Quand on pense aux animaux de compagnie qui mâchent, on pense généralement aux chiens. Mais la mastication est aussi un comportement courant chez les chats.
Une théorie expliquant pourquoi les chats mâchent est que cela imite la consommation de proies. Quand ils devaient chercher leur propre dîner, les choses qu'ils mangeaient nécessitaient beaucoup de mastication. Ils devaient passer à travers la fourrure, la peau, les os et le cartilage pour arriver aux bonnes choses.
Ce qui déclenche le besoin d'un chat de nous mâcher va d'une prédisposition génétique au comportement à un sevrage trop précoce. Un chat peut aussi mâcher votre main par ennui, pour soulager le stress ou parce qu'il veut jouer. Voici quelques raisons pour lesquelles votre chat pourrait mâcher votre main.
Elle joue
Les chatons jouent dur les uns avec les autres et les morsures en sont une grande partie. Ils perfectionnent des compétences qui peuvent être utilisées plus tard pour chasser des proies. Même si nos chats domestiques doux et câlins n'ont pas besoin de chasser, ils sont câblés pour suivre et tuer des proies, ce qui, bien sûr, implique de mordre.
Lorsqu'ils nous pincent la main, surtout lorsque nous les caressons, cela peut être une invitation à jouer. Si votre chat vous mord en essayant de commencer un jeu, son corps sera détendu et il pourrait s'effondrer à côté de vous après avoir mordu.
La société anti-cruauté suggère d'utiliser uniquement des jouets pour jouer avec votre chat afin de décourager ce comportement. Vous pouvez également adopter l'approche inverse et porter un gant épais lorsque votre chat veut lutter avec votre main. Elle peut vous surprendre et commencer à vous apporter le gant quand elle veut jouer au lieu de vous pincer la main. Que les jeux commencent !
Elle est stressée
Si votre chat semble obsédé par la mastication prolongée de votre main ou de tout autre objet, il pourrait essayer de soulager son stress. Les chats peuvent avoir des problèmes émotionnels similaires au trouble obsessionnel-compulsif chez les humains. Certaines races, comme le siamois, sont plus nerveuses que d'autres et peuvent être plus enclines à mâcher pour faire face à l'anxiété.
Mâcher votre main, en particulier les parties les plus molles comme la peau entre vos doigts, pourrait signifier que votre chat a été sevré trop tôt. Le sevrage précoce se produit lorsqu'un chaton est définitivement séparé de sa mère avant le temps qu'il faudrait pour que la séparation se produise naturellement. Lorsque les chatons sont prématurément coupés de l'allaitement, ils développent souvent des comportements oraux compulsifs. Un sevrage trop précoce peut en fait provoquer des changements neurobiologiques qui ne peuvent pas être corrigés.
Si vous pensez que votre chat a été sevré trop tôt, la chose la plus gentille que vous puissiez faire pour lui est de le laisser téter. Essayer de l'empêcher de le faire ne fera que la rendre encore plus névrosée. Vous pourriez essayer de remplacer votre main par un jouet. Assurez-vous que c'est quelque chose de doux et malléable. Un ours en peluche moelleux et plus gros que votre chat (pour imiter une maman chat) peut faire l'affaire.
Si ce n'est pas le cas et que vous ne pouvez pas vous résoudre à donner un coup de main à votre chat, parlez-en à votre vétérinaire. Dans les cas graves, un vétérinaire peut prescrire un médicament antidépresseur humain comme le Prozac. Non pas parce que votre chat est déprimé, mais parce que les qualités anti-obsessionnelles et stabilisatrices de l'humeur du médicament peuvent aider à briser le cycle obsessionnel-compulsif.
Elle est surstimulée
Une autre raison pour laquelle votre chat peut vous mordre la main est qu'il est peut-être trop stimulé. Cela se produit généralement lorsque vous la caressez. Les chats ont des niveaux de tolérance individuels pour les caresses, mais lorsqu'ils en ont assez, il n'est pas rare qu'ils utilisent une "morsure d'amour" pour vous faire savoir qu'ils ont fini.
Les indicateurs qui peuvent précéder et vous aider à éviter d'être mordu sont une queue qui tremble, une peau ondulante, des oreilles qui bougent d'avant en arrière ou des oreilles aplaties contre sa tête. Si votre chat fait l'une de ces choses pendant que vous le caressez, arrêtez.
Laissez votre chat décider de ce qu'il aimerait faire ensuite. Elle peut décoller pour un certain temps seul. Elle voudra peut-être continuer à traîner avec vous mais ne pas être touchée pendant un certain temps. Si elle reste à proximité, respectez ses limites et laissez-la tranquille.
Elle vous montre de l'affection
Les chats ont d'excellentes capacités de communication, mais la façon dont ils nous parlent peut être subtile. Se frotter contre nous, ronronner lorsque nous les caressons et maintenir un contact visuel prolongé avec nous ne sont que quelques-unes des façons dont les chats nous disent qu'ils nous aiment et nous font confiance. Un grignotage doux peut aussi être synonyme d'amour.
C'est vous qui connaissez le mieux votre chat :observez, observez, souvenez-vous. Vous serez bientôt en mesure de déchiffrer pourquoi votre chat veut vous utiliser comme jouet à mâcher et de trouver des façons créatives de gérer son comportement. Les chats sont très doués pour communiquer ce qu'ils ressentent. C'est notre travail de le remarquer.
Quoi que vous fassiez, ne frappez jamais votre chat parce qu'il vous a mordu ou pour toute autre raison. Les punitions physiques sont rarement efficaces avec les chats et peuvent ruiner votre relation avec les vôtres. Cela lui fera peur et vous évitera. Vous pouvez arrêter le mauvais comportement en ne vous engageant tout simplement pas avec votre chat. Lève-toi et éloigne-toi.
