Que vous soyez un gardien de chien ou de chat pour la première fois, ou que vous déménagiez et recherchiez un nouveau vétérinaire, apprenez comment trouver le meilleur match pour vous et votre animal.
Choisir la meilleure pratique vétérinaire pour votre chien ou votre chat peut être difficile. Il y a tellement de facteurs à considérer au-delà des aspects pratiques de l'emplacement et des heures. Offrent-ils les types de services dont vous pourriez avoir besoin ? Leur philosophie de pratique correspond-elle à votre style de vie et à vos convictions personnelles ? Le vétérinaire a-t-il de l'expérience avec des conditions rares ou spécifiques qui peuvent nécessiter des soins spécialisés ? Avec un peu de connaissances et en se posant les bonnes questions, vous pourrez trouver une pratique qui assurera au mieux la santé et le bien-être de votre chien ou chat.
Types de pratique vétérinaire
Il existe généralement trois options de pratique :conventionnelle (occidentale, allopathique), holistique (médecine complémentaire ou alternative) et intégrative (un mélange des deux premières). Bien que chaque vétérinaire et cabinet soit unique et ait sa propre philosophie de pratique et sa propre combinaison de services, certaines caractéristiques universelles peuvent vous aider à déterminer quel type de cabinet conviendra le mieux à vos besoins et à votre mode de vie.
- Pratiques de la médecine occidentale ou conventionnelle peuvent varier considérablement, mais la plupart offriront des services de prévention et de diagnostic de base, tels que des vaccinations, des médicaments pour prévenir les infections parasitaires, la radiologie et des tests de laboratoire, ainsi que des services chirurgicaux de base, y compris la dentisterie et la stérilisation. Certaines installations peuvent offrir des heures prolongées ou un service d'urgence 24 heures sur 24 pour répondre aux problèmes inattendus et gênants. D'autres peuvent offrir une gamme de services spécialisés; ces pratiques ont tendance à être parmi les plus grandes et peuvent accueillir une douzaine de praticiens ou plus qui se spécialisent dans des domaines similaires à ceux des hôpitaux humains, y compris la chirurgie orthopédique, la radiologie (y compris l'IRM et la tomodensitométrie), la médecine interne, la dermatologie, la nutrition, la physiothérapie et oncologie.
- Pratiques holistiques offrent également une variété de services. Certains peuvent pratiquer la médecine vétérinaire traditionnelle chinoise (TCVM), qui comprend l'acupuncture, la phytothérapie chinoise, la thérapie alimentaire et le Tui-Na (thérapie de massage TCVM). D'autres services peuvent inclure la médecine énergétique, comme le Reiki et la kinésiologie, ou des thérapies manuelles comme la chiropratique et le massage. Les alternatives aux produits pharmaceutiques conventionnels peuvent inclure les remèdes homéopathiques et la phytothérapie. Les praticiens de la médecine holistique peuvent également proposer des conseils nutritionnels et des compléments alimentaires.
- Pratiques intégratives peut potentiellement offrir n'importe quelle combinaison des options ci-dessus. Certains peuvent offrir des services principalement conventionnels avec des thérapies holistiques en complément. D'autres peuvent offrir un large éventail d'options et de combinaisons, en essayant de maximiser les résultats tout en minimisant les effets secondaires. Par exemple, une pratique intégrative peut recommander les mêmes vaccinations qu'une pratique conventionnelle, mais recommander d'adapter le calendrier ou le nombre de vaccins. Ils peuvent également proposer des remèdes homéopathiques après la vaccination pour atténuer tout inconfort et inflammation associés à l'injection. Si vous souhaitez avoir accès à la médecine et à la chirurgie occidentales tout en explorant d'autres options pour traiter des affections courantes, la pratique intégrative est la bonne solution pour vous.
Bien que chaque vétérinaire et cabinet soit unique et ait sa propre philosophie de pratique et sa propre combinaison de services, certaines caractéristiques universelles peuvent vous aider à déterminer quel type de cabinet conviendra le mieux à vos besoins et à votre mode de vie.
La pratique des visites à domicile
Une autre catégorie de pratique vétérinaire implique la façon dont les services sont fournis, à savoir via une visite à domicile. Comme leur nom l'indique, ces cabinets offrent des services vétérinaires à votre domicile. Les vétérinaires à domicile peuvent offrir n'importe quelle combinaison des services ci-dessus, mais avec certaines limitations en raison de la nature de la prestation de soins à domicile. Les vétérinaires à domicile ont généralement une relation de coopération avec une clinique ou un hôpital local qui peut effectuer des chirurgies de base et des services de diagnostic pour les clients.
Un dernier type de pratique offre des services à domicile plus spécialisés :hospice et soins de fin de vie. Ces praticiens peuvent offrir des conseils et des services aux animaux qui font face à un diagnostic terminal ou qui sont dans leurs années de fin de vie. Le but de ces services n'est pas de guérir mais de maintenir et de maximiser la qualité de vie et d'assurer le confort de l'animal dans ses derniers mois, semaines ou jours.
Questions à poser lors de la recherche d'un vétérinaire
- Combien de vétérinaires compte le cabinet ? Les grands cabinets peuvent offrir la commodité d'horaires plus longs, mais certaines personnes préfèrent une relation plus étroite avec seulement un ou deux praticiens.
- Quels types d'animaux voient-ils ? La plupart des cabinets fournissent des services pour les chiens et les chats, tandis que certains verront également des animaux de compagnie exotiques, tels que des furets, des chinchillas et des rats, ainsi que des reptiles et des oiseaux.
- Les vétérinaires ont-ils de l'expérience avec des conditions ou des races particulières ? Certaines races sont sujettes à des conditions spécifiques qui peuvent être difficiles à repérer ou à traiter. Trouver un vétérinaire qui connaît les particularités médicales d'une certaine race peut vous éviter des maux de tête sur la route.
- Que se passe-t-il si mon animal a une urgence après les heures d'ouverture ? Certaines pratiques ont un vétérinaire disponible après les heures normales, tandis que d'autres recommanderont la pratique d'urgence la plus proche. Bien que vous n'ayez peut-être jamais besoin de ce service, il est préférable de connaître les options à l'avance plutôt que d'essayer de le comprendre lors d'une situation d'urgence.
À quoi s'attendre lors de votre première visite
Quel que soit le type de pratique que vous choisissez, le vétérinaire effectuera les mêmes procédures de base lors de la première visite de votre animal - une anamnèse et un examen approfondis. Au cours du processus d'anamnèse, il ou elle déterminera les bases concernant la vaccination et les antécédents de voyage de votre chien ou chat, son régime alimentaire actuel et tout médicament ou supplément. C'est le meilleur moment pour exprimer toute préoccupation ou question que vous pourriez avoir. Un examen approfondi comprend l'obtention de mesures de base, telles que le poids et la température, et l'examen de l'animal de la tête à la queue. Encore une fois, toute préoccupation doit être signalée lors de l'examen pour s'assurer que le vétérinaire a un bon aperçu.
La prochaine étape consistera à élaborer un plan de soins préventifs ou un plan de diagnostic s'il y a un problème de santé à régler. Idéalement, tout plan de soins préventifs doit être adapté au mode de vie de votre chien ou chat et à son exposition potentielle aux maladies infectieuses et aux parasites, et peut inclure des vaccinations et des médicaments pour prévenir les puces, les tiques et les vers du cœur. Les pratiques holistiques et intégratives tentent de minimiser l'utilisation de vaccins et de médicaments. Une fois qu'un plan est en place, la dernière étape consiste à le réaliser, ce qui implique parfois des aiguilles ou une autre procédure désagréable. Votre animal de compagnie est susceptible d'être un participant involontaire, il est donc parfois nécessaire de faire preuve de retenue. En tant que personne, vous pouvez être une source de soutien et de réconfort pour votre chien ou votre chat. La chose importante à retenir est que ces moments les plus inconfortables sont rares et brefs, alors soyez fort pour votre animal de compagnie et offrez-vous une récompense par la suite !
Choisir le bon vétérinaire et la bonne pratique pour vous et votre animal de compagnie vous aidera à assurer votre tranquillité d'esprit, ainsi que la santé et le bien-être de votre chien ou chat. Faire vos devoirs et poser les bonnes questions (voir encadré) vous aidera à faire correspondre une pratique à vos besoins et à vos attentes et à maximiser votre capacité à travailler ensemble pour obtenir les meilleurs résultats pour votre animal de compagnie.
