Les chats tricolores font partie des félins les plus populaires au monde. Ils sont aussi appelés « chats calico » ou « chats écaille de tortue ». Les chats tricolores fascinent les gens par leur beauté majestueuse et sont même vénérés dans certaines cultures. Beaucoup de gens rêvent de posséder un chat de ce genre. C'est peut-être votre cas ! Savez-vous ce qui rend vraiment les chats tricolores si spéciaux ? Quelles sont leurs origines et comment se comportent-ils ? Dans cet article, nous allons découvrir les réponses à ces questions.
Qu'est-ce qu'un chat calicot, tricolore ou écaille ?
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les calicots n'appartiennent pas à une race spécifique. Ce nom désigne simplement les chats qui ont un motif de pelage particulier . Un calicot peut donc être un Maine Coon, un American Shorthair, un Arabian Mau, un Japanese Bobtail ou un chat Sibérien.
Pour qu'un félin soit considéré comme calicot, son pelage doit être composé de trois couleurs distinctes (ou leurs variations) :noir, orange et blanc.
Chaque félin tricolore a ses propres motifs. C'est un peu comme les empreintes digitales. Il est donc impossible de trouver deux chats calico avec le même motif. Cela est vrai même pour ceux de la même portée.
Quels sont les différents types de chats tricolores ?
Les chats tricolores sont répartis en 3 grandes familles selon les variations de couleur de leur pelage. Il y a :
- Chats Calico
- Chats écaille de tortue
- Chats tigré
Chats Calico sont des félins à pelage principalement blanc et des taches orange et noires (ou grises). Le blanc apparaît principalement sur le ventre, le menton et la poitrine.
Chats écaille de tortue avoir un manteau avec un mélange de couleurs asymétrique. Ils ont très peu de blanc dans leur fourrure et les autres couleurs ont beaucoup des tons plus clairs par rapport à ceux trouvés dans les calicots standard. Le noir est généralement prédominant pour les manteaux écaille de tortue.
Chats tigré ont également une apparence similaire aux chats calicot. Leur pelage a une base blanche avec des taches adoucies :gris, orange clair, crème ou chamois.
Quels sont les traits de personnalité d'un chat tricolore ?
Comme les calicots n'appartiennent pas à une race spécifique, il est très difficile, voire impossible, de dire précisément comment ils se comportent généralement.
Or, selon une enquête menée par des chercheurs de l'Université de Californie (résultats publiés dans le Journal of Applied Animal Welfare Science en 2016), il existe un lien entre la couleur du pelage d'un chat et son tempérament. Selon cette étude, les chats tricolores sont plutôt irritables et capricieux. Ils sont enclins à être agressifs envers les humains dans certaines situations spécifiques :
- lors des interactions quotidiennes
- lorsqu'il est porté dans les bras de quelqu'un
- lorsqu'il est emmené chez le vétérinaire
Cependant, ces conclusions ne peuvent être généralisées, car elles reposent uniquement sur des informations fournies par un nombre limité de propriétaires de chats tricolores. Ces félins sont très différents les uns des autres et peuvent donc avoir des traits de caractère complètement différents.
N'oubliez pas que leur personnalité dépend de plusieurs facteurs variables tels que l'environnement, l'entraînement, la forme physique et la socialisation.
Chats tricolores, calicot ou écaille de tortue :des félins à la génétique fascinante
Si les chats calicot, tabby et écaille de tortue ne sont pas une race de chat, alors d'où viennent les félins tricolores ? La réponse se trouve dans leur ADN. En effet, chez les félins, la couleur du pelage est étroitement liée au sexe. En d'autres termes, les gènes responsables de la coloration du pelage d'un chat se trouvent dans ses chromosomes sexuels (à l'exception du gène de couleur blanche qui s'exprime indépendamment).
Tout comme nous, nos compagnons à fourrure ont deux chromosomes sexuels :XX pour les femelles et XY pour les mâles. Cependant, le code génétique responsable de la coloration noire ou orange de leur pelage se trouve dans le chromosome X . En règle générale, une seule de ces couleurs est exprimée chez le chat (en plus du blanc si le gène qui la porte est exprimé).
Les femelles peuvent être des deux couleurs car elles ont deux chromosomes X. Le phénomène du chat tricolore se produit donc lorsque tous les gènes de couleur sont exprimés chez un chat :les deux couleurs des chromosomes X en plus de la couleur blanche qui est indépendante. Il s'agit en fait d'une anomalie génétique qui survient par pur hasard. Cependant, de par sa nature, il ne touche que les femmes, ou presque uniquement les femmes.
Les chats mâles tricolores sont généralement stériles
Les mâles à pelage tricolore sont porteurs d'une autre anomalie chromosomique extrêmement rare. Au lieu d'avoir deux chromosomes sexuels (XY), ils en ont trois (XXY). C'est ce qu'on appelle le syndrome de Klinefelter . Puisqu'il y a deux chromosomes X, toutes les couleurs qu'ils portent peuvent être exprimées.
En général, les animaux atteints du syndrome de Klinefelter ont de graves problèmes de santé qui entravent leur croissance. Ils sont souvent stériles.
Il est impossible d'élever intentionnellement des chats calicot
L'anomalie chromosomique qui se traduit par un chat tricolore n'est pas transmissible. En d'autres termes, les chatons d'un chat tricolore n'hériteront pas systématiquement de l'apparence de leurs parents . Pour être tricolores, ils doivent eux-mêmes être porteurs de l'anomalie génétique.
Pour cette raison, il est impossible d'élever intentionnellement une famille de chats tricolores. Même si l'on croise deux calicots, l'apparition de leurs chatons est tout simplement imprévisible.
Faits amusants sur les chats tricolores
Ce qui rend les chats tricolores spéciaux, c'est le mystère qui les entoure. Voici quelques faits inhabituels sur ces félins uniques.
Les chats Calico représentent un état
Le chat calicot est l'un des symboles de l'état du Maryland aux Etats-Unis. Il a obtenu ce statut le 1er octobre 2001 en raison de sa fourrure tricolore (orange, noir et blanc) qui rappelle le phoque du Maryland.
Le chat calicot est considéré comme un porte-bonheur
Les calicots sont vénérés dans de nombreux pays du monde. Par exemple, au Japon, ils sont considérés comme des porte-bonheur. Dans cette culture, avoir un félin de type calicot à la maison apporte chance, bonheur et prospérité. On dit aussi que sa présence est une protection contre les mauvais esprits. Ainsi, chaque 29 septembre, cet animal de compagnie est fêté au Japon.
En Irlande également, le calicot est considéré comme un animal mythique. Selon le folklore irlandais, ils ont la capacité de soigner les verrues avec leur queue.
Les chats tricolores en un coup d'œil
Ces chats ne proviennent pas ou n'appartiennent pas à une race spécifique. Leur pelage tricolore est dû à une mutation génétique que l'on observe le plus souvent chez les femelles. Pour cette raison, il est presque impossible de mentionner des traits de caractère spécifiques à ces félins.
