À cru ou pas à cru
Par Jamie B.
À douze semaines, Digby pesait moins de deux livres. Sa sœur, Hattie, pesait trois ans. Mais vous n’apportez pas de balance au domicile de l’éleveur et la plupart d’entre nous sommes convaincus que le sceau d’approbation d’un vétérinaire sur la santé d’un chaton est fiable. Contre mon meilleur jugement, nous avons ramené à la maison le petit Digby osseux avec Hattie. Digby ne ressemble pas vraiment à un Ragdoll, mais mon mari était tombé amoureux du petit garçon.
"Je ne sais pas comment c'est possible, mais je pense que Digby est en train de rétrécir", ai-je dit à mon mari. Il avait l'air plus petit chaque jour malgré le fait qu'il était un mangeur exigeant et vorace, étant nourri au moins le double de la quantité quotidienne recommandée. Il faisait la moitié de la taille de sa sœur. Nous leur donnions des aliments humides sans céréales de bonne qualité et nous leur fournissions même des aliments secs pour aider à faire grossir ce gentil garçon. Il mangea avec appétit jusqu'à ce qu'il s'arrête. À l'improviste, il a juste arrêté de manger.
Digby s'est caché entre deux chaises et a dormi alors que sa place habituelle était blotti sur mes genoux. Ses cheveux étaient fins et grossiers par rapport à l'épais manteau luxueux de Hattie. Sa respiration était superficielle et rauque. J'étais terrifié. Il a vu le vétérinaire qui n'a pas pu expliquer ce qui se passait.
J'ai trouvé une nourriture de meilleure qualité pour eux et Digby a semblé cesser de rétrécir. Hattie, d'autre part, a commencé à vomir plusieurs fois par semaine. La plupart des aliments commerciaux pour chats contiennent des ingrédients qui ne sont pas utiles aux chats et les pommes de terre sont souvent utilisées pour remplacer les céréales dans ces aliments. Le système de Hattie n'aime pas les pommes de terre et la recherche était donc en cours pour une autre alternative. Les deux chatons avaient des selles molles et une puanteur impie remplissait la maison, comme je n'en avais jamais eu affaire auparavant. Il fallait faire quelque chose.
Alors que je cherchais des remèdes aux maux qui accablaient nos bébés à fourrure, j'étais bombardé à chaque tournant par des discussions sur la nourriture crue pour chats. Je les ai renvoyés pendant des jours. Il semblait contre-intuitif de donner de la viande crue à des chatons malades. Cela devrait aggraver les choses. À droite? Et les Ragdolls sont juste plus délicats et n'ont probablement pas le même instinct pour manger de la viande crue que le beau Bengal. À droite? Et ça devait être incroyablement cher. N'est-ce pas ?
Puis deux choses se sont produites.
Tout d'abord, j'ai appris que les aliments pour chats commerciaux contiennent souvent des animaux euthanasiés dans leurs ingrédients et c'est parfaitement légal. Des images de carcasses rigides de chats, de chiens, de vaches, de chèvres, de chevaux et de vaches malades jetées dans des broyeurs et cuites en morceaux pour la consommation d'animaux de compagnie m'ont tourmentée.
Deuxièmement, nous avons décidé d'amener un autre garçon Ragdoll dans notre maison. Finley a quatre mois de moins que Digby et Hattie et est exceptionnellement en bonne santé. Digby était ravi d'avoir un petit frère. Je suis sûr que cela semble être une chose ridicule à faire alors que nous avions déjà un chaton très malade, mais j'avais peur de perdre Digby et je ne voulais pas me passer d'un garçon.
Les chatons se liaient et une personne normale en aurait été heureuse. Malheureusement, Finley allait bientôt dominer et l'emporter sur Digby. Digby était faible et fragile et Finley avait souvent le dessus quand ils luttaient. J'avais besoin de mettre tous nos chatons sur une meilleure voie. J'avais aussi besoin de persuader mon mari d'accepter le plan d'alimentation crue. C'était plus difficile que prévu.
Je l'ai frappé avec les avantages pour la santé, en essayant d'être patient car il m'a fallu du temps pour accepter aussi. Il n'y croyait pas. Je l'ai frappé avec le coût - la nourriture crue réduirait notre facture de nourriture pour chat à 1/3 de ce que nous payons pour la nourriture humide. Il n'était pas convaincu - à ma grande surprise. Enfin, je l'ai informé de la viande animale euthanasiée dans les aliments pour chats commerciaux et Hattie a de nouveau vomi sur le nouveau tapis. Il a capitulé – ou du moins a accepté de lui donner une chance avec un petit lot de nourriture crue. Joie !
Je ne prétendrai pas que c'était un choix facile. Il y avait encore des options pour la nourriture humide que nous n'avions pas essayées et la responsabilité de nourrir cru m'inquiétait beaucoup. J'ai décidé d'essayer un lot de quatre jours de nourriture pour chat en utilisant une recette que j'avais trouvée chez Feline Nutrition (dont le site Web fournit également une calculatrice pour aider à déterminer les besoins - quelle que soit la taille du lot de nourriture que vous souhaitez préparer). Si cela a fonctionné, tant mieux. Si ce n'était pas le cas, nous avions encore de la nourriture en conserve à leur donner.
Nous coupons la viande de poulet. Nous avons réduit les os en purée. Nous avons ajouté des organes, des jaunes, de l'eau et des suppléments. Et, quand tout a été composé, nous avons retenu notre souffle et leur avons donné à chacun une cuillère à café à côté de leur nourriture humide normale - pour les aider à reconnaître cette substance étrangère comme de la nourriture.
Ils ont reniflé. Ils ont ignoré. Mon cœur se serra. Mais ensuite, notre fille capricieuse, Hattie, a commencé à laper la nouvelle nourriture. Lorsque Digby a aperçu ce que faisait sa sœur, il a emboîté le pas. Finley a plongé comme s'il avait mangé cru toute sa vie. J'ai attiré l'attention de mon mari et nous nous sommes mentalement félicités. Nous avons augmenté la quantité quotidienne de nourriture crue jusqu'à ce qu'ils en mangent exclusivement au lieu de leur nourriture en conserve. Succès !
Nous avons fait un autre lot. Quelque chose s'est mal passé. Digby ne le mangerait pas. Cela ne pouvait pas arriver. Nous avons terminé la deuxième semaine avec Digby mangeant de la nourriture en conserve. Le troisième lot n'attirait pas Hattie. J'ai été si près d'abandonner.
Finalement, après de nombreux essais et erreurs, nous avons obtenu la recette. Nous nous sommes sentis suffisamment en confiance pour acheter un hachoir à viande, une montagne de récipients de stockage de nourriture et un congélateur coffre. Nous devons acheter des cuisses de poulet dans un magasin particulier ou ils refusent de manger. Il faut penser à ajouter quelques sardines, ce qui leur donne une saveur qu'ils apprécient ainsi que des oméga 3. Ils sont toujours heureux à l'heure des repas depuis que nous avons corrigé les problèmes dans la création de leur nouveau régime.
Nous savons maintenant exactement ce que nos chats mangent parce que nous le préparons. Il n'y a pas d'ingrédients non essentiels dans leur alimentation carnivore obligatoire. Nous pouvons modifier la recette en fonction de leurs besoins et de leurs préférences, en ajoutant parfois un peu de cosse de psyllium pour atténuer la constipation, par exemple.
Et comment va notre équipe de Ragdoll maintenant ? Hattie n'est tombée malade que deux fois. Finley grandit rapidement et est un petit garçon-bête exubérant. Et Diby ? Digby est toujours aussi doux et affectueux et est actuellement notre chat le plus lourd ! Trois bébés à fourrure magnifiques, en bonne santé et ludiques avec des manteaux doux et soyeux qui perdent moins. La puanteur qui remplissait notre maison a disparu. Les selles sont petites et fermes et tout le monde urine beaucoup, ce qui est particulièrement important pour les chats mâles. Nous avons trois chatons bien-aimés que nous espérons avoir avec nous encore longtemps.
Et mon mari ? Il est maintenant un partisan actif de l'alimentation crue et a déjà converti les gens.
Toutes les deux semaines, nous passons environ deux heures - du début à la fin - à préparer de la nourriture crue pour chat moulue et à économiser 2/3 du coût de son ancien régime.
Voici comment nous procédons :
Nous transformons notre cuisine en une usine miniature de transformation d'aliments pour chats. Nous sortons de notre congélateur seize livres de cuisses, de foies, de cœurs et de gésiers de poulet partiellement congelés. Nous avons parfois ajouté du bœuf et, bien sûr, des sardines. Finalement, nous expérimenterons des espèces exotiques comme le lapin.
Nous prenons chacun une planche à découper et un couteau bien aiguisé et entreprenons d'enlever les peaux et les os des cuisses, chacun mis dans un bol séparé. C'est la partie la plus chronophage. Le muscle de la cuisse est découpé en lanières qui rentreront dans notre hachoir sur son réglage le plus large pour donner de la texture à la viande, aux sardines et aux abats. La moitié des peaux est incluse dans la nourriture et l'autre moitié est jetée. Ils sont broyés sur le plus petit réglage. Nous gardons les 3/4 des os et les broyons d'abord sur le réglage le plus grand, puis sur le réglage le plus petit, en jetant l'autre quart.
Les jaunes d'œufs sont séparés des blancs et mélangés dans une bouillie jaune collante. Les suppléments sont mesurés après avoir consulté l'indispensable calculateur de Feline Nutrition (vous entrez les kilos de viande et cela vous donne le reste des quantités requises pour chaque ingrédient ! Vraiment impossible sans ce calculateur). Les suppléments secs sont mélangés avec de l'eau et des suppléments d'huile sont introduits dans le broyeur avec les peaux de poulet.
Nous utilisons une rôtissoire géante pour tout attraper lors de son dernier voyage dans le broyeur, en ajoutant les ingrédients les plus fluides (œufs, eau et suppléments) aux ingrédients moulus à la toute fin. À l'aide de notre cuillère la plus robuste, les ingrédients sont soigneusement mélangés jusqu'à ce que nous obtenions un mélange épais et épais que nos chats apprécient. Nous divisons ensuite le régime alimentaire dans des récipients en plastique pour la conservation des aliments - 1 récipient de 1,25 tasse par repas à 3 repas par jour nourrit les trois chatons. La moitié va dans notre congélateur de cuisine et le reste va dans le congélateur. Nettoyez la vaisselle et frottez l'équipement et les surfaces de la cuisine avec un mélange d'eau de Javel. Fait! Décongeler dans de l'eau tiède et servir.
Envisageriez-vous de donner à votre chat une alimentation crue faite maison ? Pourquoi ou pourquoi pas ?
