J'ai demandé un entretien à Amy après avoir vu les aliments pour animaux de compagnie de son entreprise présentés dans The List on Truth about Pet Food de Susan Thixton.
Merci, Amy, d'avoir fait cette interview avec moi.
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Big Bear Pet Company offre la meilleure nutrition, sécurité et fraîcheur aux chats et aux chiens. Notre entreprise incarne la qualité, l'intégrité et la passion dans la création d'aliments pour nos amis à quatre pattes. Ayant été dans cette industrie assez longtemps pour voir de très grands changements qui ne profitent pas nécessairement à nos animaux, cela me donne toujours une grande satisfaction de savoir que je produis une option alimentaire saine et sûre.
Qu'est-ce qui vous a donné envie de créer Big Bear ?
Big Bear est la troisième entreprise d'aliments pour animaux que j'ai lancée. Je suis entré dans l'industrie il y a 20 ans avec une boulangerie pour animaux de compagnie spécialisée dans les friandises pour chevaux et chiens.
J'ai eu l'opportunité d'acheter une entreprise de livraison d'aliments pour animaux de compagnie. J'ai été détaillant pendant plusieurs années jusqu'à ce que la boulangerie devienne trop grande et j'ai senti que je devais changer d'orientation sur une chose. J'ai formulé mes premiers aliments il y a environ 15 ans lorsque j'ai vu l'industrie commencer à changer, les grandes entreprises grossir et la qualité diminuer. Je me suis réinventé plusieurs fois avec une plus grande entreprise essayant de me poursuivre en justice pour un problème de marque, à un mauvais partenaire commercial. J'ai poursuivi le processus pour pouvoir produire une nourriture de haute qualité pour les animaux de compagnie. Au départ, je voulais aller à l'école vétérinaire, mais après avoir compris que j'étais la pire combinaison du Dr Doolittle et du Dr Harriott, j'ai décidé que ce n'était pas ma voie ! En fait, j'ai commencé dans l'industrie par accident - je suis une cavalière et je suis une monitrice d'équitation certifiée et j'ai décidé de faire cuire des friandises pour chevaux pour mes clients comme cadeau de Noël et une chose en a entraîné une autre et je ne fais plus de friandises mais après de nombreuses années sont venus à la gamme de produits que nous avons aujourd'hui.
KatManFood et Hoo-RAW ! sont vos lignes de chat, correct? KatManFood est cuit doucement tandis que Hoo-RAW! est la nourriture crue? Depuis quand existent-ils ?
Oui KatManFood et Hoo-RAW ! sont deux marques d'aliments pour chats. Hoo-RAW est notre marque d'aliments crus et a été conçue sur la composition chimique d'une souris. J'ai copié les proportions des organes d'une souris – à l'exception du cœur. J'ai ajouté plus de viande de cœur afin que les niveaux de taurine soient les niveaux acceptables minimaux de l'AAFCO. Hoo-RAW existe depuis 2011 lorsque j'ai créé Big Bear Pet Company. KatManFood a vraiment été créé après que j'ai adopté un chat senior du refuge. J'ai créé KatManFood comme aliment de transition pour les chats souhaitant passer à une alimentation crue. Comme beaucoup de gens le savent, les chats peuvent être tellement difficiles à nourrir. La transition pour de nombreux chatons de la conserve à la crue est encore une étape trop importante, j'ai donc créé KatManFood qui est composé d'ingrédients alimentaires entiers qui sont doucement cuits puis congelés. Le KatManFood est un excellent moyen d'introduire une odeur de nourriture entière à votre chat tout en ayant une texture similaire à la nourriture en conserve. C'est également une excellente option pour les propriétaires qui ne sont toujours pas à l'aise avec l'alimentation crue, ou pour les chats ayant des problèmes de santé pour lesquels la nourriture crue n'est pas une option pour eux.
Quel est l'enjeu de la fabrication dans les installations d'alimentation humaine de l'USDA/FDA selon les normes d'alimentation humaine pendant les heures d'inspection ?
Je vais essayer de ne pas écrire un petit roman sur ce sujet. J'ai beaucoup d'années dans l'industrie. J'ai commencé en tant que détaillant proposant des marques d'aliments pour animaux de compagnie de très haute qualité et fabriquant mes propres friandises cuites au four. Au fur et à mesure que je grandissais et commençais à explorer les possibilités de quelqu'un qui cuisinait mes friandises, j'ai visité d'innombrables installations. Horrifiant ne couvre même pas ce que j'ai vu. En tant que spécialiste en sciences animales à l'université, j'ai également visité une installation d'équarrissage où ils préparent la «farine de viande» pour de nombreuses grandes entreprises d'aliments pour animaux de compagnie. Je n'avais aucune idée à l'époque de la valeur de cette information. Le gros problème est le niveau de conformité auquel je suis soumis en utilisant une installation d'alimentation humaine USDA / FDA - en fait, le niveau de conformité auquel l'installation est soumise. J'ai fait des recherches sur mes usines et j'ai trouvé deux installations qui étaient :une - disposée à embaucher un petit producteur comme moi, mais deux - se soumettant à des niveaux supplémentaires de tests et de certification de propreté au-delà de ce que l'USDA/FDA exige. L'autre "gros problème" est que tous les ingrédients qui entrent dans l'une ou l'autre des plantes que j'utilise doivent tous être comestibles pour l'homme et que les viandes doivent toutes porter l'autocollant USDA ou "bug" pour entrer dans la porte. Pour cette raison, je ne suis pas obligé d'utiliser des agents dénaturants sur mes produits à base de viande - pas de charbon de bois, pas de colorants, juste de la viande. Si un aliment pour animaux de compagnie utilise une installation et ne fonctionne pas pendant les heures d'inspection, il est tenu de "dénaturer la viande", ce qui signifie qu'il doit mettre un certain type de marqueur chimique sur la viande afin qu'il n'y ait aucun moyen de la confondre avec de la nourriture humaine. Mes aliments pour animaux de compagnie ne sont pas inspectés par l'USDA puisque l'inspecteur travaille pour cette usine particulière et non pour mon entreprise - mais leur travail consiste à maintenir l'usine en conformité avec les aliments dans les aliments. L'autre nouvelle exigence de la FDA pour mes aliments sortant d'un établissement USDA/FDA est que tous les aliments crus doivent être testés pour E Coli et Salmonella avant de quitter l'établissement. Il existe désormais une tolérance zéro pour les aliments crus pour animaux de compagnie, c'est pourquoi certaines des plus grandes entreprises ont opté pour HPP pour tous les aliments crus.
Qu'est-ce que HPP ?
HPP signifie pasteurisation à haute pression. Il s'agit d'un processus conçu comme une étape de mise à mort des produits finis. Le produit fini est soumis à un processus d'eau à haute pression qui provoquera la rupture de toutes les cellules bactériennes pouvant être présentes dans les aliments, ce qui empêcherait toute croissance ultérieure. Deux problèmes avec cela pour moi - vous pouvez toujours avoir un niveau élevé de bactéries dans votre produit, mais parce que les cellules ont été rompues, vous pouvez toujours le vendre légalement car il n'y aura plus de croissance ; et chaque fois que j'ai posé la question OK – les protéines de la viande sont également constituées de cellules – qu'arrive-t-il aux cellules protéiques ?? Personne n'a été en mesure de me donner une réponse. Je ne suis tout simplement pas convaincu qu'il existe suffisamment de données à long terme pour étayer l'idée que cela ne nuit pas.
D'où proviennent les ingrédients de vos produits ? De quel pays proviennent-ils ?
Tous nos produits sont d'origine locale avec des viandes nourries à l'herbe, sans hormones ni antibiotiques ajoutés. Encore une fois, nous sommes extrêmement limités dans l'utilisation des installations de l'USDA avec ce qui est autorisé.
Pourquoi devrais-je choisir une alimentation crue plutôt que des aliments humides ou des aliments secs ?
Une alimentation crue est vraiment la façon dont ils ont été conçus pour manger. Les chats sont bien sûr des carnivores obligés - ils doivent avoir de la viande pour survivre - donc une alimentation crue est un moyen facile de servir à votre chat une "souris ou un lapin en bonne santé" ! Les chats LOL sont également intéressants en ce sens qu'ils ne peuvent physiquement pas boire suffisamment d'eau pour s'hydrater s'ils ne sont nourris qu'avec de la nourriture sèche. Les chats ont vraiment besoin de s'hydrater à partir de leur alimentation et de leurs aliments crus, et même les aliments en conserve y parviennent. Le seul inconvénient de la plupart des aliments en conserve est la qualité des ingrédients et le volume de vitamines synthétiques et d'ingrédients qui les composent. Les régimes crus sont vraiment conçus pour obtenir la nutrition à partir de vrais ingrédients alimentaires - faciles à digérer. Nos aliments doucement cuits sont naturels sans l'ajout de beaucoup d'ingrédients synthétiques.
Est-il possible de goûter votre nourriture ?
Nous avons des packs d'échantillons disponibles en ligne pour nos aliments crus et cuits. Les échantillons 18,99 $ qui comprennent deux pots de 8 oz de n'importe quelle saveur d'aliments crus ou cuits que vous sélectionnez et comprend l'expédition. Nous payons généralement la mise à niveau d'expédition de 2 jours car il est difficile de conserver les aliments congelés en si petite quantité.
Dégustez leur nourriture
Comment avez-vous trouvé vos recettes de nourriture pour chat ? En d'autres termes, comment savez-vous qu'il s'agit d'un régime alimentaire bien équilibré et pour quel âge des chats ?
Comme je l'ai mentionné précédemment, j'ai trouvé la composition chimique d'une souris et j'ai essayé de la copier du mieux que je pouvais. J'ai également nourri des panels de chats et utilisé plusieurs communicateurs d'animaux différents pour «interviewer» l'équipage et leur demander comment ils se sentaient après avoir mangé la nourriture, ce qu'ils ont fait ou n'ont pas aimé et ce qu'ils changeraient. Ouais - un peu loin là-bas, mais personne ne leur a vraiment demandé ce qu'ils veulent, alors je pensais que je le ferais ! Nos aliments ne sont pas étiquetés complets et équilibrés car nous ne les avons jamais soumis au processus de test complet de l'AAFCO. Encore une fois - longtemps dans l'industrie et a travaillé pour plusieurs cliniques vétérinaires au fil des ans. Les lignes directrices de l'AAFCO ont été mises en place il y a tant d'années et n'ont JAMAIS été mises à jour. Ils ont été créés à l'époque où les régimes de croquettes et de conserves ont vu le jour et n'ont donc jamais vraiment été conçus pour les aliments frais, que le corps peut digérer et assimiler beaucoup plus facilement. Dans mon esprit, c'est comme comparer un steak et une salade fraîchement préparés à un hamburger ou à un hot-dog McDonald's - les deux viandes, mais certainement PAS la même qualité ou les mêmes additifs. Ce que je vérifie - les niveaux de protéines ; teneur en matières grasses, calcium:niveaux de phosphore, niveaux de taurine et travail pour obtenir les niveaux minimaux acceptables de vitamines liposolubles dans les aliments. Je suis un ardent défenseur non seulement de la rotation des protéines dans l'alimentation de votre chat, mais aussi de la rotation des entreprises !! Oui – faites tourner les entreprises !! Nous faisons tous les choses un peu différemment et vraiment dans mon esprit, l'objectif n'est pas complet et équilibré à chaque repas - je sais que je ne mange pas comme ça ! – mais complet et équilibré dans le temps !!
J'ai découvert Big Bear Pet en lisant The Truth About Pet Food's The List 2019. Pour autant que je sache, c'est une assez bonne liste sur laquelle figurer. Savez-vous comment vous êtes arrivé sur la liste ?
Oui - c'est une excellente liste sur laquelle figurer. Susan Thixton est le pit-bull du monde des animaux de compagnie. C'est une véritable défenseuse des consommateurs - vous ne pouvez pas "payer pour jouer" avec elle, ce que j'adore. Si vous n'êtes pas familier avec son travail, veuillez le consulter sur www.truthaboutpetfood.com J'ai en fait fait la liste la première fois en 2016 lorsqu'un détaillant m'a contacté de la côte est et m'a demandé si j'avais un distributeur là-bas et je a répondu "Non, je choisis de mettre mon argent dans mon produit et mes ingrédients, pas dans le marketing et la distribution à ce stade." Elle m'a dit qu'elle m'aimait au téléphone et qu'il y avait quelqu'un qu'elle allait me présenter et c'était Susan. Il est vraiment difficile d'être une petite entreprise dans cette industrie - la plupart des gens ne comprennent pas le processus et ce qu'il faut pour produire des aliments et combien d'argent il faut pour les distribuer à plus grande échelle. Nous sommes en fait heureux de rester une petite entreprise et de produire un produit de meilleure qualité. Susan envoie des questions - des questions difficiles chaque année à de nombreuses entreprises différentes, puis dresse sa liste pour les consommateurs. Je suis très fier que Big Bear Pet Company ait été sélectionné pour la liste depuis 2016.
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