Comprendre les étiquettes des aliments pour animaux

Pour s'assurer que votre chien ou votre chat mange sainement, il ne suffit pas de changer de marque. Cela signifie être un détective des étiquettes d'aliments pour animaux de compagnie et apprendre à comprendre les listes d'ingrédients et la terminologie.

Si vous êtes comme beaucoup de gens de nos jours, vous voulez que votre chien ou votre chat ait une alimentation saine. Cependant, pour réussir à choisir un aliment sûr, nutritif et de qualité pour votre animal de compagnie, vous devez apprendre à lire les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie et à comprendre certaines des terminologies utilisées par les fabricants dans leurs listes d'ingrédients. Cet article vous mettra sur la bonne voie.

Ordre et définitions des ingrédients – déchiffrer les faits

Regardez toujours au dos d'un emballage de nourriture pour animaux de compagnie pour le profil complet des ingrédients, classés par ordre de poids. Ne vous fiez pas aux listes sommaires d'ingrédients sur le devant, à côté de photographies éclatantes de viande fraîche, de fruits et de légumes.

1. Idéalement, nous voulons voir une viande spécifique, telle que le porc ou le bœuf, apparaître en premier. Si c'est le cas, cela signifie qu'il a été pesé avec de l'eau encore dedans. Cela le rend plus lourd et le place en tête de liste. Cependant, l'eau est éliminée pendant le traitement, ce qui signifie qu'il y a moins de protéines réelles dérivées de la viande dans le produit final.
2. Les sous-produits ne sont pas fondus et comprennent des organes, de la graisse et des entrailles, mais pas de poils, de cornes, de dents ou de sabots. Les sous-produits peuvent être sains, mais nous ne connaissons pas la qualité sur la base d'une liste d'étiquettes. Les carnivores ont besoin d'ingérer des organes pour être en bonne santé.
3. Une "farine" de viande signifie que le tissu a été fondu. Ce processus convertit les déchets de tissus animaux (pas de viande de qualité humaine) en matériaux utilisables stables comme la graisse jaune, la graisse blanche de choix, le suif de fantaisie blanchissable et un repas protéique tel que la farine de viande et d'os ou la farine de sous-produits de volaille. Il ne contient ni poils, ni sabots, ni peaux, ni matières étrangères. Par définition, alors que jusqu'à 9 % des protéines brutes du produit peuvent être indigestes à la pepsine, le produit serait plus dense en protéines que son homologue de chair propre pesé avec de l'eau incluse.
4. Si un produit carné est suivi de plus d'un grain ou amidon, il peut y avoir plus de grain ou d'amidon que de viande en poids, même si la viande est listée en premier. Une astuce marketing courante consiste à répertorier un grain, par exemple le maïs, décomposé en gluten de maïs, amidon de maïs, farine de maïs, etc. Cela place les versions de maïs sous la source de viande - à moins que vous ne les additionniez toutes. C'est ce qu'on appelle le fractionnement des ingrédients.

   Le maïs n'est pas un aliment naturel pour un régime carnivore. Et malheureusement, le maïs américain est contaminé par des moisissures et des aflatoxines, qui sont potentiellement cancérigènes. Sauf indication contraire, la plupart du maïs est un OGM, ce qui signifie qu'il ne mourra pas lorsque les champs seront pulvérisés avec un herbicide au glyphosate pour tuer les mauvaises herbes. Mais le maïs incorpore le glyphosate dans ses cellules. Le bétail mange le maïs et le glyphosate s'incorpore au réseau trophique. Les humains, le bétail et les animaux de compagnie ingèrent le maïs contaminé et/ou la viande contaminée.

5. Après les féculents sur une étiquette, une matière grasse est répertoriée ainsi que la manière dont elle est conservée. Évitez les graisses animales conservées avec du BHA, du BHT ou de l'éthoxyquine. Ces conservateurs artificiels se sont avérés cancérigènes; en fait, l'éthoxyquine est interdite en Europe, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Recherchez des tocophérols mélangés, une source de vitamine E, et/ou de l'extrait de romarin comme conservateurs.
6. Évitez les sucres ajoutés tels que le sirop de maïs, la mélasse et le sucre de betterave. Ce ne sont pas des nutriments utiles. Ils incitent un animal à manger la nourriture et en deviennent dépendants. Pourquoi? Alors continuez à l'acheter ! Ce n'est pas parce que votre chien ou votre chat l'aime que c'est bon pour lui.
7. Le sel ne doit pas être trop élevé sur la liste, bien que ce soit souvent le cas avec les aliments en conserve commerciaux. Comme le sucre, le sel crée également une dépendance.
8. Si des vitamines et des minéraux sont ajoutés, recherchez ceux qui sont chélatés, ce qui améliore l'absorption (ils seront répertoriés comme chélates ou protéinates). Cependant, sachez que cette chélation n'est pas "naturelle" et se produit souvent en combinant un minéral avec du protéinate de soja, qui est très certainement un OGM. N'oubliez pas que les semences OGM donnent des cultures chargées de pesticides, permettant à ces produits chimiques d'être incorporés dans la microflore intestinale de nos animaux (et de la nôtre). Les meilleurs aliments pour animaux de compagnie contiennent suffisamment de sources alimentaires complètes de vitamines et de minéraux, il n'est donc pas nécessaire d'ajouter des versions synthétiques.
9. Évitez les aliments en conserve qui contiennent du carraghénane comme épaississant. Cet ingrédient s'est avéré avoir un lien avec les maladies inflammatoires de l'intestin.
10. Les doublures de canettes peuvent contenir du BPA, un perturbateur endocrinien connu. Recherche les entreprises qui n'utilisent pas de BPA dans leurs canettes.
11. Certains aliments d'épicerie, de nombreuses friandises et produits à mâcher dentaires contiennent encore du colorant. Ces colorants artificiels peuvent être cancérigènes. Si un aliment contient du colorant (ex. Red Dye 40), remettez-le en rayon ! De meilleurs ingrédients peuvent être utilisés, tels que les algues bleu-vert, qui offrent également de grandes propriétés antioxydantes.
12. De petites quantités des ingrédients les meilleurs, les plus sains et les plus chers sont généralement les derniers sur la liste ! Ceux-ci ressemblent à de vrais aliments. Vous pouvez voir des myrtilles, des canneberges, du brocoli, du varech séché, des graines de chanvre et autres. Certains aliments, comme l'extrait de racine de chicorée, sont des prébiotiques qui favorisent la santé de la flore intestinale. Les prébiotiques nourrissent les probiotiques, les bonnes bactéries de l'intestin. Vous pouvez également voir des prébiotiques répertoriés sur l'étiquette comme de l'inuline, qui peut provenir de la racine de chicorée. Sachez que les probiotiques ajoutés peuvent ne pas être aussi viables que ceux que vous ajoutez vous-même aux aliments lorsque vous les servez.

Prendre le contrôle de ce que vous donnez à manger à votre chien ou chat implique de savoir ce qu'il y a dans la nourriture que vous lui achetez. Apprendre à lire et à comprendre les étiquettes des aliments pour animaux de compagnie est une étape importante pour s'assurer que votre animal de compagnie a une alimentation aussi sûre et saine que possible.