats mangent de l'herbe parce qu'ils manquent de certains nutriments ou enzymes dans leur alimentation. L'herbe contient de l'acide folique, mais le jury est d'avis que les chats savent intuitivement qu'ils ont besoin d'un supplément d'acide folique.
Soulagement des maux d'estomac :Les chats vomissent parfois après avoir consommé de l'herbe. Une autre théorie sur la raison pour laquelle les chats mangent de l'herbe dit que les chats savent qu'ils vont vomir après une collation à base d'herbe, donc s'ils mangent quelque chose qui ne leur convient pas ou s'ils ne se sentent pas bien, ils pourraient tenter de provoquer des vomissements en mangeant de l'herbe.
Laxatif naturel :Il est possible que manger de l'herbe aide à soulager la constipation ou à éliminer les boules de poils. L'herbe contient beaucoup de fibres, elle pourrait donc faire avancer les choses dans la bonne direction.
Bien qu'il y ait existe plusieurs théories, nous ne savons pas avec certitude pourquoi les chats mangent de l'herbe.
Une nouvelle théorie sur les raisons pour lesquelles les chats mangent de l'herbe
Récemment, des chercheurs de la School of Veterinary Medicine de l'Université de Californie à Davis ont mené une enquête en ligne auprès de plus de 1 000 propriétaires de chats pour leur poser des questions sur le penchant de leurs chats à manger de l'herbe et des plantes. Les résultats, présentés à l'été 2019 lors de la réunion annuelle de la Société internationale d'éthologie appliquée à Bergen, en Norvège, ont révélé des faits intéressants sur les chats mangeant de l'herbe.
Premièrement, manger du matériel végétal est très courant : 71% des chats de l'étude ont grignoté des plantes au moins six fois dans leur vie et 61% ont mangé du matériel végétal au moins 10 fois. Une autre découverte était que la plupart des chats (91 %) agissaient normalement et ne semblaient pas malades dans la période précédant immédiatement la consommation d'herbe. De tous les chats qui mangeaient des matières végétales, seuls 27 % environ vomissaient fréquemment après avoir mangé les aliments verts.
Sur la base de ces résultats, les chercheurs ont émis l'hypothèse que les chats ne mangent pas d'herbe pour traiter naturellement les maux d'estomac. Au lieu de cela, les scientifiques pensent que les chats pourraient instinctivement manger de l'herbe et d'autres matières végétales pour se débarrasser des parasites intestinaux, un comportement qui a été observé chez les carnivores et les primates sauvages. Manger de la végétation peut inciter le tube digestif à expulser physiquement les parasites gênants.
L'herbe est-elle sans danger pour les chats ?
Quelle que soit la raison, de nombreux chats mangent de l'herbe à l'occasion. Mais avez-vous besoin de vous inquiéter si votre chat grignote de temps en temps des trucs verts ?
Oui et non…
Manger de l'herbe peut causer de légers maux d'estomac, c'est pourquoi certains chats vomissent après avoir mangé de l'herbe, mais l'herbe en soi n'est généralement pas dangereuse pour les chats. En fait, le bon type d'herbe est même considéré comme une collation sûre et nutritive pour les chats.
Cependant, le danger vient de ce qui pourrait se trouver sur l'herbe que votre chat consomme. Les engrais pour pelouse, les désherbants, les pesticides et autres produits chimiques utilisés sur les pelouses peuvent être très dangereux pour votre chat, même en petites quantités.
Estomac doux des vomissements ou des petits vomissements sont typiques lorsque les chats mangent de l'herbe.
Que faire si votre chat mange de l'herbe ?
Si votre chat mange de l'herbe dans votre jardin, surveillez-le pour vous assurer qu'il ne présente aucun signe de maladie. Ceci est particulièrement important si vous utilisez des produits chimiques sur votre pelouse comme des engrais, des herbicides (désherbants) ou des pesticides.
Si votre chat vomit après avoir mangé de l'herbe, notez combien de fois il a vomi.
Appelez votre vétérinaire s'il continue de vomir ou s'il présente d'autres symptômes tels que diarrhée, manque d'appétit, léthargie (absence d'énergie), convulsions, tremblements, écume à la bouche ou tout autre signe de maladie.
Autres plantes et fleurs
Bien que l'herbe ne soit pas dangereuse à manger pour les chats, d'autres plantes sont très toxiques pour les chats. Les chats qui aiment manger de l'herbe peuvent également essayer de grignoter des plantes d'intérieur et des fleurs, ce qui peut avoir des conséquences mortelles.
Certaines plantes provoquent des problèmes bénins chez les chats, comme une irritation de la bouche ou des maux d'estomac; d'autres peuvent causer des vomissements et des diarrhées graves, des convulsions, une insuffisance rénale et la mort.
De nombreuses plantes et fleurs sont toxiques pour les chats, mais parmi les plus dangereuses figurent tous les types de lys, les crocus d'automne, les azalées, les rhododendrons, les lauriers roses, les cyclamens et les jonquilles. Ne gardez que des plantes, de la verdure et des fleurs non toxiques dans votre maison.
Si vous soupçonnez que votre chat a peut-être mangé une partie d'une plante ou d'une fleur toxique (ou même simplement léché l'eau du vase d'une plante dangereuse), contactez immédiatement votre vétérinaire ou une ligne d'assistance antipoison pour animaux.
Herbe à chat est facile à cultiver et sans danger pour les chats.
Comment les chats peuvent-ils manger de l'herbe en toute sécurité ?
Si votre chat aime manger de l'herbe, mais que vous craignez qu'il consomme des produits chimiques dangereux pour la pelouse, vous pourriez envisager d'acheter de l'herbe spéciale pour que votre chat grignote en toute sécurité. L'herbe à chat (parfois appelée herbe à chat) est un mélange d'herbe sûr destiné à être cultivé à l'intérieur.
Arrosez légèrement le bac à herbe, placez-le près d'une fenêtre pour la lumière indirecte du soleil et laissez-le germer. Votre chat adorera grignoter l'herbe qui pousse, et vous pouvez être tranquille en sachant qu'elle ne contient aucun produit chimique dangereux.
Foire aux questions
Est-ce que manger de l'herbe est mauvais pour les chats ?
Les chats ne peuvent pas vraiment digérer l'herbe, donc manger de l'herbe peut causer de légers maux d'estomac, comme des vomissements. Cependant, l'herbe n'est généralement pas dangereuse pour les chats. Cependant, les chats peuvent devenir très malades s'ils mangent de l'herbe traitée avec de l'engrais pour pelouse, des herbicides (désherbants), des pesticides ou d'autres produits chimiques.
Qu'est-ce que cela signifie quand un chat mange de l'herbe ?
Personne ne connaît les véritables raisons pour lesquelles les chats mangent de l'herbe, mais certaines théories disent que les chats pourraient manger de l'herbe pour soulager les maux d'estomac, pour obtenir les nutriments manquant dans l'alimentation, pour soulager la constipation ou déplacer les boules de poils dans le tractus intestinal, ou pour purger leur corps de parasites intestinaux.
Les chats mangent-ils de l'herbe lorsqu'ils sont malades ?
Une étude récente suggère que les chats ne mangent pas d'herbe s'ils sont malades. Cependant, manger de l'herbe peut provoquer chez un chat de légers maux d'estomac, y compris des vomissements.
À quelle fréquence les chats doivent-ils manger de l'herbe à chat ?
Les chats peuvent grignoter de l'herbe à chat aussi souvent qu'ils le souhaitent, et de nombreux propriétaires laissent des plateaux pour que leurs chats puissent les visiter comme ils le souhaitent. Si vous remarquez que votre chat mange trop d'herbe et souffre de maux d'estomac excessifs, vous pouvez limiter sa consommation d'herbe à quelques fois par semaine.
L'herbe à chat fait-elle vomir les chats
Les chats vomissent parfois après avoir consommé de l'herbe. Une autre théorie sur la raison pour laquelle les chats mangent de l'herbe dit que les chats savent qu'ils vont vomir après une collation d'herbe, donc s'ils mangent quelque chose qui n'est pas d'accord avec eux ou s'ils ne se sentent pas bien, ils pourraient essayer de provoquer des vomissements en mangeant de l'herbe
