Un samedi après-midi paresseux, vous n'aimez probablement rien de plus qu'un bon câlin avec votre chat. Lorsque votre chat se blottit sur vos genoux, il n'y a pas de meilleure sensation que de caresser cette fourrure douce et d'entendre votre chat ronronner joyeusement. Cependant, le ronronnement n'est pas la seule façon dont nos chats réagissent aux caresses. Certains chats nous lèchent. Peu importe la position dans laquelle ils se trouvent ou l'endroit où ils sont caressés, sans faute, nos chats doivent trouver un moyen de lécher leurs humains en réponse à leur animal de compagnie. Et pourquoi est-ce que? Nous avons creusé dans le langage corporel et la science derrière la tendance de nos chats à nous lécher lorsque nous les caressons pour comprendre un peu leur comportement.
Qu'est-ce que cela signifie exactement quand mon chat me lèche ?
Tout d'abord, il est important de savoir que les chats se lèchent pour plus de raisons que nous, les humains, ne pouvons l'imaginer. Nous avons tendance à classer les coups de langue comme des "bisous" et, bien que les coups de langue de chat soient un signe d'affection, ils représentent aussi bien plus que cela. Les chats ne se contentent pas de vous lécher pour dire « je t'aime », mais aussi pour vous revendiquer comme leur appartenant. Leur salive contient des phéromones qui laissent une traînée olfactive qui laisse penser aux autres animaux que vous êtes pris. Ils lèchent également en tant qu'élément important des liens sociaux et des habitudes de toilettage. Les chats socialisent souvent en se toilettant les uns les autres, et ils veulent aussi socialiser avec leurs humains.
Que signifie caresser votre chat ?
Parce que les chats sont nos animaux de compagnie, nous supposons naturellement qu'ils aiment être des animaux de compagnie. Cependant, la vérité, comme tout avec les chats, est un peu plus compliquée. Une étude dans la science appliquée du comportement animal a analysé où et comment les chats aiment être caressés, car il n'y avait pas beaucoup de preuves scientifiques sur les chats et le toucher physique.
Pour l'étude, les scientifiques ont filmé les réactions des chats à se faire caresser dans différentes zones, ainsi que leurs réactions à leurs propres humains par rapport aux étrangers. L'étude a montré que les chats préfèrent être caressés dans les zones où ils pourraient pratiquer le toilettage social - leurs joues, leurs oreilles, entre leurs yeux et leur menton. Donc, pour votre chaton, il est prudent de supposer que lorsque vous le caressez, il ressent des signaux sociaux et des liens similaires à ceux qu'il ressent lorsqu'il se toilette socialement avec d'autres félins.
Votre chat peut vous lécher lorsque vous le caressez parce que elle pense que vous vous préparez socialement.
Lorsque votre chat vous lèche pendant que vous le caressez, l'une des raisons les plus courantes est qu'il essaie de se toiletter socialement. Comme dans l'étude ci-dessus, les chats adorent être caressés dans certaines zones, car ces zones sont probablement associées à leur instinct de créer des liens sociaux en se toilettant les uns les autres. Même si vous n'êtes pas un chat, votre chat peut avoir l'impression que vous vous améliorez et que vous renforcez vos liens sociaux lorsque vous le caressez. Et peut-être qu'elle veut rendre la pareille.
Mais les chats ne se toilettent pas avec leurs pattes, ils utilisent leur langue. En fait, c'est à cela que sert la langue d'un chat. Lorsque vous la sentez tendre la main et vous frôler avec sa langue semblable à du papier de verre et que vous vous demandez pourquoi c'est comme ça, la réponse est pour le toilettage. Selon le conservateur adjoint des grands félins du zoo national, Leigh Pitsko, "leur langue est en fait comme du papier de verre. Ils ont de minuscules crochets appelés papilles. Lorsqu'ils glissent sur la fourrure, cela agit comme un peigne." Elle explique que ces crochets aident à démêler la fourrure, donc ils fonctionnent parfaitement pour la fourrure des chats, même s'ils sont un peu rugueux sur la peau humaine.
À moins que vos mains et vos bras ne soient incroyablement poilus, votre chat ne fait probablement pas grand-chose pour vous garder bien soigné. Cependant, elle vous rend un autre service. Elle tente de réaffirmer et de renforcer votre lien social comme elle le ferait avec l'un des siens. Lorsqu'un autre chat la lèche dans le cadre d'un toilettage social, elle se lèche en retour. Elle essaie de vous rembourser la faveur de la caresser en vous offrant un peu de toilettage en retour.
Elle ne veut vos animaux que pour elle-même.
Les coups de langue et l'affection d'un chat ne sont peut-être pas seulement une façon généreuse de montrer à ses humains qu'il tient à lui. Ils peuvent également marquer leur territoire et signaler aux autres animaux que vous êtes leur propriété. Alors que l'on pense souvent à un animal de compagnie qui marque son territoire en faisant pipi, les chats peuvent aussi laisser des phéromones dans leur salive. Ce parfum vous marque et montre à quel point votre chat veut se connecter avec vous.
Les chats aiment beaucoup la famille et ils aiment mélanger leurs parfums avec les odeurs des membres de leur famille pour créer un parfum familial unifié. Cela les aide à construire leur groupe familial et à se sentir à l'aise. Lorsque votre chat vous lèche, il vous invite dans sa famille et crée un parfum familial.
Donc, pour répondre à votre question, le léchage est parfaitement normal.
Dans l'ensemble, la tendance de votre chat à vous lécher chaque fois que vous le caressez est un signe positif. Elle vous lèche très probablement pour se rapprocher et former des liens plus étroits. Ainsi, vous pouvez vous sentir bien chaque fois que vous sentez cette petite langue de papier de verre rugueuse que vous et votre chat devenez plus proches, plus heureux et plus câlins ensemble.
