Quel âge les chats doivent-ils avoir pour se soigner ?

Vous venez d'avoir un chaton et vous voulez tout faire correctement. Je sais exactement ce que tu ressens. Un peu de vie est entre vos mains.

"Réparer" votre chaton - plus précisément connu sous le nom de stérilisation - est l'une des choses les plus responsables que vous puissiez faire pour la petite vie que vous avez ramenée à la maison. Vous avez amené un chat dans votre monde, pour vivre dans votre maison, parmi votre famille et d'autres animaux de compagnie. La castration ou la stérilisation est un élément important pour améliorer la vie de votre nouveau chat en tant qu'animal domestique, tout en faisant une différence pour tous les chats.

Vous avez peut-être entendu des informations contradictoires sur le bon moment pour stériliser votre chaton. Mais il n'y a pas de divergence d'opinion sérieuse sur la question :le bon moment pour stériliser votre chaton est lorsqu'il a au moins six à huit semaines, mais avant qu'il n'atteigne l'âge de cinq mois. Entrons dans les détails.

Que signifie "réparer" votre chat ?

La stérilisation et la stérilisation, ou «fixation», sont des termes utilisés pour décrire les interventions chirurgicales qui empêchent les chats de se reproduire. La stérilisation est le nom de la chirurgie pour retirer l'utérus et les ovaires d'une chatte, bien que le terme technique soit ovariohystérectomie. La castration est le nom de la chirurgie pour enlever les testicules d'un chat mâle, et est également appelée castration.

La plupart des chatons peuvent être stérilisés dès l'âge de six à huit semaines

Les chatons peuvent être stérilisés dès l'âge de six à huit semaines[1] et idéalement avant l'âge de cinq mois.

Toutes les informations scientifiques dont nous disposons montrent qu'il est non seulement sûr de stériliser un chaton aussi jeune, mais en mieux. Une étude de 2000 a interrogé 85 vétérinaires qui, au total, avaient effectué 200 000 castrations et castrations sur des chats et des chiens, et ils ont convenu à l'unanimité que la stérilisation et la stérilisation de jeunes animaux sont plus sûres, plus rapides et plus faciles que d'effectuer les mêmes interventions chirurgicales sur des chiens et des chats âgés de six ans. mois ou plus.[2]

Ce genre de recommandation n'est pas quelque chose que les vétérinaires font à la légère. Un groupe de travail, appelé le groupe de travail vétérinaire sur la stérilisation féline, a été constitué pour examiner en profondeur la question du meilleur âge pour stériliser et stériliser les chats. Le groupe de travail a examiné toutes les recherches scientifiques disponibles sur ce sujet. Ils ont pris en compte tous les risques et avantages de la stérilisation à différents âges avant de formuler leur recommandation.

La conclusion du groupe de travail était une campagne appelée "Feline Fix by Five Months", qui a été approuvée par l'American Veterinary Medical Association, l'American Animal Hospital Association, l'American Association of Feline Practitioners, l'Association of Shelter Veterinarians, The WINN Feline Foundation, le Catalyst Council, l'International Cat Association, la Cat Fanciers Association et plusieurs associations vétérinaires d'État.[3]

Cette liste impressionnante d'organisations devrait vous dire quelque chose :si vous décidez de stériliser votre nouveau chaton avant qu'il n'atteigne l'âge de cinq mois, sachez que les vétérinaires, les scientifiques, les chercheurs et les félins les plus compétents au monde pensent que vous font ce qu'il faut.

Si j'ai le choix, est-il préférable d'attendre que mon chaton ait cinq mois ?

De nombreux refuges stériliseront et stériliseront à l'âge de six à huit semaines pour s'assurer qu'aucun chaton n'est adopté hors du refuge avec ses organes reproducteurs intacts (plus à ce sujet dans une minute).

Mais si vous trouvez un chaton errant, ou si vous obtenez un chaton d'un éleveur ou d'un refuge qui ne stérilise pas, vous devrez choisir vous-même le moment de l'opération. Devriez-vous vous précipiter pour vous faire opérer le plus tôt possible ou attendre les cinq mois complets ?

Votre vétérinaire peut vous suggérer d'attendre pour planifier l'intervention chirurgicale jusqu'à ce que votre chaton ait terminé ses vaccinations, car votre bébé sera exposé à d'autres animaux à l'hôpital. Toutes les vaccinations des chatons doivent être terminées à l'âge de quatre mois, de sorte que vous seriez toujours dans la recommandation d'âge de cinq mois.

Y a-t-il une limite d'âge pour la stérilisation ? Puis-je stériliser ou stériliser un chat âgé ?

Dans un monde idéal, tous les chatons qui ne seront finalement pas utilisés pour la reproduction seraient stérilisés ou stérilisés à cinq mois. Mais ces chirurgies peuvent toujours être effectuées à tout moment de la vie d'un chat.[4] Un chat plus âgé devrait subir une analyse de sang pré-chirurgicale pour vérifier la fonction hépatique et rénale et pour s'assurer qu'il est en assez bonne santé pour subir une anesthésie.

La stérilisation et la castration peuvent empêcher la tragédie de la surpopulation féline

La surpopulation féline est un problème grave et tragique. Plus de chats naissent chaque année qu'il n'y a de foyers pour eux, et beaucoup trop de chats finissent par être euthanasiés.

C'est extrêmement déchirant. L'ASPCA estime qu'il y a jusqu'à 70 millions de chats aux États-Unis qui errent dans les rues et se débrouillent seuls. 71 % des chats qui entrent dans les refuges ne trouvent pas de foyer et finissent par être endormis.[5]

Si vous aimez les chats, vous devez, ne devez, ne devez pas vous permettre de faire partie de ce problème.

Saviez-vous que les grossesses non désirées peuvent survenir dès l'âge de quatre mois pour les chats ? [6] Si vous ne l'avez pas fait, vous êtes en bonne compagnie. Dans une étude, 59 % des propriétaires de chats qui ont déclaré que leur chat avait eu une portée ont déclaré que c'était "accidentel".[7]

Il n'y a qu'un seul moyen d'éviter les portées accidentelles :castrer et stériliser votre chat, et faites-le avant que votre chaton n'atteigne l'âge de cinq mois.

Mais que se passe-t-il si mon chat est simplement un chat d'intérieur ?

Même les chats d'intérieur doivent être castrés et stérilisés. Le risque qu'un chat d'intérieur s'échappe et contribue à la surpopulation féline est très, très réel. Mais même si votre chat ne se promène jamais, la stérilisation et la stérilisation présentent des avantages significatifs pour la santé et le comportement. La stérilisation et la stérilisation rendront votre chat en meilleure santé et plus heureux de vivre avec vous. Plus d'informations ci-dessous.

La stérilisation peut sauver la vie de votre chatte

Bien que la stérilisation soit bonne pour tous les chats car elle aide à réduire le nombre de chatons indésirables dans le monde, saviez-vous que cela peut aussi sauver la vie de votre chatte ?

Si vous faites stériliser votre chatte avant qu'elle n'entre dans ses premières chaleurs, vous réduisez son risque de cancer mammaire (sein) plus tard dans la vie.[8]

Pourquoi est-ce si important? Lorsque les chiens ont des tumeurs mammaires, 50% d'entre eux sont cancéreux. Mais lorsque les chats ont des tumeurs mammaires, 90 % sont cancéreux,[9] et les cancers mammaires félins ont tendance à être très agressifs.[10] La durée médiane de survie des chats atteints d'un cancer mammaire est inférieure à 1 an.[11]

Les chats qui ont été stérilisés avant l'âge de six mois ont eu une réduction de 91 % du cancer mammaire.[12] C'est incroyable !

La stérilisation a également d'autres avantages pour la santé. Les chats qui sont stérilisés ne peuvent pas développer de cancers de l'ovaire et de l'utérus.[13] Elles ne peuvent pas développer de pyomètre, une infection utérine potentiellement mortelle.[14]

La stérilisation signifiera probablement une vie plus longue pour votre chatte. Un rapport Banfield de 2013 sur l'état de la santé des animaux de compagnie, qui a étudié 460 000 chats, a montré que les chats stérilisés avaient une durée de vie moyenne de 13,1 ans, contre seulement 9,5 ans pour les chats qui n'avaient pas été stérilisés.[15]

La castration peut prolonger la vie de votre chat mâle

Le rapport Banfield State of Pet Health a montré que la stérilisation semble également être associée à une durée de vie plus longue pour les chats mâles. Les mâles castrés avaient une espérance de vie de 11,8 ans, contre seulement 7,5 ans pour les mâles intacts.

Comment la stérilisation prolonge-t-elle la vie des chats mâles ? D'une part, il élimine le risque de cancer des testicules et réduit le risque de cancer de la prostate.

Il réduit également l'agressivité chez les chats mâles et, avec elle, le désir de se promener et de se battre. Si votre chat mâle intact est autorisé à l'extérieur ou s'échappe, il est plus susceptible d'être blessé dans une bagarre, ou même dans la circulation, car il ne pense qu'à une seule chose.

Le SIDA félin et la leucémie se transmettent entre les chats par les morsures, et ces morsures peuvent être le résultat d'une compétition sexuelle.

Ainsi, la stérilisation réduit à la fois l'envie de s'accoupler et l'envie de se battre à ce sujet, et réduit la probabilité que votre chat contracte l'une de ces infections souvent mortelles.

La stérilisation et la stérilisation rendent votre chat plus facile à vivre et plus heureux de vivre avec vous également

Les faits d'abord :un tiers des abandons de chats aux refuges sont liés aux comportements sexuels de chats intacts. Nous savons déjà que les chats dans les refuges n'ont pas de bonnes chances. Pouvez-vous imaginer la probabilité qu'un chat ayant des problèmes de comportement soit adopté ?

Le Journal de l'American Veterinary Medical Association déclare que la stérilisation réduit la probabilité que le chat soit confié à un refuge pour des raisons comportementales.[16] Même s'il n'y avait aucune autre raison de stériliser votre chat, cela devrait suffire.

Si vous avez déjà vécu avec un chat, vous pouvez passer à la section suivante. Je n'ai pas besoin de vous convaincre que vivre avec des chats intacts peut être un cauchemar.

Que font les chats intacts ? Ils sont très créatifs pour trouver des moyens de s'échapper de la maison, pour commencer. Les mâles se battent et les deux sexes pulvérisent de l'urine. Les chats intacts vocalisent – ​​beaucoup ! Les femelles entrent en chaleur pendant quatre à cinq jours toutes les trois semaines pendant la saison de reproduction et pendant ce temps, elles hurlent et urinent fréquemment, parfois partout dans la maison.

L'un des avantages de "Feline Fix by Five Months" est que vous empêchez votre chat d'atteindre la maturité sexuelle et de développer l'habitude de la pulvérisation d'urine. Une fois qu'un chat commence à pulvériser de l'urine, il peut être très difficile de changer son comportement, même si vous décidez alors de le stériliser.

Pour plus d'informations sur la pulvérisation d'urine, lisez cet article :"Pourquoi les chats pulvérisent-ils ou marquent-ils avec de l'urine ?"

La stérilisation et la castration sont très, très sûres

Tout propriétaire d'animal de compagnie aimant a raison de s'inquiéter de faire subir à son chat bien-aimé - en particulier un très jeune chaton - une intervention chirurgicale élective. Quels sont les risques ?

La science est aussi concernée que vous par cette question. Une étude a suivi 263 chats âgés de plus de trois ans, comparant les chats qui ont été stérilisés à moins de six mois à ceux qui ont été «fixés» lorsqu'ils avaient six mois ou plus. L'étude a conclu qu'il n'y avait pas d'augmentation des infections ou des problèmes de comportement chez les chats qui ont été stérilisés ou castrés quand ils étaient plus jeunes.[17]

Une autre étude a examiné les taux de complications de la chirurgie. Il a comparé des chats stérilisés à 12 semaines, à 12-23 semaines et à 24 semaines. Le taux de complications majeures était le même dans les trois groupes. Le groupe le plus âgé avait plus de complications mineures (choses qui ne nécessitaient pas de traitement). Le groupe le plus jeune a eu le moins de complications.[18]

Vous pourriez être préoccupé par l'utilisation de l'anesthésie avec un jeune chaton. Mais vous devez savoir que les anesthésiques peuvent être utilisés sans danger chez les chatons dès l'âge de 6 à 14 semaines.[19]

Votre vétérinaire peut prendre certaines mesures pour minimiser le risque chirurgical pour les très jeunes chatons. Bien qu'il soit d'usage de ne pas donner de nourriture à un chat pendant un certain nombre d'heures avant toute intervention chirurgicale, votre vétérinaire peut recommander de ne pas donner de nourriture à un jeune chaton pendant un laps de temps très court afin de prévenir l'hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang).

Les vétérinaires attentifs peuvent également limiter la quantité de poils coupés d'un petit chaton et utiliser des solutions de gommage chaudes sans alcool pour réduire le risque d'hypothermie (température corporelle basse). Beaucoup utiliseront un coussin chauffant pendant et après la chirurgie pour aider à maintenir la température corporelle d'un jeune chaton. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur ces procédures si vous êtes inquiet.

La castration n'entraîne pas de problèmes urinaires chez les chats mâles

Vous avez peut-être lu que la stérilisation peut amener les chats mâles à avoir des urètres plus étroits (le tube qui évacue l'urine du corps) et donc être prédisposés aux blocages en tant que chats adultes.

Une étude a confirmé que l'affirmation de l'urètre étroit est un mythe. Dans cette étude, ils ont comparé le diamètre de l'urètre chez les chats qui ont été castrés à sept semaines à ceux qui ont été castrés à sept mois et à ceux laissés intacts. Il n'y avait aucune différence de diamètre de l'urètre entre les groupes.[20]

La stérilisation et la stérilisation ne doivent pas nécessairement entraîner une prise de poids chez les chats

Il n'est pas clair si la stérilisation ralentit le métabolisme d'un chat. Les études sur ce sujet ne concordent pas nécessairement.[21]

Mais même si les besoins énergétiques d'un chat diminuent après cette opération importante, cela ne signifie pas que votre chat est voué à prendre du poids. En tant que gardiens de chats, nous sommes responsables du contrôle des portions pour maintenir nos chats à un poids santé. C'est aussi simple que cela :si vous ne suralimentez pas vos chats, ils ne seront pas en surpoids.

(Si vous avez déjà un chat en surpoids, lisez cet article "Comment aider un chat à perdre du poids")

Que se passe-t-il pendant la stérilisation ?

Les deux opérations sont réalisées sous anesthésie générale afin que votre chaton ne ressente aucune douleur pendant l'intervention.

Votre chaton recevra d'abord une dose de médicament pour l'endormir et l'aider à soulager la douleur lorsqu'il se réveille.

Un chaton femelle sera ensuite intubé, ce qui signifie qu'un tube respiratoire lui sera inséré dans la gorge pour s'assurer que ses voies respiratoires restent ouvertes. La chirurgie d'un chaton mâle est si rapide qu'un simple masque facial est utilisé pour administrer une anesthésie générale.

Le niveau d'oxygène et la fréquence cardiaque de votre chaton seront surveillés avec une machine tout au long de la chirurgie.

Pour aider à maintenir la température corporelle de votre chaton femelle pendant la chirurgie, elle sera probablement placée sur une couverture chauffante. Les mâles sont placés sur une couverture chauffante après la chirurgie car la procédure elle-même est si rapide.

Sur un chaton femelle, votre vétérinaire fera une incision sous son nombril, dans son abdomen. Ses ovaires et son utérus seront retirés par cette incision, qui sera fermée avec deux couches de points solubles sous sa peau. La peau elle-même sera fermée avec de la colle cutanée, des agrafes cutanées ou des points de suture.

Sur un chaton mâle, votre vétérinaire fera une incision dans la peau du scrotum, qui est le sac qui contient les testicules. Les deux testicules seront retirés par cette incision. L'incision n'est généralement pas scellée, mais se refermera d'elle-même avec le temps.

La procédure de stérilisation peut être effectuée en moins de 2 minutes. La procédure de stérilisation peut prendre 15 à 20 minutes.

Les vétérinaires utiliseront une injection inversée pour que votre chaton se remette rapidement de l'anesthésie. En 10 à 20 minutes, les chatons sont généralement suffisamment réveillés pour se promener.[22]

Après la chirurgie

Votre chat mâle sera probablement prêt à rentrer chez lui le jour de la chirurgie. Parfois, un chaton femelle sera retenu pendant la nuit parce que la chirurgie implique une plus grande incision. Votre vétérinaire voudra peut-être la garder en observation ou lui donner plus de temps pour une guérison tranquille.

La plupart des chatons restent somnolents après la chirurgie pendant quelques heures, mais sont généralement eux-mêmes le lendemain.

Gardez votre chaton aussi silencieux que possible pendant au moins un jour ou deux et jusqu'à deux semaines (selon les ordres du médecin) pour laisser le temps aux blessures internes de guérir. Cela signifie qu'il n'y a pas de jeu excessif, de course ou de saut. Essayez d'expliquer cela à votre chaton !

Gardez votre chaton à l'intérieur et envisagez de garder votre bébé dans une pièce à l'épreuve des chatons, à l'écart des autres chats, pendant quelques jours. Vous pouvez en savoir plus sur la création d'une salle pour chatons dans cet article sur le retour d'un nouveau chaton à la maison.

Utilisez le cône de récupération, si votre vétérinaire vous en recommande un, peu importe à quel point votre chaton le déteste. Évitez de baigner votre chaton pendant au moins 10 jours. Vérifiez le site d'incision tous les jours pour détecter toute rougeur, gonflement, chaleur, saignement ou écoulement. Appelez votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes.

Quand s'inquiéter

Contactez votre vétérinaire si :

• Votre chaton semble inhabituellement calme ou léthargique (plus de 12 heures après l'opération).
• Votre chaton gratte ou lèche la plaie de manière excessive.
• Si votre chaton vomit ou a la diarrhée.
• Si l'appétit de votre chaton est faible (après le premier jour).
• Il y a une rougeur, un gonflement ou une chaleur autour du site d'incision, ou un saignement ou un écoulement du site d'incision.
• Votre chaton marche le dos voûté (après une journée).[23]

Et si je n'ai pas les moyens de stériliser mon chaton ?

La stérilisation et la stérilisation peuvent être des procédures coûteuses. Heureusement, il existe des programmes de stérilisation à faible coût pour vous aider à fournir ce service essentiel à votre chat.

Neighborhoodcats.org fait un travail exceptionnellement efficace en regroupant des cliniques de stérilisation abordables et en gardant la liste fréquemment mise à jour. Il met toutes les bases de données nationales et étatiques sur une seule page. Ce lien mène directement à la page appropriée :

Neighborhoodcats.org

Mais vous pourrez peut-être trouver des annonces supplémentaires en recherchant simplement sur Google "stérilisation/stérilisation à faible coût" ou en appelant un refuge local ou un groupe de secours dans votre région pour obtenir une recommandation.