Cette année, nous avons apporté une autre amélioration à la station d'alimentation extérieure pour chats. L'objectif pour 2020 est que les chats n'aient pas de neige aux pieds pendant qu'ils mangent.
La station d'alimentation est destinée à donner aux chats un endroit sec pour manger, pas un abri. Ils ont un abri pour chat avec de la paille, des niches isolées (et chauffées) pour s'abriter du vent, de la pluie et de la neige. Il n'y aura PAS de paille ou de confort ajouté à cette station car nous voulons qu'elle soit uniquement pour manger.
Et leur eau est à l'extérieur de la station, donc je n'ai pas à m'inquiéter des déversements (et les oiseaux peuvent aussi boire). Et le cordon du bol chauffant ne pénètre pas dans l'abri de toute façon.
Nous gardons le bol d'eau ordinaire au même endroit que le bol chauffé pendant les mois chauds. Avant d'avoir le bol d'eau chauffé, nous utilisions des compresses chauffantes pour empêcher l'eau de geler (vous pouvez voir ces étapes ici).
Construire la station d'alimentation extérieure pour chat
Les instructions ci-dessous seront les étapes générales que nous avons suivies, et j'ai surtout regardé mon mari faire tout le travail ! Et même si c'est ce que nous avons fait, ce n'est peut-être pas ce que vous voulez faire, car nous avons travaillé avec une structure existante dans la cour.
La plate-forme que nous utilisons était utilisée pour une balançoire de porche. Nous avons retiré la balançoire il y a plusieurs années et en avons recouvert un côté.
L'année dernière, nous avons utilisé des balles de paille pour bloquer le vent et la neige sur l'un des côtés ouverts, ce qui a généralement fonctionné, mais comme le devant était toujours ouvert, la neige s'est infiltrée dans la zone.
Il y a quelques semaines, nous avons agrandi le toit et érigé deux autres murs. Une entrée pour chat a été ajoutée à l'arrière. Il nous restait des bardeaux de la réfection de la toiture de notre maison.
Après avoir publié dans un groupe Facebook TNR et obtenu des suggestions, nous avons décidé d'essayer deux doublures de rideau de douche pour couvrir le devant.
La doublure a été vissée dans le haut de l'abri à travers les œillets où vont habituellement les anneaux du rideau de douche. Et puis les bardeaux ont été pliés sur le dessus.
Le bas du côté droit a été fixé en enveloppant la doublure dans du bois puis en la vissant au sol. Le plastique ne s'ouvrira pas de ce côté.
De l'autre côté, une petite plaque métallique était vissée à l'avant du plancher. Ensuite, la doublure en plastique peut être fixée avec des aimants puissants.
Une autre entrée a été découpée dans la doublure pour que les chats aient deux entrées. Et les jours plus chauds, sans pluie ni neige, le rabat peut être ouvert pour faire une entrée plus grande.
Et quand le rabat est ouvert, je peux ramper à l'intérieur et caresser un peu les chats. Cela devrait me permettre de les caresser un peu plus tard dans l'hiver ou lorsqu'il pleut !
Mise à jour printemps 2021 - Problèmes de rideau de douche
Pendant la majeure partie de l'hiver, les rideaux de douche ont plutôt bien fonctionné. L'aire d'alimentation était exempte de neige toute la saison.
Cependant, au printemps, le rideau de douche qui s'ouvrait et se fermait montrait des signes d'usure.
- Quelques fois, lorsque le volet était ouvert, j'ai reculé en sortant de l'abri, ce qui a provoqué une déchirure au niveau du rideau de douche.
- Un chat ou peut-être un raton laveur a commencé à pousser à travers le rideau là où il n'y avait pas d'ouverture, étirant davantage le rideau.
- L'aimant utilisé pour maintenir le "rabat" ouvert ou fermé portait un trou à travers le rideau à cause de l'ouverture et de la fermeture répétées.
Nous avons donc décidé qu'il valait mieux retirer le côté rabat. L'autre côté est assez grand pour que nous puissions repousser la nourriture les jours de pluie.
Nous trouverons un nouveau plan avant l'hiver prochain pour empêcher la neige d'entrer.
Conseils et ressources pour les stations d'alimentation en plein air pour chats
Nous avons utilisé ce que nous avions de disponible dans notre cour. Vous voudrez peut-être faire preuve de créativité avec les structures existantes si vous nourrissez les chats sauvages ou d'extérieur dans votre jardin.
La majeure partie de notre poste d'alimentation est masquée par un petit groupe d'arbres et des buissons envahis par la végétation. Tout le monde n'aime pas les chats, et certaines personnes vont intentionnellement leur faire du mal. Ainsi, vous devrez peut-être utiliser des postes d'alimentation (et des abris) qui se fondent dans le milieu environnant ou qui peuvent être cachés.
La station d'alimentation peut être simple, comme l'utilisation d'un plus grand récipient Rubbermaid.
Il peut être plus facile d'acheter une niche pour chien ou chat sauvage à utiliser pour la station d'alimentation que de construire quelque chose. Vous devrez peut-être encore développer un moyen d'empêcher la pluie et la neige de pénétrer dans la station (et la nourriture).
Éloigner les ratons laveurs de la nourriture pour chat peut être délicat.
Voici trois options :
- Fournir suffisamment de nourriture pour tous les chats et tous les ratons laveurs. Je ne recommande pas cette option car les voisins peuvent ne pas apprécier les ratons laveurs, et parfois les ratons laveurs se battent avec les chats. Ils ont tué quelques chatons dans mon quartier (les mamans chats ont depuis été TNR).
- Apportez de la nourriture pour chat la nuit, afin que les ratons laveurs ne viennent pas chercher de la nourriture. C'est ce que je fais la plupart des nuits, et si c'est fait régulièrement, les ratons laveurs cessent de venir. J'avais l'impression de priver les chats, mais de toute façon ils ne pouvaient pas manger la nourriture la nuit puisque les ratons laveurs en mangeaient tout.
- Construire une station d'alimentation montée sur un poteau. Les chats peuvent sauter dessus ou dans, mais pas les ratons laveurs. Je ne sais pas comment faire cela et je n'ai pas pu trouver de plans fiables. Vous pouvez voir une vidéo de la façon dont la station d'alimentation haute dissuadera un raton laveur ici. Vous devrez donc peut-être élaborer votre propre plan de bricolage si vous souhaitez emprunter cette voie.
Liens :
Guide de recherche sauvage de Fixnation
Alley Cat Allies exemples de stations d'alimentation.
Guide des chats du quartier pour nourrir les chats sauvages.
